75 aces: Karlovic bat un nouveau record à Melbourne

Il a fallu 5 heures et 14 minutes au Croate Ivo Karlovic, vingtième joueur mondial, pour venir à bout de l'Argentin Horacio Zeballos (ATP 69) lors du premier tour de l'Open d'Australie, mardi, à Melbourne. Le géant croate (2m11) s'est imposé 6-7 (6/8), 3-6, 7-5, 6-2 et 22-20.
108 aces ont été réussis au cours de ce marathon. 75, un record à Melbourne, sont à mettre à l'actif de Karlovic. Au tour suivant, Karlovic affrontera l'Australien Andrew Whittington (ATP 190), vainqueur en quatre sets du Tchèque Adam Pavlasek (ATP 72).
Le vainqueur de ce duel trouvera sur sa route, au troisième tour, David Goffin (ATP 11) ou le Tchèque Radek Stepanek (ATP 102).





Djokovic franchit l'obstacle Verdasco

Le Serbe Novak Djokovic, tenant du titre, a facilement passé l'obstacle de l'Espagnol Fernando Verdasco au premier tour de l'Open d'Australie, en trois sets 6-1, 7-6 (7/4), 6-2, mardi à Melbourne.
Fernando Verdasco, 40e mondial, était considéré comme un adversaire dangereux car il avait eu cinq balles de match contre Novak Djokovic en demi-finale de Doha il y a dix jours. Le Serbe s'en était finalement sorti et avait ensuite gagné le tournoi en battant Andy Murray en finale.
A part dans la deuxième manche, où il a eu deux fois un break de retard, le N.2 mondial a contrôlé la situation. Il affrontera au deuxième tour le Croate Ivan Dodig ou l'Ouzbek Denis Istomin.
Dans le tableau féminin, Serena Williams a rassuré ses fans en passant facilement le premier tour aux dépens de la Suissesse Belinda Bencic en deux sets 6-4, 6-3.
Serena Williams, 35 ans, a largement dominé Bencic, l'espoir suisse qui traverse une grave crise de confiance. Septième mondiale l'an passée, la joueuse de 19 ans, a reculé à la 59e place au fil des blessures et des défaites. Du temps de sa progression, elle avait battu Serena à Toronto, en 2015.
Au deuxième tour, l'Américaine affrontera la Tchèque Lucie Safarova, autre ex-top 10 descendue à la 61e place à la WTA, qui a éliminé - 3-6 7-6(7) 6-1 - notre compatriote Yanina Wickmayer après avoir sauvé neuf balles de match