Droits TV Ligue 1 (2020-2024) : Un appel d’offres prévu avant l’été avec des changements à prévoir.

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La Ligue de Football Professionnel semble décidée à imposer son calendrier.

On le sait, la Ligue de Football professionnel travaille depuis de nombreux mois à son futur cycle de droits. D’une durée de 4 ans à compter de 2020, et non 3 comme cela avait été un temps évoqué, il représente un enjeu majeur pour le développement de notre championnat.

Un contexte de crise de croissance du marché en Europe

La situation actuelle est complexe. En Europe d’abord. La Premier League, premier championnat au monde, a renégocié à la baisse ses droits pour la période 2019-2022 avec les acteurs actuels, Sky et BT. Les Gafa tant annoncés se font toujours attendre. Les quelques lots restants pourraient faire office de proie pour tester le marché de leur part.
En Italie, la ligue a consenti à vendre ses droits à Mediapro après deux consultations infructueuses pour la période 2018-2021. La valeur du championnat dans son marché intérieur est de ce fait stable autour du milliard d’Euros. Mais une grande incertitude règne puisque le détenteur des droits ne dispose pas de chaine locale et négocie actuellement avec les différents acteurs italiens pour retransmettre le championnat à compter du mois d’Aout.
En Espagne enfin, LaLiga joue la montre pour des droits à renouveler à l’été 2019. Une consultation devrait être lancée dans les prochains mois.


Altice, le facteur X

En France, la Ligue 1 est actuellement vendue à Canal+ et beIN SPORTS contre 748,5M€ par an. Un prix jugé par l’ensemble des observateurs comme inférieur à la valeur marchande actuelle. Altice est rentré dans le bain des droits sportifs en 2016 avec la très médiatique prise de la Premier League, et le groupe diffusera à la rentrée sur ses chaines rebaptisées RMC Sport la Ligue des Champions et l’Europa League, piquées au nez et à la barbe de beIN SPORTS et de Canal+. Entre temps, la crise boursière du groupe de Patrick Drahi de l’automne dernier a jeté un froid sur l’ambition visiblement démesurée de cet acteur.

La Ligue envisageait d’ailleurs d’anticiper la consultation pour la période 2020-2024 pour profiter du jeu à trois acteurs surpuissants, mais elle s’est ravisée, aucun diffuseur n’étant vraiment enchanté à l’idée. Néanmoins, alors qu’elle aurait pu faire trainer la consultation au printemps 2019, la LFP va rester maitre de son calendrier en lançant la partie avant l’été, comme le rapporte L’Équipe, qui évoque une annonce faite par Didier Quillot, DG de la Ligue au comité exécutif de la fédération. Le timing permettrait à Altice en cas de victoire de négocier en conséquence les accords de distribution de RMC Sport qu’elle souhaite mettre en place auprès de tous les acteurs avant la rentrée.

Vers la fin du multiplex du samedi soir et une nouvelle case dominicale

Le directeur en aurait même dit plus sur le contenu de l’appel d’offres dans la construction future des journées. Le désormais traditionnel multiplex du samedi soir en Ligue 1 sera remplacé par un match unique. Les 4 rencontres restantes seront jouées le dimanche, dont une sur une nouvelle case. Le quotidien sportif évoque celle du dimanche 13h, pour s’adapter au marché asiatique. Il faut dire que la LFP, après un test grandeur nature avec Nice/PSG sur cette case, vient de conclure un accord avec le diffuseur public chinois CCTV.

Avec ce chamboulement, on peut s’attendre à d’autres évolutions, dans l’attribution des magazines comme dans celle des cases. Pourrait-on envisager comme le réclamait l’entraineur de l’OM de voir certaines rencontres de Ligue 1 le lundi soir pour protéger les clubs européens jouant le jeudi ? Le multiplex de Ligue 2 pourrait-il être déplacé au samedi, pour tenter de relancer les affluences de ce championnat ? Les pistes sont nombreuses, et seule la publication de la consultation répondra à ces questions.

Le sujet est enfin très attendu en matière politique. Des enjeux économiques, sociaux et diplomatiques ont toujours tourné autour de l’emblématique Ligue 1. Alors que des voix évoquent de possibles implications politiques dans la précédente consultation, l’Élysée serait déjà prévenue de l’imminence de l’attribution, sachant qu’un acteur comme Canal+ pourrait ne pas se relever d’une perte de droits.

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