Rugby

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Toulon sacré champion de France après sa victoire sur Castres (18-10)

Ils ont réussi le doublé championnat-Coupe d'Europe. Toulon est devenu champion de France de rugby après sa victoire sur Castres (18-10), samedi 31 mai au Stade de France (Seine-Saint-Denis).
Les hommes de Bernard Laporte ont inscrit 15 de leurs 18 points par l'ouvreur anglais Jonny Wilkinson, qui prend sa retraite après cette victoire.
Les Castrais, champions de France en titre, ont marqué l'unique essai de la rencontre par Max Evans, mais n'ont que très rarement mis en danger la défense varoise. "C'était un match fermé", a commenté François Hollande, présent au Stade de France.

La faillite du Castres Olympique est incarnée par le buteur tarnais, Rory Kockott, qui a manqué deux coups de pied cruciaux en fin de première période.
Lui, l'artisan du succès inattendu l'année dernière, déjà contre Toulon, n'a pas permis à son équipe de résister aux Galactiques toulonnais.

Cette défaite en finale ne gâche pas la belle saison castraise, qui a réussi l'exploit de battre Clermont chez lui en quarts de finale, ce que personne n'avait fait depuis cinq ans.

Le RCT décroche son premier Bouclier de Brennus depuis 1992 et est le premier club à réussir le doublé Top 14-Coupe d'Europe depuis le Stade Toulousain, au milieu des années 1990. A l'époque, les clubs anglais ne participaient pas à l'épreuve.
La fête sera belle dimanche, quand Jonny Wilkinson et ses partenaires ramèneront le trophée sur la rade.
"Je ne peux pas remercier assez le public français pour tout ce qu'il m'a donné, surtout à Toulon. Merci pour les souvenirs", déclare Jonny Wilkinson, qui reste classe jusque dans sa sortie.



Le rugbyman Jonny Wilkinson en trois points marquants

Légende du rugby, il arrête sa carrière après ses deux finales , en Top 14 et en Coupe d'Europe.





Jonny Wilkinson (avec la balle) lors d'un match amical de Toulon (Var) face au Racing Métro (Hauts-de-Seine), le 2 août 2013.
Légende du rugby, l'ouvreur Jonny Wilkinson a annoncé, qu'il prend sa retraite 35 ans dimanche.
Retour sur une carrière exceptionnelle et un joueur de talent.

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Wilko, une légende du rugby en Angleterre

Jonny Wilkinson, surnommé affectueusement Wilko par ses compatriotes, est l'homme qui a offert la Coupe du monde de rugby à l'Angleterre en 2003.
Un graal obtenu à la dernière minute de la finale grâce à un drop du pied droit, censé être son mauvais pied.





En 91 sélections avec l'Angleterre et 6 avec la sélection des Lions britanniques et irlandais, Wilko a marqué 1 246 points, ce qui en fait le deuxième meilleur marqueur de l'histoire du rugby derrière le Néo-Zélandais Daniel Carter (1 442).
Jonny Wilkinson avait déjà pris sa retraite internationale après la Coupe du monde 2011.

2

Un Toulonnais d'adoption

Après avoir réalisé la majeure partie de sa carrière dans le club anglais de Newcastle, Jonny Wilkinson rejoint le club de Toulon en 2009.
Une équipe dans laquelle l'ouvreur se sent bien, comme le rappelle Rugby 365, qui rappelle ses propos au micro de Canal+ : "Je suis privilégié, très chanceux, de jouer parmi un groupe comme ça, parmi ce championnat de France très fort, c’est une vraie chance et j’espère que ça se finira bien."
En 2012, après l'échec de l'Angleterre au Mondial, Jonny Wilkinson se confie : "Je crois que Toulon m'a sauvé la vie."

