Cyclisme

[edenmartine]

Vincenzo Nibali écrase le Tour dans les Pyrénées




Vincenzo Nibali, vainqueur de la 18e étape du Tour de France, le 24 juillet.


Le champion d'Italie Vincenzo Nibali (Astana), déjà porteur du maillot jaune de leader, a gagné la 18e étape du Tour de France, la dernière des Pyrénées, jeudi 24 juillet, à Hautacam. Le « requin de Messine » a enlevé son quatrième succès depuis le départ, après Sheffield, La Planche des Belles-Filles et Chamrousse.



L'Italien creuse un peu plus l'écart avec 7 min 10 s d'avance sur son nouveau dauphin, Thibaut Pinot, deuxième au classement général. Un autre Français, Jean-Christophe Péraud, complète le podium en éjectant l'Espagnol Alejandro Valverde de deux petites secondes. Il faut remonter au quatrième sacre de Lance Armstrong, en 2002, pour retrouver un tel écart en tête du Tour de France.


Le Polonais Rafal Majka, troisième de l'étape derrière Pinot mais devant Péraud, a sauvé son maillot à pois de meilleur grimpeur. Valverde, distancé par ses rivaux directs à 5,5 kilomètres du sommet, a limité la perte de temps à une cinquantaine de secondes par rapport à Pinot et Péraud.
Le Français Blel Kadri et l'Espagnol Mikel Nieve, seuls en tête dès la moitié de l'ascension du Tourmalet, se sont présentés au pied de la montée d'Hautacam avec une minute et demie d'avance. Valverde, qui avait foncé dans la descente du Tourmalet pour être relayé par deux équipiers, s'est relevé dans la vallée.


PREMIER SUCCÈS SUR LE TOUR POUR UN ITALIEN DEPUIS PANTANI
Dans l'ascension, Mikel Nieve a distancé son compagnon. Mais le grimpeur espagnol, qui voulait donner à l'équipe Sky un lot de consolation après les déboires de son chef de file Chris Froome (abandon sur blessure), a été irrésistiblement débordé par Vincenzo Nibali à huit kilomètres de l'arrivée L'Italien file vers un premier succès sur le Tour de France dont l'arrivée sera donnée dimanche à Paris. Il devrait succéder à Marco Pantani, dernier coureur transalpin à avoirremporter la Grande Boucle. C'était en 1998, lors du funeste Tour de l'affaire dite Festina.