Rugby

[edenmartine]

L'heure du dénouement




La 26e et dernière journée du Top 14 va livrer son verdict ce samedi 14h45, au terme d'une saison régulière, dont le degré d'incertitude, inédit à ce stade de la compétition, concernera encore les sept rencontres de ce dernier acte.

Du jamais vu ! Biarritz, lanterne rouge déjà condamnée à la relégation, et Brive, qui n'a plus rien à perdre ni à espérer, sont à la veille de cette dernière journée de saison régulière les deux seules équipe de ce Top 14 2013-2014 appelé à rentrer dans les annales à aborder ce dernier acte sans la moindre pression.
Pour les douze autres formations de l'élite, une place en demi-finale, un barrage à domicile ou à l'extérieur, une place européenne ou, plus dramatique, le maintien dans l'élite seront en jeu.

Demi-finales : 2 places pour 4 équipes (Toulon, Montpellier, Clermont, Racing Métro 92)

Elles sont 4 formations à pouvoir encore espérer décrocher une qualification directe pour les demi-finales de Lille les 16 et 17 mai prochains. Toulon et Montpellier peuvent pour ce faire se contenter d'une victoire à domicile respectivement face au Stade Français et face au Racing-Métro 92
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Clermont et le Racing n'ont en revanche plus leur destin entre leurs mains. A Montpellier, le club francilien, vainqueur de ses cinq derniers matches, doit s'imposer tout en espérant un faux-pas clermontois. L'ASM qui, une semaine après son élimination en H Cup, doit dominer l'Usap et miser sur une déconvenue pour Montpellier.

Barrages à domicile : 2 places pour 6 équipes (Toulon, Montpellier, Clermont, Racing-Métro, Castres, Toulouse)

Plus qu'une qualification directe en demi-finales que leur retard sur Toulon et Montpellier rend plus hypothétique, Clermont et le Racing peuvent en revanche légitimement espérer décrocher un barrage à domicile le vendredi 9 ou le samedi 10 mai respectivement à Marcel-Michelin et Colombes.

Un avantage non négligeable puisque depuis l'introduction de ces "quarts de finale" en 2010, un seul des huit matches de barrage a vu un club visiteur l'emporter : Montpellier à Castres en 2011

.Ce barrage à la maison, le Castres Olympique et le Stade Toulousain espèrent encore néanmoins le chiper aux Clermontois et aux Racingmen. Il faudra pour cela que le CO, champion sortant, s'impose à Bayonne tout en espérant la défaite sans bonus du Racing à Montpellier. Un 4e barrage à domicile est à ce prix pour les Tarnais. On notera qu'en cas d'égalité à deux clubs, le « point-average » particulier est favorable au Racing sur Castres, à Clermont sur Toulouse, mais à Toulouse sur le Racing.

Barrages à l'extérieur : 2 places pour 3 équipe (Castres, Toulouse, Stade Français)

Parmi Castres, Toulouse et le Stade Français, il y a aura samedi un malheureux écarté des barrages. Le club parisien apparaît dans cette optique le moins bien placé. Surtout avant d'aller défier à Nice des Toulonnais en pleine confiance après leur qualification pour la finale de la H Cup et bien décidés à s'épargner un éprouvant barrage avant leur enchaînement demi-finales du Top 14 (17 mai) - finale de H Cup (24 mai) - finale du Top 14 (31 mai).

Barrage pour la Coupe d'Europe : 1 place pour 3 équipes (Toulouse, Stade Français, Bordeaux-Bègles)

C'est la nouveauté de cette saison pas comme les autres : le 7e du Top 14 disputera cette année un barrage aller-retour les 17 et 24 mai face au 7e de Premiership avec pour enjeu un billet pour la Coupe d'Europe nouvelle version.
Pour peu que le Stade Toulousain assure l'essentiel à domicile face à Grenoble, alors cette 7e place sera disputée entre le Stade Français et l'UBB. Seul un scénario est favorable à l'équipe de Raphaël Ibanez et il n'a rien d'inconcevable : une victoire bonifiée de l'UBB sur Biarritz, déjà relégué, combinée à une défaite du Stade Français face à Toulon sans bonus.

Relégation : 1 place, 4 équipes concernées (Grenoble, Bayonne, Oyonnax, Perpignan)

Avec la perspective d'aller défendre son infime chance de conserver sa place dans l'élite ce samedi, dans un stade Marcel-Michelin, où Clermont reste sur 76 victoires de rang, toutes compétitions confondues, l'Usap a un pied en Pro D2.

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Pour autant, ses concurrents, à commencer par Oyonnax, en déplacement à Brive, et Bayonne, qui reçoit Castres, auront tout intérêt à s'imposer. Sans quoi un simple bonus perpignanais à Clermont les exposerait dangereusement.
En déplacement à Toulouse, le FC Grenoble, même avec 3 points d'avance sur ce trio, peut être doublé ou rejoint, et accompagner aussi Biarritz en Pro D2.

De nombreux cas d'égalité sont envisageables, toutefois, certains s'avèrent plus évidents :

- Cas d'égalité à quatre : Grenoble termine derrière Bayonne, Perpignan et Oyonnax.

- Cas d'égalité à trois : Perpignan termine derrière Bayonne et Oyonnax.

- Cas d'égalité à deux : Bayonne termine derrière Perpignan ; Perpignan termine derrière Oyonnax ; Oyonnax termine derrière Bayonne