3

Un joueur obsessionnel et perfectionniste


Jonny Wilkinson est méticuleux et s'impose une discipline stricte, comme il l'expliquait au Guardian (en anglais) en 2005 : "Quand je me couche tous les soirs, je veux sentir que j'ai fait tout ce que je pouvais pour avancer dans la vie.
J'ai besoin d'une autosurveillance permanente, parce que se fixer des objectifs et les atteindre est crucial."
Le joueur anglais a fait d'un geste sa marque de fabrique. Avant chaque frappe, il joint les mains, les pouces vers le haut. Cette pose est"répétée inlassablement à l'entraînement". "Des fois, au bout d'une heure d'entraînement, je m'aperçois que je suis en train de buter", affirme Wilko.
Obsessionnel, perfectionniste, Jonny Wilkinson est un atout majeur dans une équipe, comme le souligne le président du club toulonnais, Mourad Boudjellal : "Quand tu as Jonny, tu as un avantage psychologique sur ton adversaire.
Tu as un capital points."

Ses deux derniers matchs sont les finales de la Coupe d'Europe, et du Top 14

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Michalak : La saison de la renaissance





Philippe Saint-André, s'il avait prévu de ne pas aligner samedi, à Brisbane, pour le premier des trois tests des Bleus face à l'Australie, les finalistes du Top 14 à peine débarqués, pourrait finalement choisir de solliciter Frédéric Michalak, réduit au rôle de spectateur en phases finales avec Toulon. Plutôt que de relancer Morgan Parra en dix.

Michalak toujours prêt ! Ce pourrait être la devise en cette fin de saison de l'ouvreur toulonnais qui, s'il n'a pas eu droit de cité lors des phases finales avec son club, que ce soit en Coupe d'Europe ou en Top 14, pourrait en revanche reprendre du service avec les Bleus pour le premier des trois tests face aux Wallabies ce samedi, à Brisbane (en direct sur notre site dès 12h).
Cantonné en tribunes par Bernard Laporte à un rôle de spectateur, Frédéric Michalak (31 ans, 68 sélections) s'est logiquement incliné devant sa majesté Wilkinson et n'a pas pris ombrage non plus de se voir préférer le Sud-Africain Michael Claassens sur le banc des remplaçants.
Un Michalak qui, du coup, à peine débarqué en terres australes en compagnie des six autres finalistes du Top 14 (Bastareaud, Menini, Tales, Dulin, Lamerat, Mach), n'a pas tardé à afficher le même état d'esprit hyper positif.
Celui d'un joueur qui, du haut de ses 31 ans, plutôt que de vivre la marche triomphale du RCT vers le doublé Coupe d'Europe-Championnat, a préféré jouer le jeu à fond. En parfait coéquipier, dévoué, quitte à assumer le rôle de « l'ambianceur » en multipliant notamment les clins d'œil sur la vie du groupe via son compte Twitter. Un joueur de son expérience et de son calibre aurait pu se cabrer.
Mais Michalak en a vu d'autres et sait que cette tournée d'été peut lui offrir sa chance. Voire même sa revanche.

Michalak : "Je suis moins mâché"

"C'est agréable de retrouver le groupe. J'ai l'impression qu'ils ont passé une semaine studieuse, il y a aussi une bonne ambiance. Ça fait plaisir de changer d'univers et de jouer pour l'équipe de France, a commenté Michalak dès sa descente de l'avion. C'est forcément déjà un gros plaisir. Mais ce serait encore un plus gros plaisir que d'affronter une grande équipe et de gagner ces Australiens."

Sevré de grands matches et de la moindre sélection depuis la tournée d'automne 2013, le voilà dans les starting-blocks : "Aujourd'hui, je me sens bien physiquement puisque je n'ai pas eu de match la semaine dernière comme les Castrais ou les Toulonnais, qui ont joué ce week-end, je suis moins mâché, donc forcément plus apte à jouer ce week-end en tous les cas".
Un acte de candidature en bonne et due forme que le sélectionneur Philippe Saint-André aura bien du mal à ignorer. Entre un Rémi Tales, apparu émoussé en finale du Top 14, et un Morgan Parra, qui a pu dépanner en dix cette semaine à l'entraînement, mais n'a plus assumé ce rôle au niveau international depuis la Coupe du monde 2011, Michalak se pose là, en dépit d'un probable manque de rythme.

