Des "informations et des images terribles" en provenance de Saint-Martin

Les dégâts causés sur l'île franco-néerlandaise de Saint-Martin par Irma, ouragan dévastateur "d'une intensité sans précédent sur l'Atlantique", sont "énormes", a déclaré le ministre de l'Intérieur des Pays-Bas mercredi. Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a qualifié de "terribles" les "informations et images" venues de la partie caribéenne du Royaume des Pays-Bas.
"Les dégâts sont énormes, à tel point que nous n'arrivons pas encore à les mesurer", a affirmé, aux micros des médias néerlandais, Ronald Plasterk, chargé de coordonner les opérations d'aide au nom du gouvernement des Pays-Bas.
A cause des "difficultés de communication" avec l'île, il est "impossible à l'heure actuelle d'avoir une vue complète de la situation", a poursuivi le ministre, qui ignore également "s'il y a des blessés ou des morts."
Des communications désastreuses
Les centres d'accueil et de secours de la Croix Rouge néerlandaise étaient surpeuplés mercredi soir de personnes ayant fui leur domicile. Etant donné l'état désastreux des réseaux de communication, détruits par l'ouragan, la Croix-Rouge néerlandaise était incapable de chiffrer le nombre d'évacués, selon un porte-parole.
Le port et l'aéroport du côté néerlandais de l'île de Saint-Martin ont gravement été touchés par la catastrophe, selon l'agence de presse néerlandaise.
Coulées de boue en vue
De plus, de fortes pluies sont attendues dans les heures qui viennent, ce qui pourrait entraîner des coulées de boue, sources de "complications supplémentaires", selon la Croix-Rouge.
Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a qualifié de "terribles" les "informations et images" venues de la partie caribéenne du Royaume des Pays-Bas, ravagée par le passage d'Irma.
Il a annoncé que dès que la météo le permettrait, deux navires de la Marine seraient dépêchés depuis Curaçao et Aruba pour transporter des militaires et des biens humanitaires vers Saint-Martin.
Envoyés en prévision de la catastrophe, une centaine de soldats étaient déjà sur place et effectuaient des patrouilles pour "avoir une idée de la situation", a-t-il ajouté. D ans un message posté sur Facebook, le roi Willem-Alexander et la reine Maxima se sont adressés aux habitants de Saint-Martin, de Saint-Eustache et de Saba, "frappés par une violence naturelle dévastatrice".
"Toutes les personnes victimes de l'ouragan Irma sont dans nos coeurs", ont-ils conclu.
Côté français, "au moins deux morts et deux blessés graves" sont déjà à déplorer dans la partie française de Saint-Martin et à Saint-Barthélémy, selon le ministère des Outre-Mer.



La petite île de Barbuda "totalement dévastée", un mort

La petite île de Barbuda, dans les Caraïbes, a été "totalement dévastée" par le passage de l'ouragan Irma, qui a causé la mort d'une personne, a annoncé mercredi le Premier ministre d'Antigua-et-Barbuda, Gaston Browne.
"Pour l'instant nous n'avons qu'un mort qui a été recensé", a ajouté M. Browne, mais le puissant ouragan de catégorie 5, soit le maximum de la catégorie d'intensité pour ces phénomènes, a causé des destructions telles que l'île qui compte environ 1.600 habitants "n'est plus qu'un tas de décombres".
Avec ses vents de près de 300 km/h, Irma a également balayé l'île franco-néerlandaise de Saint-Martin, faisant six morts côté français et se dirige désormais vers la Floride, dans les sud-est américain.
"Je n'ai jamais vu une telle destruction", a confié Gaston Browne à CNN après avoir visité l'île, affirmant que "95% des propriétés à Barbuda sont endommagées". "L'infrastructure est endommagée, toutes les institutions, l'hôpital, les écoles. Ca brise le coeur".
Et au vu de "l'ampleur de la dévastation, je suis surpris qu'on n'ait pas davantage de morts", a assuré le Premier ministre de cet archipel des Antilles comptant un peu moins de 100.000 habitants.
Selon l'estimation qu'il a pu faire en se rendant sur place mercredi, après qu'Irma eut balayé l'île dans la nuit, "environ 20, 30% des propriétés sont totalement démolies".
Les services de télécommunications sont également hors d'usage et l'aéroport n'est plus en état d'accueillir des vols, coupant quasiment l'île du reste du monde, a-t-il ajouté.




