Sharapova et Venus Williams au troisième tour à l'US Open

La Russe Maria Sharapova (WTA 146), de retour en Grand Chelem après 18 mois d'absence grâce à une invitation des organisateurs de l'US Open, s'est qualifiée mercredi pour le 3e tour à Flushing Meadows, non sans difficulté. Elle est venue à bout de la Hongroise Timea Babos (WTA 59) 6-7 (4/7), 6-4, 6-1, mais il lui en a coûté trois sets et environ 2h20 de jeu, en fin d'après-midi dans le stade Arthur Ashe. Parmi les autres joueuses à s'être qualifiées mercredi pour le troisième tour figure la double lauréate (2000 et 2001) de l'épreuve Venus Williams, dont la rencontre avec la Française Oceane Dodin ouvrait la séance du soir dans le même stade.
Maria Sharapova a souffert face à la 59e mondiale et n'a pas réussi à reproduire le niveau de jeu qui lui avait permis de battre lundi la N.2 mondiale, la Roumaine Simona Halep. "Ce n'était pas mon meilleur tennis, loin de là", a-t-elle admis ensuite, "mais c'était une de ces journées où il a fallu se battre et s'arracher pour gagner". L'ancienne numéro un mondiale estime avoir, en se qualifiant malgré tout pour le 4e tour, répondu à ses détracteurs qui regrettent qu'elle bénéficie d'une invitation pour participer au tournoi new-yorkais après sa suspension pour dopage.
"Je pense qu'avec le match que j'ai produit lundi soir, il n'y a plus de questions à se poser", a-t-elle asséné. La Russe balaie les critiques, assurant sentir "le soutien incroyable du public". "C'est vraiment spécial, je l'avais déjà ressenti quand j'étais (suspendue), mais c'est encore plus réel depuis que je rejoue". Au prochain tour, la grande blonde aux 5 trophées en Grand Chelem sera opposée à une Américaine d'origine russe: Sofia Kenin, 139e mondiale. Agée de 18 ans et Moscovite de naissance, Kenin a elle aussi bénéficié d'une wild-card octroyée par les organisateurs. "C'est une grande joueuse, un exemple pour moi depuis que je suis gamine", a indiqué Kenin au sujet de Sharapova. "Je suis vraiment heureuse qu'elle soit de retour, j'ai beaucoup de respect".
L'Américaine Venus Williams (WTA 9), montée sur le court après le match Sharapova - Babos, a quant à elle écarté la Française Oceane Dodin (WTA 48), qui a... 17 ans de moins qu'elle. La neuvième tête de série s'est imposée 7-5 6-4.



Balayé à l'US Open, Darcis explose après avoir été insulté sur Twitter

Nettement battu par Guido Pella au premier tour de l'US Open (6-1, 6-2, 6-0), Steve Darcis a explosé sur les réseaux sociaux après une remarque d'un internaute qui lui reprochait son manque d'implication. Son message, très virulent, a été retiré.
L'édition 2017 de l'US Open ne fera certainement pas partie des grands moments de la carrière de Steve Darcis (ATP 66). Le joueur belge n'a pas existé contre Pella (ATP 72) en seulement 1h29 de jeu.
Cela n'a visiblement pas plu à un internaute qui a vivement vilipendé le joueur sur Twitter. "La prochaine fois, laisse ta place à un jeune qui se bat plutôt que de prendre ton chèque en jouant en marchant abruti", écrit-il.
La remarque a fait bondir "Shark", qui a perdu son calme. "Hey, espèce de petit ******, t'as vu le match?! Non, alors ferme ta grande gueule!"
Des propos très violents qui ont poussé le spectateur mécontent à supprimer son tweet. Dans la foulée, Darcis en a fait de même. Mais sur les réseaux sociaux, rien ne s'efface vraiment et des captures d'écran de l'échange musclé ont été partagées. A oublier au plus vite...