Cela suffira-t-il, samedi, à compenser un mois sans compétition. «Je ne sais pas si physiquement je serai bien mais la question ne se pose même pas: il faut être bon à tout prix. J'ai envie de jouer. En plus c'est l'équipe de France, c'est un truc au-dessus. Je suis impatient de toucher les ballons.» De lancer la saison de la renaissance. Celle qui peut (re)faire de lui la star du rugby français. Le grand bonhomme de l'année 2015.

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XV de France : Dusautoir manquera le premier test face à l'Australie



Thierry Dusautoir, ici le 9 novembre 2013 face à la Nouvelle-Zélande, « n'est pas encore à 100 % par rapport à la blessure qu'il a eue à son biceps », a déclaré le sélectionneur.

Le capitaine du XV de France, Thierry Dusautoir, n'a pas été retenu, mercredi 4 juin, pour disputer le premier test-match contre l'Australie samedi à Brisbane, l'encadrement titularisant en revanche pour la première fois depuis un an l'ouvreur toulonnais Frédéric Michalak.

« Thierry n'est pas encore à 100 % par rapport à la blessure qu'il a eue à son biceps » en janvier, a déclaré le manageur Philippe Saint-André, qui a attribué le capitanat pour la première fois au pilier droit de Montpellier Nicolas Mas (34 ans, 70 sél).

UNE CHARNIÈRE MICHALAK-MACHENAUD

Dusautoir (32 ans, 65 sél) avait pourtant fait son retour sur les terrains avec Toulouse début mai, disputant la dernière journée de Top 14 et le match de barrage perdu contre le Racing-Métro. « On a préféré lui donner une semaine de plus pour qu'il se remette tout à fait, car on a besoin de joueurs à 100 % », a ajouté Saint-André, qui a donc composé une troisième ligne inédite avec Bernard Le Roux, Damien Chouly et Fulgence Ouédraogo.
L'autre surprise de la troisième ligne est donc l'absence de Louis Picamoles qui laisse le n° 8 à Chouly qui évolue dans un registre moins puissant mais plus aérien.





A la charnière, comme pressenti, Frédéric Michalak (31 ans, 68 sél) fait donc son retour pour la première fois depuis la tournée en Nouvelle-Zélande en juin 2013. Michalak n'est arrivé que mardi matin à Brisbane, dans le wagon des finalistes du Top 14. Il n'a cependant plus joué avec Toulon depuis début mai sur choix de l'encadrement du RCT.

Il sera associé pour la septième fois à Maxime Machenaud, comme lors de la dernière confrontation du XV de France à l'Australie, en novembre 2012, qui s'était soldée par une éclatante victoire (33-6) au Stade de France.

PREMIÈRE POUR LE BOURHIS

Ce test marquera la première sélection du Bordelais Felix Le Bourhis (26 ans) à l'aile, alors que Maxime Médard s'est ressenti d'une cheville mercredi. Rémi Lamerat et Brice Dulin, qui ont participé avec Castres à la finale du Top 14 perdue samedi dernier (18-10) contre Toulon, ont été retenus sur le banc.
Cela pourrait aussi être l'occasion d'une première sélection pour le centre Lamerat, 24 ans. De son côté, Morgan Parra couvrira les postes 9 et 10 depuis le banc.


Le XV de départ : Bonneval - Huget, Fickou, Fofana, Le Bourhis - (o) Michalak, (m) Machenaud - Le Roux, Chouly, Ouedraogo - Maestri, Vahaamahina - Mas (cap), Guirado, Domingo

Remplaçants : Tolofua, Debaty, Slimani, Flanquart, Burban, Parra, Lamerat, Dulin


Le XV de France affrontera samedi à 12 heures l'Australie au Suncorp Stadium de Brisbane, avant deux autres tests à Melbourne le 14 juin et Sydney le 21 juin.

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Tournée d'été : le XV de France prend l'eau pour ses débuts en Australie



L'Australien Michael Hooper passe les Français.