Au moins six morts sur la partie française de l'île de Saint-Martin, détruite à 95%

Au moins "six morts" sont à déplorer sur la partie française de l'île de Saint-Martin, après le passage de l'ouragan Irma, a annoncé mercredi Eric Maire, le préfet de la Guadeloupe, un département d'Outre mer français proche. "95%" de la partie française de l'île de Saint-Martin est détruite, et la partie néerlandaise est coupée du monde.
"Le bilan n'est pas définitif. Nous risquons malheureusement de faire d'autres découvertes", a précisé le préfet à des journalistes. Le précédent bilan donné par le ministère français des Outre-mer faisait état "d'au moins deux morts et deux blessés graves" sur les deux îles de Saint-Barthélémy et Saint-Martin.
En outre, la partie française de l'île franco-néerlandaise de Saint-Martin est "détruite à 95%" après le passage de l'Ouragan Irma, a indiqué mercredi soir le président du Conseil territorial local, Daniel Gibbs.
"C'est une catastrophe énorme. (...) Je suis sous le choc. C'est affolant", a déclaré le président du conseil territorial, ancien député de la collectivité, joint sur son portable par Radio Caraïbes International.
Le ministre des Affaires intérieures néerlandais, Ronald Plasterk, a pour sa part indiqué que la partie néerlandaise du pays était "coupée du monde". La piste aérienne a été très endommagée et l'entrée au port s'avère très difficile. L'électricité et les lignes de communication sont coupées. Il n'est à ce stade pas possible pour les autorités néerlandaises de fournir des informations sur d'éventuelles victimes.
Les militaires néerlandais cherchent à avoir une meilleure idée de la situation via des patrouilles au sol et le survol de la zone ravagée en hélicoptère.
Une réunion d'urgence aura lieu à 10h00 jeudi au Pays-Bas, présidée par le Premier ministre.



Irma et ses vents à 295 km/h ont frôlé Porto Rico

L'ouragan de catégorie 5 Irma a frôlé mercredi soir le nord du territoire américain de Porto Rico, avec des vents soufflant à 295 km/h, provoquant des coupures de courant et des fortes précipitations, même si l'oeil du cyclone est resté au large de l'île.
Le service météorologique de Porto Rico a mis en garde contre des "conditions très dangereuses sur toute l'île", et a étendu jusqu'à 23H15 locales son alerte aux crues subites.
Aux alentours de 19H00 locales, Irma est passé à quelque 50 kilomètres au nord de l'île, et se déplaçait à la vitesse de 26 km/h vers l'ouest et la République dominicaine. Selon le Centre national des ouragans (NHC) américain, Irma frappera les côtes de la Floride en toute fin de semaine.
Plus de la moitié de la population de Porto Rico se retrouve sans électricité et des rivières sont sorties de leur lit dans le centre et le nord de cette île de plus de 3 millions d'habitants.
Un état d'urgence sanitaire a été déclaré à Porto Rico et aux îles Vierges par le ministre américain de la Santé, Tom Price.



Un palmier luttant contre les vents d'Irma passionne Internet

Un palmier lutte avec force sur les images diffusées en direct du port de Gustavia à Saint-Barth. Un palmier lutte depuis des heures contre les vents terribles de l'ouragan Irma sur l'île de Saint Barthélemy. Son combat pour rester debout est filmé par la caméra installée dans le port de Gustavia. Sur Twitter, le palmier a désormais un prénom, Hector, comme le héros de la mythologie grecque, et reçoit des dizaines de messages d'encouragement. Des milliers de personnes regardent la vidéo en direct et commentent la force de l'arbre, symbole de la résistance. A l'heure où nous écrivons ces lignes, Hector était toujours debout.