Le prêtre néerlandais avait fait le choix de rester à Homs, malgré les conflits et les privations, pour rester auprès de ce peuple syrien qui l’avait adopté depuis des décennies. Le jésuite a été abattu dans son monastère de Bustan al-Diwan lundi matin par un tireur masqué, selon le «New york times». Âgé de 72 ans, Père Frans avait posté début janvier une vidéo enregistrée dans son église, dans laquelle il appelait la communauté internationale à réagir au siège d’Homs, qui durait depuis plus d’un an et demi: «Nous, musulmans et chrétiens, vivons dans des conditions difficiles et souffrons de divers problèmes, le plus grand étant la faim. Il n’y a rien de plus dur que de voir des parents chercher de la nourriture pour leurs enfants dans la rue», assurait-il en arabe, langue qu’il maîtrisait. Il expliquait également que le manque de traitements médicaux compliquait considérablement le quotidien: «Il est impossible pour nous de vivre ainsi plus longtemps».

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