Le XV de France a pris des airs de vaisseau-fantôme pour son entrée en matière contre les Wallabies en étant surclassés dans tous les compartiments de jeu (50-23), encaissant sept essais pour deux réussis en fin de match. Empruntés, jouant en pagaille et la peur au ventre, les hommes de Philippe Saint-André n'ont jamais renoué le fil d'une partie qui leur a totalement échappé.

A quinze mois du Mondial en Angleterre se dessine l'urgence d'enclencher une dynamique de victoires pour ce XV de France incapable de prendre le meilleur, si ce n'est très ponctuellement, sur les trois grandes nations du Sud.
Certes les Australiens, repris fermement en mains par Ewen McKenzie il y a un an, voguaient sur une probante série de quatre victoires d'affilée acquises en novembre en Europe. Mais, pour leur premier match de la saison, ils n'ont guère eu besoin de forcer leur talent. On attend donc avec appréhension leur montée en puissance programmée les prochaines semaines, avec un test à Melbourne le 14 juin, puis à Sydney le 21 juin.


VINGT PETITES MINUTES DE « SUSPENSE »

Les Wallabies ont été meilleurs dans les duels, plus puissants, systématiquement en surnombre sur les extérieurs et jamais gênés par la défense inversée à bout de souffle des Français. Ceux-ci avaient pourtant attaqué le match avec de jolies intentions... vite transformées en feu de paille.
Les Australiens ne tardèrent pas à étaler crânement leur confiance, en allant chercher une pénal-touche, plutôt qu'une pénalité facile entre les poteaux, dès la 18^e minute, alors que le score était coincé à 3-3.
Belle inspiration : sur le lancement de jeu, Israel Folau aplatissait en bout de ligne et ouvrait un long et douloureux festin pour les Français. Le reste : une litanie de célébrations jaunes et vertes dans l'en-but des Bleus. Adam Ashley-Cooper (24^e), Michael Hooper (33^e) et Matt Tomua (39^e) permettaient aux Wallabies de rallier la pause avec la quasi-assurance du match gagné (29-9). Côté Français, Frédéric Michalak, d'un drop et deux pénalités, n'entretenait que très vaguement l'espoir d'une remontée.


LES VANNES OUVERTES

Restés tranquillement en cercle sur le terrain à la mi-temps, en attendant des Français rentrés aux vestiaires puiser on ne sait quelle énergie du désespoir, les Wallabies poursuivirent leur effort peu avant l'heure de jeu par un essai de Nick Cummins.
Les vannes de nouveau ouvertes, Kurley Beale (68^e) et Pat McCabe (70^e) forcaient le trait de la déroute. Une timide réaction en fin de match, concrétisée par un essai de Morgan Parra puis un autre de pénalité derrière une mêlée conquérante, permettait au moins aux Bleus de ramener la jauge à 27 points d'écart.
Soit à quelques encablures de la correction reçue en France en novembre 2010 (59-16). C'est déjà ça.

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Les Néo-Zélandais ont été bousculés par une équipe d’Angleterre remaniée (20-15), en ouverture de leur série de trois tests. La revanche s’annonce explosive.
Les All Blacks se sont fait peur. Une peur noire. Les champions du monde ont souffert mille maux pour se défaire des Anglais, samedi à l’Eden Park d’Auckland. Il a fallu attendre les derniers instants du match pour que les Néo-Zélandais marquent par Conrad Smith. L’Angleterre, entreprenante et solide malgré l’absence de nombreux joueurs clés, rate de peu un exploit majeur. La Rose n’a pas réussi à reproduire son exploit de décembre 2012 où elle avait infligé aux «men in black» leur seule défaite depuis leur sacre mondial de 2011. Les Kiwis, invaincus en 2013, signent donc une 27e victoire en 29 matches (la 14^e d’affilée) depuis la Coupe du monde sur leurs terres (défaite donc contre l’Angleterre et nul contre l’Australie).

