Les ancêtres du Rugby


Officiellement, le rugby est né en 1823. Celui que l'on connaît actuellement ou à peu près. Mais les ancêtres du rugby datent de l'antiquité. Les plus anciennes balles conservées à ce jour sont égyptiennes et datent du IIe millénaire avant Jésus-Christ.

Il a été découvert aussi que certaines tribus mayas possédaient des ballons remplis d'air. Ces indiens jouaient avec leur derrière sans détacher leurs mains du sol. Les pionniers du rugby ont donc sans doute été inspirés par des pratiques ancestrales.

L'histoire du rugby


L'histoire du rugby commence officiellement en 1823, par une action d'un étudiant de seize ans : William Webb Ellis, sur le terrain d'une petite ville située entre Oxford et Cambridge. Le football de Rugby est né. Les premières règles sont établies dans les années 1840 et le sport s'étend dans le Royaume Uni dans les décennies qui suivent. Le football et le rugby n'adoptent toutefois leurs différences essentielles entre jeu au pied et à la main qu'en 1863. Les fédérations, de la Rugby Union à l'IRB, feront évoluer les règles du rugby vers celles que l'on suit aujourd'hui, tout en conservant l'amateurisme comme valeur essentielle du rugby à 15.

Les tournois de rugby


Depuis que le monde est monde, les Hommes aiment se mesurer les uns aux autres, tantôt dominer, tantôt défendre leur honneur. Ces habitudes prises sur les champs de bataille n'ont pas été abandonnées. Les sociétés plus civilisées du XIXe et XXe siècle les ont simplement transposées sur les terrains de sport. Sport physique par excellence, le rugby s'y est admirablement bien prêté. Les matches internationaux entre l'Angleterre et l'Ecosse d'abord, puis avec les autres, ne sont donc pas restés longtemps de simples rencontres amicales et sans enjeu ont donné naissance à de véritables tournois de rugby.

Histoire du rugby français


Huit siècles après avoir quitté la France sous le nom de Soule, le rugby y revient par le biais de l'Angleterre en 1872. Nombre de clubs ne pratiquaient pas au départ le football rugby anglais, mais la barette, une variante moins violente qui finira pourtant par disparaître.L'histoire du rugby français est au départ une affaire principalement parisienne, mais l'ouverture du championnat de France à tous les clubs de l'hexagone en 1899 permettra l'essor des clubs de province et particulièrement du sud ouest. La France aura une équipe nationale en 1906 et la Fédération Française de rugby sera créée en 1921 avec pour but d'organiser et de développer le sport en France.

Le ballon de rugby


Les ballons de rugby n'ont pas toujours été ovales. Les tout premiers ballons étaient ovoïdes et ont évolué différemment lorsque le rugby et le football se sont différenciés. Le ballon rond était plus adapté au jeu au pied, le ballon ovale au jeu à la main. Tous deux étaient au départ fabriqués à partir d'un même matériau : des vessies de porc gonflées à l'intérieur d'une enveloppe de cuir à quatre panneaux.