C'est déjà fini pour Zverev à l'US Open, Tsonga surpris par un joueur de 18 ans

Arrivé à New York avec le statut de prétendant au titre, Alexander Zverev a fait ses valises dès le 2e tour de l'US Open mercredi, tout comme un autre grand talent du tennis mondial, Nick Kyrgios, touché à une épaule et surtout au moral.
"Ma saison est bonne, mais elle l'est beaucoup moins en Grand Chelem et je n'ai pas d'explication, j'ai juste mal joué", a lâché, dépité, Zverev après sa défaite face au Croate Borna Coric en quatre sets 3-6, 7-5, 7-6 (7/1), 7-6 (7-4).
"Tout était énervant"
L'Allemand, N.6 mondial, vainqueur de cinq titres cette saison à seulement 20 ans, n'a pas caché son énorme déception: "Je n'aurais pas dû perdre ce match, tout dans ce match était énervant, à commencer par mon niveau de jeu", a-t-il lâché, visiblement agacé, en conférence de presse.Avec ses titres à Washington et Montréal, le prodige allemand est le joueur qui s'était mis le plus en évidence durant la tournée nord-américaine menant au dernier tournoi du Grand Chelem de l'année.Au point d'être cité comme l'un des favoris, un statut qu'il assumait complétement: "Je sais que j'aurais pu faire quelque chose de grand et quelque chose que je n'avais jamais réussi avant, j'étais le joueur le mieux classé dans ma partie de tableau."
"Mon entraîneur mérite mieux"
Kyrgios non plus n'a pas sa langue dans sa poche: après sa défaite contre son compatriote John Millman, 235e mondial, 6-3, 1-6, 6-4, 6-1, l'enfant terrible du tennis australien a une fois de plus admis qu'il n'était pas assez sérieux.
Il est allé jusqu'à dire que son entraîneur, l'ancien joueur français Sébastien Grosjean, méritait mieux que lui: "il mérite un joueur qui est plus investi dans le tennis que moi (..) il y a des joueurs qui sont plus sérieux, qui veulent s'améliorer, qui veulent progresser jour après jour et moi, je ne suis pas ce type de joueur", a-t-il avoué.
Nouvelle désillusion pour Tsonga
L'ambitieuse nouvelle génération du tennis mondial a réussi un coup retentissant grâce au prodige Denis Shapovalov: le Canadien, 18 ans, a dominé le Français Jo-Wilfried Tsonga, 12e mondial et quart de finaliste en 2016, 6-4, 6-4, 7-6 (7/2).
Dans le tableau féminin, Maria Sharapova a souffert, mais elle est venue à bout de la Hongroise Timea Babos (N.56) 6-7 (4/7), 6-4, 6-1.
La Russe, de retour en Grand Chelem après sa suspension de 15 mois pour dopage au meldonium, n'a pas joué aussi bien que contre la N.2 mondiale Simona Halep lundi, mais elle est au 3e tour.
Son tableau semble dégagé jusqu'aux demi-finales où elle pourrait croiser la route de l'Espagnole Garbine Muguruza, favorite après ses titres à Wimbledon et Cincinnati, qui a dominé la Chinoise Duan Ying-Ying (6-4, 6-0).
En revanche, la Danoise Caroline Wozniacki, 5e mondiale, n'a pas dépassé le 2e tour, après sa défaite face à la Russe Ekaterina Makarova 6-2, 6-7 (5/7), 6-1.

Yanina Wickmayer éliminée au 2e tour par Kanepi

Yanina Wickmayer a été battue au 2e tour de l'US Open. La Belge, 129e joueuse mondiale, s'est inclinée devant l'Estonienne Kaia Kanepi (WTA 418), issue des qualifications, jeudi à Flushing Meadows.
La Belge, 27 ans, a perdu 6-4, 6-2 en 1 heure et 21 minutes de jeu. En 2010, les deux joueuses s'étaient déjà affrontées à l'US Open avec une victoire en 1/8e de finale, 0-6, 7-6 (7/2), 6-1, pour Kanepi, qui était encore dans le top 15 mondial il y a cinq ans.
Wickmayer avait atteint le deuxième tour mardi après avoir réalisé un petit exploit au premier face à l'Ukrainienne Lesia Tsurenko (WTA 30) en deux sets: 6-3 et 6-1 en 1h22.
L'Anversoise avait atteint les demi-finales de l'US Open en 2009 (contre Caroline Wozniacki) et le quatrième tour un an plus tard. Sur ses six dernières participations à Flushing Meadows, elle n'est jamais parvenue à aller plus loin que le deuxième tour. L'année dernière, elle avait été éliminée au premier tour, 6-3, 6-2, par l'Allemande Julia Görges.