«Touristes»

Les Anglais avaient été obligés d’aligner une équipe expérimentale sans plusieurs de leurs cadres. Pas moins de 17 joueurs ayant participé à la finale du championnat Northampton-Saracens manquaient à l’appel, notamment Owen Farrell, Chris Ashton, Dylan Hartley, Courtney Lawes. Loin de se laisser impressionner et sûrement vexés d’avoir été qualifiés de «touristes» par la presse britannique, les Anglais ont totalement fait déjouer les Kiwis en première mi-temps. Costauds dans les duels, tranchants balle en main et efficaces dans l’occupation du terrain, les joueurs de Stuart Lancaster se sont mis en évidence lors du premier acte, dans le sillage de leur capitaine Chris Robshaw et de Manu Tuilagi omniprésents.
Dagg fébrile
Chaque année, à la reprise de la saison internationale, les All Blacks connaissent un retard à l’allumage. Le XV de la Rose a su parfaitement en profiter. Habituellement souverains sous les ballons hauts, Israel Dagg et Ben Smith commettaient d’inhabituelles fautes de main. Les champions du monde étaient à l’évidence sous pression – obligés de s’imposer – et ils déjouaient totalement face aux assauts de la Rose. Heureusement pour les Blacks, l’Angleterre ne parvenait pas à concrétiser ses belles occasions. Et les Néo-Zélandais étaient maintenus à flot grâce à la botte de leur ouvreur-buteur Aaron Crudden (9^e, 25^e, 39^e), répondant aux pénalités de son vis-à-vis Freddie Burns (3^e, 19^e, 23^e).

Conrad Smith en libérateur

Au retour des vestiaires, les Kiwis se montraient plus entreprenants, plus incisifs. Mais ils manquaient de réalisme dans le dernier geste, à l’image de cet en-avant de Jerome Kaino juste devant l’en-but après un bon décalage sur le petit côté. Réplique immédiate des Anglais, avec un monstrueux départ au ras de la mêlée de Ben Morgan et une percée dévastatrice de l’ancien treiziste, Kyle Eastmond. Hélas, sans que cela n’aille au bout… Les Anglais ne baissaient pas les bras – nouvelle pénalité de Burns (9-12, 65^e) – mais Crudden répliquait, deux fois, du tac au tac (67^e, 70^e, 15-12) et l’ailier anglais Yarde écopait d’un carton jaune… Cipriani entrait en jeu et remettait les deux formations à égalité (15-15, 74^e). Mais l’Angleterre allait finir par céder face aux déferlantes noires. Après avoir joué vite une pénalité et manqué l’essai, les champions du monde marquaient (enfin) par Conrad Smith en bout de ligne. Mais que ce fut laborieux… Pour le deuxième test, samedi prochain, le XV de la Rose pourra compter sur l’ensemble de ses forces vives. Les Kiwis, eux, auront pu monter en puissance. La revanche s’annonce musclée entre le champion du monde en titre et l’organisateur du prochain Mondial.

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Boudjellal va attaquer Savare

Accusé par le président du Stade Français de ne pas respecter certaines règles, tel le salary cap, Mourad Boudjellal, le président du RC Toulon, a annoncé qu'il allait désormais attaquer en diffamation tous ceux qui mettrait en doute sa gestion.


Ralepelle positif ?

L'Equipe annonce que le talonneur du Stade Toulousain Chiliboy Ralepelle a été contrôlé positif lors d'un test-antidopage. C'est un stéroïde anabolisant, la drostanolone, qui aurait été retrouvé dans les urines de l'international sud-africain. Le club n'a pour l'heure pas communiqué sur le sujet.


Harinordoquy à Toulouse ?

