Un fort séisme secoue la région d’El Asnam

Cela s’est passé un 9 septembre 1954
Violent séisme à El-Asnam
jeudi 8 septembre 2016 à 15:38


Le 9 septembre 1954 à 1h07 du matin, un tremblement de terre de magnitude
de 7 sur l’échelle ouverte de Richter, secoue la ville de Chlef, Orléans ville à
l’époque. Réveillés dans leur sommeil, les habitants de la région se rendent
compte qu’il s’agit d’une véritable catastrophe. La terre tremblera sans arrêt
jusqu’au matin. Les répliques dureront des semaines. Le 16 septembre suivant,
une autre forte réplique est enregistrée. La situation devient dramatique pour
les habitants de la ville. On dénombre 1500 morts, 5000 blessés (d’autres
parlent de 14 000) et des milliers de bâtisses effondrées. La ville est détruite
à 90%.En plus des secousses, des pluies diluviennes viennent s’ajouter à cette catastrophe. Le nombre des sinistrés s’élève à 300 000. Une grande solidarité
est affichée par les algériens des quatre coins de l’Algérie pour venir en aide aux
victimes. Des volontaires se sont déplacés pour aider à retrouver les nombreux
disparus sous les décombres. Des tentes de toiles sont installées pour abriter
les sinistrés sans toits, de même que des couvertures et des aliments sont
acheminés pour les habitants de la région. En 1958 la ville sera entièrement
reconstruite. Et en 1964, elle sera rebaptisée El Asnam. Cette région connait
une sismicité particulière étant située sur une faille, comme c’est le cas de toute
la zone côtière du nord de l’Algérie, causé par le chevauchement des plaques
tectoniques eurasienne et africaine qui bougent vers le nord-ouest à raison de
6 millimètres par an. Cette région avait déjà connu deux séismes important
auparavant, en 1922 et en 1934. Le 10 octobre 1980, la ville connaitra un second tremblement de terre dit majeur, d’une magnitude de 7,5 sur l’échelle de Richter,
qui détruira El Asnam à 80%. Peu de temps après cette dernière catastrophe,
la ville est rebaptisée Chlef, du nom du fleuve qui la traverse, pour conjurer le
mauvais sort d’une appellation jugée païenne.