Cyclisme

[edenmartine]

Histoire du Tour de France

En juillet 1903, le premier Tour de France cycliste consacre le succès d'une invention vieille d'à peine deux décennies, la bicyclette, affectueusement surnommée «petite reine».

Départ du premier tour de France le 1er juillet 1903 à Montgeron (91)






Premier kilomètre de l’édition 1903 du tour de France

Cette épreuve va traverser les épreuves du XXe siècle sans dommage, en se renouvelant sans cesse. Elle demeure l'épreuve cycliste la plus populaire du monde.

Soixante concurrents pour la gloire

Champion cycliste et directeur du Vélodrome de Paris, Henri Desgrange fonde en 1900 un quotidien sportif, L'Auto-Vélo, plus tard condamné à ne plus s'appeler que L'Auto. En quête de nouvelles idées pour promouvoir son journal, il organise le Tour de France.



Les 60 concurrents officiels de la première épreuve partent le 1er juillet 1903 de Montgeron, en région parisienne. Vingt arrivent au terme de l'épreuve, à Paris, le 19 juillet suivant, après avoir parcouru un total de 2428 kilomètres en six étapes, via Lyon, Marseille, Toulouse, Bordeaux et Nantes.

Le vainqueur est Maurice Garin (32 ans), originaire du Val d'Aoste. Il a pédalé un total de 94 heures 33 minutes à la vitesse moyenne de 26 km/h. Faut-il le préciser ? Il n'a utilisé de l'avis des spécialistes ni EPO ni aucun autre produit dopant (à l'exception du vin...).



Premier Maillot Jaune de l'histoire, Eugène Christophe n'a jamais gagné le Tour de France.1919

. (L'Equipe)









Arrivée de la première étape du premier tour de france en 1903, Paris – Lyon









Arrivée à Bordeaux. Le vainqueur de l’étape est le premier vainqueur étranger, le suisse Charles Laeser








Marcel Kerff





Lucien Pothier





Le belge Julien Lootens





Le tour de France sur le vélodrome de Longchamp





Arrivée de l’avant-dernière étape du tour de France 1903 au vélodrome de Longchamp





Maurice Garin, premier vainqueur du tour France en 1903




Maurice Garin (les bras croisés) à l’arrivée du premier Tour de France à vélo en 1903.
Il remporte le premier tour de France avec 3h d’avance sur les autres concurrents



Les vainqueurs des éditions suivantes





Louis Trousselier, vainqueur de l’édition 1905 du tour de France


Tour d’honneur des vainqueurs du Tour de France 1906 : René Pottier et Georges PasserieuLucien Mazan, dit Lucien Petit-Breton, vainqueur du Tour de France 1907



Les avatars d'un solide centenaire

D'une année sur l'autre, le Tour gagne en popularité. En 1910, l'épreuve emprunte pour la première fois les cols montagnards, notamment l'Aubisque et le Tourmalet, dans les Pyrénées. Quatre ans plus tard, la guerre éclate quelques jours après la fin de la compétition. Celle-ci reprend en 1919.

À cette occasion, le vainqueur au classement général reçoit pour la première fois un maillot jaune (la couleur du papier-journal de L'Auto !).

Interrompu une nouvelle fois par la Seconde Guerre mondiale, le Tour reprend en 1947, à l'initiative de L'Équipe, quotidien fondé par Jacques Goddet en remplacement de L'Auto, interdit pour faits de collaboration. Le Parisien Libéré (aujourd'hui Le Parisien) participe également à la renaissance du Tour.

D'une année sur l'autre, les performances s'améliorent avec une vitesse moyenne toujours plus élevée.

Les « Trente Glorieuses » font la part belle aux Français. Le premier est le Breton Louison Bobet (1925-1983), vainqueur en 1953, 1954 et 1955, devenu une légende vivante, plus encore que le Normand Jacques Anquetil (1934-1987), quintuple vainqueur (1957, 1961, 1962, 1963 et 1964).

Ce dernier le cède même en popularité à son rival, le Creusois Raymond Poulidor, « éternel second ».

Ensuite vient le temps des coureurs étrangers. Le Belge Eddy Merckx gagne lui aussi cinq Tours, tout comme le Français Bernard Hinault...




L’Italien Fausto Coppi est reconnu pour avoir changé l’approche du cyclisme par les coureurs et avoir initié la professionnalisation dans les années 50. Il fut le premier à adapter son vélo en fonction de la course et a participé à la confection de vêtements plus fonctionnels. Autre changement de taille : le « Campionissimo » est à l’initiative de la diététique, de l’entraînement régulier et de la médecine sportive dans le milieu du cyclisme. Sur cette photo, il fait un tour d’honneur au Parc des Princes à l’issue de sa victoire en 1952.

Ne disons rien de l'Américain Lance Armstrong, qui a perdu tous ses titres pour cause de dopage avéré. Le dopage est un mal sans doute ancien auquel la mort prématurée de Bobet, Anquetil et Fignon n'est sans doute pas étrangère. Dans son livre "Tour de France, tant de souffrance" Albert Londre évoquait déjà le dopage dans les musette des coureurs on y trouvaient des sachets de cocaine....

Il est à l'origine de la mort de Tom Simpson, qui s'est effondré au sommet du mont Ventoux le 13 juillet 1967, victime de la chaleur et d'un excès d'amphétamines.

Il n'est hélas pas limité au cyclisme mais c'est dans cette discipline qu'il a été dénoncé avec le plus de vigueur dans les années 2000.

En dépit de Lance Armstrong et de ses déclarations aigres, le Tour de France a retrouvé depuis lors la faveur du public.


Une popularité rentable et convoitée

Dans ses débuts, la compétition était suivie par les riverains de la route, venus en spectateurs. Le reste de la population en avait connaissance à travers les articles très enlevés de la presse écrite, comme ceux de l'écrivain Antoine Blondin (1922-1991).

Mais dès 1929, le Tour de France est aussi suivi par la radio. Dans les années 1950, enfin, il est télévisé en direct et va du coup grandir en réputation et changer de nature...

Le peloton est filmé à hauteur d'homme et de plus en plus en hélicoptère, offrant de magnifiques vues sur les paysages de France. Pour beaucoup de téléspectateurs, l'exploit sportif devient ainsi un prétexte à découvrir le patrimoine national, d'autant que le parcours change chaque année, avec une seule constante : l'arrivée des coureurs sur les Champs-Élysées (Paris).Les villes et les collectivités ne s'y trompent pas.

Depuis l'entre-deux-guerres, elles sont entrées dans une concurrence féroce pour promouvoir leur capital touristique et se faire mieux connaître. Il s'ensuit de belles rentrées financières pour l'organisateur de la course, ASO (Amaury Sport Organisation), une filiale du groupe Amaury, propriétaire également de L'Équipe et du Parisien.Les étrangers ne sont pas restés indifférents à ce succès.

Les pays voisins tels l'Italie et l'Espagne ont organisé des Tours similaires. Les États-Unis et même la Chine y songent également, avec l'objectif de faire apprécier leurs paysages et de prendre leur part sur les recettes publicitaires du cyclisme.



Note : Le tour de France est déjà parti de Londres.
Mais ce qu'on oublie trop souvent c'est qu'un prince français, certes aidé de quelques barons anglais, a bel et bien pris pied en Angleterre avec son armée ; c'est le fils de Philippe-Auguste, le futur Louis VIII le Lion, époux de Blanche de Castille et père de Saint-Louis. C'était en 1216.