Pour cause de contraintes réglementaires liées à l'équipe de France la saison prochaine (Thierry Dusautoir, Yannick Nyanga et Louis Picamoles sont concernés par les restrictions de matchs des joueurs de l'équipe de France), le Stade Toulousain cherche un joueur en troisième ligne. La Dépêche du Midi croit savoir que le nom d'Imanol Harinordoquy fait partie de la short-list des dirigeants haut-garronais, qui ont récemment rencontré le Basque à ce sujet


La Rochelle recrute au Sud

La Rochelle, promu en Top 14, a annoncé vendredi le recrutement pour les deux prochaines saisons de trois joueurs de l'hémisphère sud : l'ancien All-Black Jason Eaton, son compatriote Alofa Alofa ainsi que l'ex-international sud-africain Peter Grant. Eaton, 31 ans (2,02 m, 115 kg), capable d'évoluer en 2e ligne ou 3e ligne aile, compte 17 sélections avec la Nouvelle-Zélande. Ancien joueur des Hurricanes avec lesquels il a disputé 80 matches de Super 15, Eaton évoluait cette saison au NTT Shinning au Japon. Alofa, 23 ans (1,85 m, 95 kg) est un trois-quarts polyvalent, redoutable finisseur, qui portait les couleurs des Waratahs (Super 15). Grant, 29 ans (1,86 m, 93 kg), est un ouvreur-buteur sélectionné cinq fois chez les Springboks, pièce-maîtresse des Stormers (Super 15) dont il portait le maillot depuis 2004.


Dulin au Racing (officiel)

Brice Dulin sera la recrue phare du Racing-Métro, a officialisé le club francilien vendredi, en révélant l'arrivée de huit autres joueurs. Dulin (24 ans, 15 sél) sera rejoint par son coéquipier au CO et en équipe de France, le troisième ligne international Antonie Claassen (30 ans, 6 sél). Le club des Hauts-de-Seine a aussi annoncé l'arrivée de l'ouvreur sud-africain Johan Goosen (21 ans, 4 sél). Le deuxième ligne gallois Luke Charteris (31 ans, 46 sél) portera lui aussi les couleurs Ciel et Blanc la saison prochaine, quittant Perpignan relégué en Pro D2. Jacky Lorenzetti a aussi confirmé vendredi les signatures de l'ailier montpelliérain Yoan Audrin, du centre néo-zélandais Casey Laulala en provenance du Munster, de l'ailier biarrot Teddy Thomas et du deuxième ou troisième ligne du BO Thibault Dubarry, et du pilier castrais Anton Peikrishvili



Mathieu Belie signe à l’Usap

Mathieu Belie s’engage à Perpignan. En manque de temps de jeu à Bayonne en 2013-14, le demi de mêlée de 26 ans a signé pour les trois prochaines années en faveur de l’Usap, relégué en Pro D2. C’est officiel. Natif de Toulouse, Mathieu Belie est passé par le Stade toulousain, Montauban, Brive et le Racing avant d’atterrir à Bayonne, en 2013.


6 recrues à Castres

Le Castres Olympique, récent finaliste du Top 14, a officialisé l'arrivée de l'ancien All Black de Clermont Sitiveni Sivivatu et de cinq autres nouveaux joueurs pour la saison prochaine. L'ailier d'origine fidjienne, 32 ans, s'est engagé pour trois saisons. Trois joueurs arrivent, eux, de Montpellier. Le troisième ligne centre Johnnie Beattie s'est engagé pour trois saisons. Le centre Thomas Combezou a été prêté un an. Le pilier néo-zélandais Paea Fa'anunu a signé pour deux ans. Le pilier toulousain Yohan Montès s'est pour sa part engagé pour deux ans. Enfin, l'ouvreur et arrière Julien Dumora arrive lui aussi pour deux ans, après avoir disputé deux saisons en Pro D2 avec Lyon.



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trois changements dans le XV australien contre la France



Le sélectionneur de l'Australie Ewen McKenzie a effectué mardi trois changements dans son XV de départ, tous dans le pack, pour affronter la France samedi à Melbourne une semaine après la nette victoire (50-23) de Brisbane.
Comme attendu après les blessures du talonneur Stephen Moore (genou), du deuxième ligne Sam Carter (cheville) et du troisième ligne Wycliff Palu (cheville), les Wallabies ont dû injecter du sang neuf.
Tatafu Polota-Nau revêtira donc le N.2, l'ancien capitaine James Horwill entre en deuxième ligne pour sa 50e sélection et Ben McCalman portera le N.8.
Malgré le net succès obtenu samedi dernier, McKenzie a appelé ses troupes à la méfiance.

