L'étape pour Nielsen, Quintana toujours leader de la Vuelta_08/09/16 - 18h16

Le Danois Magnus Cort Nielsen (Orica-BikeExchange), 23 ans, a remporté au sprint la 18e étape du 71e Tour d'Espagne cycliste (WorldTour), disputée jeudi sur la distance de 200,6 km entre Requena et Gandia, dans la province de Valence, où il a devancé l'Allemand Nikias Arndt (Giant-Alpecin), 2e, et le Luxembourgeois Jean-Pierre Drucker (BMC), 3e. Jonas Van Genechten (IAM) s'est classé 5e et Gianni Meersman (Etixx-Quick Step) 8e
Le Colombien Nairo Quintana (Movistar), 26 ans, a conservé son maillot rouge de leader de l'épreuve.
Il compte 3:37 d'avance sur le vainqueur du Tour de France Chris Froome (Sky), et 3:57 sur son compatriote Johan Esteban Chaves (Orica-BikeExchange). Ben Hermans (BMC), 15e à 12:32, est le meilleur Belge.
Cette étape a été marquée par une très longue échappée de cinq hommes, Quentin Jauregui (AG2R La Mondiale), Pierre Rolland (Cannondale-Drapac), Louis Vervaeke (Lotto Soudal), Fumiyuki Beppu (Trek-Segafedo) et Mattia Cattaneo (Lampre-Merida), réduite à quatre en fin de parcours. Cattaneo a en effet rendu les armes à 35 kilomètres de l'arrivée, alors que l'écart était désormais inférieur à 2 minutes.µ
Partie au km 8, cette échappée a compté près de 7 minutes d'avance avant d'être avalée par le peloton à 11,3 km de l'arrivée à Gandia, une station balnéaire méditerranéenne.
Cort Nielsen, dont c'est la 2e victoire de la saison après un succès d'étape au Tour du Danemark (2.HC), n'avait encore jamais gagné dans la cadre du WorldTour.
Vendredi la 19e étape, un contre-la-montre individuel, se disputera sur la distance de 37 kilomètres entre Xabia et Calp.