Dix ans après sa création, le fil d’actualité de Facebook divise toujours ses utilisateurs

Hasard de calendrier. C’est en pleine polémique que Facebook a fêté, mardi 6 septembre, les 10 ans de son « news feed », le fil d’actualité du réseau social où l’utilisateur accède à l’ensemble des « posts » – les messages – publiés par son cercle de connaissances. La firme californienne a dû faire face, la semaine dernière, à une importante levée de boucliers en Norvège, à la suite de la censure de la photo de la petite fille brûlée au napalm prise en 1972, lors de la guerre duVietnam, publiée par le grand journal local, l’Aftenposten.

Le réseau social a supprimé l’image du compte du journal considérant qu’elle contrevenait à ses règles d’utilisation. Facebook, qui retire des contenus sur la base de signalements effectués par les internautes, avait déjà fait disparaître la photo d’autres comptes mais, en s’attaquant à un journal, le groupe a mis le feu aux poudres. Vendredi, cédant à la pression de l’opinion publique, il a fini par faire machine arrière.
De nombreux groupes « anti-fil d’actualité »

L’histoire du fil d’actualité de Facebook, devenu la colonne vertébrale du réseau social, n’en est pas à sa première polémique. Sa création même avait suscité un tollé auprès des étudiants. Du jour au lendemain, l’utilisateur savait que son ami Pierre avait rompu avec Silvia, que Valérie était allée au cinéma ou que Claude était devenu ami avec Emma. Scandale ! Une pétition avait alors dénoncé cette intrusion insupportable dans la vie des internautes et de nombreux groupes « anti-fil d’actualité » avaient vu le jour. Mark Zuckerberg avait dû prendre la parole pouréteindre le feu.
Dix ans plus tard, le phénomène inverse s’est produit. C’est parce que les utilisateurs se plaignaient d’être privés d’informations concernant leurs amis que Facebook a décidé de modifier, il y a quelques mois, son algorithme pourprivilégier les messages personnels au détriment des informations diffusées par les médias. Chris Cox justifie ce choix qui a laissé marris de nombreux titres de presse. « C’est à la suite de panels qualité que nous avons constaté que nos internautes avaient l’impression de rater les “posts” de leurs amis », indique le chef de produit, se défendant d’avoir sciemment écarté les médias.

Connecter « le prochain milliard d’utilisateurs »

Outre les éditeurs, la firme soigne particulièrement ses membres. Son ambition :connecter « le prochain milliard d’utilisateurs ». Le groupe de Mark Zuckerberg, qui compte actuellement 1,7 milliard d’inscrits, a multiplié les innovations. Il a donné le coup d’envoi à Facebook Live, qui permet de diffuser des événements en direct, a lancé un outil de prise de vidéo à 360 degrés et a installé des « chatbots », des robots capables de répondre aux internautes sur Messenger, sa messagerie instantanée.