"La France est l'une des rares équipes qui peut procéder à plusieurs changements et complètement renverser la vapeur en une semaine", a-t-il déclaré.
"Les Français ne restent pas à terre longtemps et ils vont utiliser cette déception pour se motiver en vue du deuxième match", a ajouté l'ancien pilier international qui a confié le capitanat au jeune Michael Hooper (22 ans, 29 sél).

Trois joueurs parmi les remplaçants viseront une première sélection samedi: le talonneur de la Western Force Nathan Charles, le pilier droit des Melbourne Rebels Laurie Weeks et le 2e ou 3e ligne des Rebels Luke Jones.
Le 3e ligne Scott Higginbotham (27 ans, 23 sél) fait aussi son apparition sur le banc. Le demi de mêlée des Queensland Reds et ancien capitaine des Wallabies Will Genia ne figure toujours pas sur la feuille de match.

Le coup d'envoi de la rencontre sera donné à 20h05 locales (12h05 françaises) samedi à Melbourne. Un troisième test opposera les deux équipes le 21 juin à Sydney.


Le XV de départ de l'Australie


Folau - Ashley-Cooper, Kuridrani, Toomua, Cummins - (o) Foley, (m) White - Hooper (cap), McCalman, Fardy - Horwill, Simmons - Kepu, Polota-Nau, Slipper
Remplaçants
Charles, Cowan, Weeks, Jones, Higginbotham, Phipps, Beale, McCabe

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RUGBY - L’icône basque devrait quitter Biarritz pour rejoindre le Stade Toulousain…



Un joueur expérimenté et plus concerné par sa sélection. Le profil d’Imanol Harinordoquy colle parfaitement au profil de recrue défini depuis l’an dernier par le Stade Toulousain.
D’après L’Equipe, l’ancien troisième ligne international (34 ans, 82 sélections) serait sur le point de rejoindre les Rouge et Noir. En fin de contrat avec Biarritz, club où il évoluait depuis dix ans et qui souhaitait le conserver, le Basque n’entend pas finir sa riche carrière par une relégation en Pro D2, à l’image de son collègue du même âge Dimitri Yachvili.

Du temps de jeu assuré

Malgré la concurrence dans son secteur, le double champion de France avec le BO, en 2005 et 2006, devrait avoir du temps de jeu. En effet, Thierry Dusautoir, Yannick Nyanga et Louis Picamoles sont concernés par la nouvelle convention entre la Ligue (LNR) et la Fédération (FFR), qui limite le nombre de matchs joués par saison à trente par joueur. De plus, le jeune et prometteur Yacouba Camara (20 ans), et pourquoi pas Gillian Galan (22 ans), si son corps le laisse tranquille, pourraient eux aussi découvrir les Bleus.
La signature d’Harinordoquy, finaliste de la Coupe du monde 2011 avec le XV de France, semble acquise. A condition que son genou gauche, deux fois opéré en deux ans, ne le «trahisse» pas au moment de passer la visite médicale.

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TIRAGE : Coupe d’Europe



On connaît la composition des poules de l'European Rugby Challenge Cup, nouvelle formule du challenge européen. Ainsi, les équipes françaises ont connu des fortunes diverses.
Le Stade Français s'en sort plutôt bien, la tâche sera en revanche beaucoup plus compliquée pour Grenoble et la Rochelle.

Poule 1 : Cardiff Blues, London irish, Grenoble, Fira Aer 1.

Poule 2 : Exeter Chiefs, Aviron bayonnais, Connacht, La Rochelle.

Poule 3 : Stade français, Newport, Newcastle Falcons, FIRA Aer 2.

Poule 4 : Edimbourg, Union Bordeaux-Bègles, London Welsh, LOU.

Poule 5 : Gloucester, Brive, Zebre, Oyonnax.




