D'un souffle devant Bryan Coquard, Marcel Kittel remporte la 4e étape du Tour de France 2016
a plus longue étape du Tour de France 2016, entre Saumur et Limoges (237,5 km), a été remportée mardi par Marcel Kittel (Etixx-Quick Step). Troisième la veille, Bryan Coquard (Direct Énergie) a été battu d'un boyau.

Comme la veille, un sprint massif en guise d'épilogue semblait inévitable ce mardi à Limoges. Il l'a été, et le scénario de course le plus prévisible s'est déroulé sans la moindre péripétie sur cette nouvelle étape de plaine : une longue offensive, un peloton tout en contrôle fondant sur les hommes de tête dans les derniers kilomètres, et la victoire d'un candidat au maillot vert. Mais cette fois-ci, pas de Mark Cavendish (Dimension Data) surla plus haute marche du podium.
Dans un final bosselé et sinueux, il a fallu faire preuve de fraîcheur et d'intelligence pour se placer à l'avant et lever les bras au bout d'une franche montée (5%) de près d'un kilomètre. Dans l'exercice, Marcel Kittel, pourtant peu à son aise depuis le départ, s'est montré le plus costaud. Au terme d'un incroyable duel épaule contre épaule face au Français Bryan Coquard, l'Allemand s'est imposé pour quelques centimètres, après confirmation de la photo-finish. «Je n'ai jamais été aussi proche de la victoire, ça c'est sûr», positivait malgré la frustration le jeune tricolore (24 ans), toujours à la recherche de son premier succès sur la Grande Boucle mais plus que jamais capable de battre les meilleurs.