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[ironman]

Microsoft veut se mesurer à Amazon Alexa et Google Home.



Les assistants numériques sont multiples, parmi lesquels Alexa, Siri et Google Assistant. Mais vous souvenez-vous de Cortana ?

Vous devriez y penser plus aisément d'ici quelques mois. Microsoft prévoit en effet, d'ici la fin d'année, de faire fonctionner une gamme d'appareils électroniques grâce à son logiciel Cortana. Différents haut-parleurs connectés intégrant l'assistant de Microsoft devraient être lancés.

Mais pas seulement. Et pour la firme de Redmond l'objectif est le même que pour ses rivaux : se positionner au cœur de la vie des utilisateurs, au travers du logiciel ou d'un terminal. Pour y parvenir, Microsoft travaille de concert avec des sociétés comme Harman Kardon (filiale de Samsung), Intel et HP.

Ces partenaires assurent la fabrication des terminaux dans lesquels viendra s'insérer Cortana. "L'opportunité pour nous en tant que développeurs d'avoir un impact sur tous les pans de la société et de l'économie n'a jamais été aussi grande" a déclaré Satya Nadella, PDG de Microsoft, lors de la conférence Build à Seattle.

Ces lancements s'inscrivent dans l'approche plus large engagée par Nadella depuis sa nomination trois ans plus tôt à la tête de Microsoft. Quelques mois après sa prise de fonction, Microsoft a publié une version d'Office pour iPad et iPhone.

Depuis lors, Microsoft a promis que son logiciel, allant de son assistant vocal Cortana à ses outils de programmation Visual Studio, serait largement disponible sur Mac et d'autres périphériques concurrents.

Pour les analystes, cette stratégie aide Microsoft à se concentrer sur ce qu'il fait bien - comme la conception de technologie pour aider les clients entreprise - plutôt que de se battre dans des secteurs où il ne peut rivaliser, comme les téléphones mobiles.

Cette stratégie multiplateforme a également contribué à l'adoption de ses produits : un demi-milliard d'appareils utilisent son logiciel Windows 10, 100 millions d'utilisateurs utilisent ses outils de productivité Office 365 au moins une fois par mois et plus de 145 millions de personnes utilisent Cortana.

Le contraste est prononcé par rapport à ses concurrents, qui ont poussé leurs assistants vocaux au travers de produits grand public. Amazon cantonne Alexa au domicile grâce à sa famille de haut-parleurs Echo, et Google poursuit la même stratégie avec Google Home et les téléphones fonctionnant sur son logiciel Android. Siri, bien sûr, a été une caractéristique majeure de l'iPhone, mais Apple pourrait présenter un haut-parleur.

Comment l'approche axée sur les entreprises de Microsoft lui permettra-t-elle de prendre le meilleur sur Amazon et les autres reste à clarifier. Mais la société ne semble assurément pas se tourner les pouces.

L'éditeur envisage également d'offrir aux développeurs la possibilité de travailler avec Cortana. Cela signifie que vous pourrez faire des choses comme demander à Cortana de vous commander une pizza ou d'allumer la radio, grâce à un bot Microsoft annoncé l'année dernière.

Vous pourriez donc à terme parler avec Cortana sans même vous en apercevoir.






Microsoft veut faire entrer l'intelligence artificielle dans le quotidien.




Microsoft a révélé mercredi de nouvelles innovations technologiques destinées à faire entrer l'intelligence artificielle (IA) dans le quotidien en utilisant les ressources de l'informatique dématérialisée ("Cloud") et les objets connectés qui y sont reliés.
"Nous injectons l'intelligence artificielle dans tous les produits et services que nous offrons", a souligné le vice-président de Microsoft chargé de ce secteur, Harry Shum, lors de la conférence des développeurs du groupe à Seattle (nord-ouest).
"Nous assemblons depuis plus de 20 ans les briques pour construire la vague actuelle d'innovations dans ce secteur", a-t-il affirmé lors de cet évènement, appelé "Microsoft Build".
Les domaines les plus en vue sont l'apprentissage des machines, la reconnaissance vocale et les moyens de permettre aux robots d'identifier ce qu'ils voient.
Microsoft n'est pas le seul groupe à travailler sur ce secteur où il affronte d'autres géants américains comme Amazon, Apple, Google et IBM. Amazon vient de présenter une version à écran tactile de son assistant vocal Alexa alors que Harman-Kardon, propriété du groupe sud-coréen Samsung, a annoncé la prochaine commercialisation de son haut-parleur Invoke utilisant l'assistant vocal Cortana de Microsoft et intégrant le logiciel d'appel vidéo Skype.
Le but est de faire entrer l'IA dans le quotidien des utilisateurs, notamment par le biais de la domotique et de l'utiliser pour améliorer les échanges entre l'utilisateur et les assistants vocaux équipant smartphones et autres tablettes.
Le but de la conférence est d'améliorer les échanges entre les développeurs et Microsoft, qu'ils soient des étudiants développant une application ou des équipes d'ingénieurs professionnels.
"Microsoft essaie d'utiliser l'IA pour aider les entreprises à résoudre leurs problèmes et les développeurs à améliorer leurs applications", a estimé Patrick Moorhead, analyste chez Moor Insights and Strategy. "C'est différent d'Amazon, Facebook et de Google qui essaient avant tout de collecter des informations personnelles en utilisant l'IA pour vous vendre des choses ou vous envoyer des publicités", ajoute-t-il.
Il souligne à ce propos que Microsoft laisse ainsi les développeurs modifier les commandes gestuelles, les logiciels de reconnaissance vocale et autres fonctions plutôt que de devoir les harmoniser selon un modèle commun à toutes les applications.
"1984"
Le PDG de Microsoft Satya Nadella a toutefois estimé en ouvrant la conférence qu'il fallait établir des relations de confiance entre la technologie et ses utilisateurs pour éviter un avenir dystopique.
Il a appuyé sa démonstration d'illustrations tirées des livres "1984" de George Orwell et du "Meilleur des mondes" d'Aldous Huxley. "Ce qu'Orwell a prédit avec 1984 où la technologie est utilisée pour surveiller, contrôler, commander ou encore ce que Huxley a imaginé, nous pourrions le connaitre en ne nous préoccupant que de nous distraire sans raison ni but", a averti M. Nadella.
"Mais cet avenir n'est pas ce que nous voulons. Le futur de l'informatique sera décidé par les choix que vous les développeurs ferez et leur impact sur le monde", a-t-il déclaré.
Microsoft a présenté mercredi des outils destinés à prévenir des dangers sur un chantier avec des caméras surveillant les activités pour prévenir les ouvriers d'éventuels dangers ou d'activités interdites.
L'ensemble de ces technologies associant des serveurs à des objets connectés souvent très lointains est appelé "informatique en constellation" ou "edge computing".
Le PDG de Microsoft a indiqué que près de 500 millions de ces objets connectés fonctionnaient aujourd'hui avec le système opérationnel Windows 10 développé par son groupe. Le logiciel Office 365 compte quelque 100 millions d'utilisateurs professionnels par mois et l'assistant vocal Cortana est utilisé par 140 millions de personnes.
"L'avenir appartient au +nuage+ intelligent", a-t-il assuré, faisant référence au "cloud" qui désigne l'ensemble des technologies d'informatique dématérialisée permettant à l'utilisateur d'accomplir ses tâches d'un appareil à l'autre sans rupture.