Tirage : European Rugby Champions Cup



Poule 1:Saracens (ENG), Munster (IRL), Clermont (FRA), Sale (ENG)

Poule 2: Leinster (IRL), Castres (FRA), Harlequins (ENG), London Wasps (ENG)

Poule 3: Toulon (FRA), Leicester (ENG), Ulster (IRL), Llanelli (WAL)

Poule 4: Glasgow (SCO), Montpellier (FRA), Bath (ENG), Toulouse (FRA)
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Poule 5: Northampton (ENG), Racing-Métro (FRA), Ospreys (WAL), Trévise (ITA)

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Tirage de la Coupe d’Europe : Toulon pas vraiment épargné, Clermont encore moins


Le deuxième ligne sud-africain de Toulon, Bakkies Botha.

La saison prochaine va marquer un changement pour la Coupe d’Europe de rugby. Finie la H-Cup organisée par l’ERC, place à l’European Rugby Champions Cup, de l’European Professionnal Club Rugby (EPCR). Mais quel que soit son nom, les clubs français vont avoir fort à faire. Le tirage au sort des poules a eu lieu ce mardi à Neuchâtel, en Suisse.
Titré ces deux dernières saisons, Toulon hérite d’un autre double vainqueur de la compétition avec Leicester (2001, 2002).
Les Irlandais de l’Ulster, finalistes il y a deux ans, et les Gallois de Llanelli complètent la poule 3.

Clermont, de son côté, se trouve dans la «poule de la mort» avec notamment les Saracens.
Les vice-champions d’Angleterre et d’Europe avaient humilié les Clermontois 46-6 en demi-finale, en avril dernier.
L’USM devra aussi se frotter aux Irlandais du Munster, vainqueurs de la Coupe d’Europe en 2006 et 2008 et battus en demi-finale cette année par Toulon, et au club anglais de Sale.

Toulouse un peu plus tranquille

La poule 4 du Stade Toulousain s’annonce moins relevée, avec face aux quadruples champions d’Europe les Ecossais de Glasgow, les Anglais de Bath et le club de Montpellier. Finaliste du Top 14,
Castres se frottera aux Irlandais du Leinster et à deux clubs anglais, les Harlequins et les London Wasps, dans la poule 2.
Les Tarnais avaient été éliminés dès la phase de poule cette année.
Le Racing-Métro, qui espère accéder enfin aux quarts de finale de cette compétition, jouera contre Northampton, champion d’Angleterre en titre, les Gallois des Ospreys et les Italiens de Trévise, dans la poule 5.

Les huit autres clubs français du Top 14 disputeront le Challenge européen. Trois des cinq poules de cette compétition verront des duels franco-français: la poule 2 accueillera Bayonne et La Rochelle, la poule 4 Lyon et Bordeaux-Bègles et la poule 5 Brive et Oyonnax.

European Rugby Champions Cup
Poule 1: Saracens (ENG), Munster (IRL), Clermont (FRA), Sale (ENG)
Poule 2: Leinster (IRL), Castres (FRA), Harlequins (ENG), London Wasps (ENG)
Poule 3: Toulon (FRA), Leicester (ENG), Ulster (IRL), Llanelli (WAL)
Poule 4: Glasgow (SCO), Montpellier (FRA), Bath (ENG), Toulouse (FRA)
Poule 5: Northampton (ENG), Racing-Métro (FRA), Ospreys (WAL), Trévise (ITA)

Challenge européen
Poule 1: Cardiff (WAL), London Irish (ENG), Grenoble (FRA), 1er qualifié barrage FIRA
Poule 2: Exeter (ENG), Bayonne (FRA), Connacht (IRL), La Rochelle (FRA)
Poule 3: Stade Français (FRA), Newport (WAL), Newcastle (ENG), 2e qualifié barrage FIRA
Poule 4: Edimbourg (SCO), Bordeaux-Bègles (FRA), London Welsh (ENG), Lyon (FRA)
Poule 5: Gloucester (ENG), Brive (FRA), Zebre (ITA), Oyonnax (FRA)