Les évènements high-tech de l'année 2012

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Microsoft fabrique ses propres tablettes

Depuis ses origines, Microsoft est synonyme de logiciel. Il s’est contenté d’apposer son nom sur quelques périphériques (claviers, souris, etc.) et sur ses consoles de salon. La conception et la fabrication de tablettes est donc un événement en soi : la preuve que Microsoft prend au sérieux l’ère Post-PC ou PC Plus, selon la formule du géant de Redmond.
Fusionnant tablette et ordinateur portable, la Surface RT, disponible depuis la fin octobre, est une première à plus d’un titre mais aussi une machine de compromis. A faire systématiquement le pont entre portable et tablette, elle finit par cumuler certains de leurs avantages mais également certains inconvénients. L’incompatibilité avec le catalogue d’applications existantes n’est pas des moindres. Il va falloir attendre l’arrivée de Surface Pro pour découvrir le plein potentiel de cette “nouvelle” alchimie. Mais il se pourrait que cet entre-deux de Microsoft arrive trop tard ou se distingue paradoxalement trop peu de l’existant. Les chiffres de vente de la Surface RT semble confirmer cette impression. Reste que Surface Pro s’appuiera davantage sur les logiciels existants, même si son prix sera assez élevé.

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Le faux bug Facebook secoue les internautes et les autorités

En septembre, le quotidien Metro alerte les utilisateurs de Facebook et leur indique que leurs messages privés se retrouventaccessibles depuis la Timeline du réseau social.Effroi des internautes. En quelques jours l’affaire devient politique. La ministre de l’Economie numérique, Fleur Pellerin, intervient et la Cnil convoquent des responsables de Facebook France pour en savoir plus sur ce bug. L’entreprise ainsi que plusieurs spécialistes du domaine informatique tranquillisent alors autorités et internautes en expliquant qu’il n’y a pas de bug et qu’il ne s’agit que d’une rumeur qui a enflé, enflé… Malgré tout, quelques députés doutent encore.

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Google vacille face aux éditeurs de presse

En 2012, les passes d’arme entre Google et les éditeurs de presse – qui réclament le paiement de droits voisin du droit d’auteur - se sont considérablement multipliés en Europe. En France, un médiateur a été nommé pour négocier un accord d’ici à fin janvier 2013. A défaut, le gouvernement proposera une loi, comme cela a d’ailleurs été fait en Allemagne en novembre dernier, mettant Google au pied du mur. La firme a essayé de contre-attaquer à coup de pétitions, mais cette action a été plutôt contre-productive car jugée trop “lobbyiste”. Et puis les fronts se sont multipliés. Les éditeurs montent au créneau un peu partout : au Portugal, en Suisse, en Espagne, en Italie. Il n’y a qu’en Belgique où Google a réussi à se sortir d’affaire. Dans l’impasse juridique, les éditeurs francophones ont accepté un accord financier, Google payant leurs frais de justice et leur achetant de la publicité. C’est la Pax Google.

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Stuxnet, une cyberarme israélo-américaine

En juin 2012, c’est le coup de tonnerre. Le New York Times révèle que le mystérieux et très sophistiqué ver Stuxnet est, en fait, issu d’undéveloppement conjoint entre Israël et les Etat-unis. Nom de code de l’opération : Olympic Games. Objectif : freiner les recherches iraniennes dans le domaine du nucléaire par sabotage informatique. Le programme de développement a été initié sous l’administration Bush et a continué sous Obama. On soupçonne l’existence de tout un cyberarsenal, dont ferait également partie Duqu et Flame. Ce dernier a d’ailleurs été analysé en détails, en 2012, par Symantec et Kaspersky. Avec la conclusion que Flame suppose une coordination quasi-militaire entre les administrateurs et qu’il fait bien partie d’un arsenal plus large. Vous avez dit inquiétant ?

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Fractures internationales autour de la gouvernance du Net

La Conférence mondiale des télécommunications internationales, organisée par l’Union internationale des télécommunications (UIT) à Dubaï, du 3 au 14 décembre 2012, a entériné la fragmentation de l'Internet mondial. La France s’est ralliée aux côtés de 54 autres pays (dont les Etats-Unis et le Royaume-Uni) pour ne pas ratifier le traité révisant le règlement des télécommunications internationales (RTI), au prétexte qu’il représentait une menace pour un réseau libre et ouvert.
Cette fracture recouvre la fracture entre les pays développés et les pays émergents. Les Etats-Unis, au nom du statu quo actuel, conservent la haute main sur la gouvernance de l’Internet au travers de l’Icann pour les noms de domaine ou de la société Verisign qui gère les serveurs racine du Net mondial. Pour autant, ils risquent de devoir envisager tôt ou tard une gouvernance plus internationale de l'Internet.

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Orange apprend l'humilité à la suite de la panne nationale de son réseau

Qui l’eût cru ? Le réseau mobile d’Orange a été victime d’unegigantesque panne de presque douze heures, le 6 juillet dernier. Les communications voix, SMS et données, de ses 26 millions d’abonnés ont été complètement bloquées. Devant la gravité de l'incident, l’opérateur a mis en place une cellule de crise qui a reçu la visite de deux ministres, Fleur Pellerin et Arnaud Montebourg. Ce black-out national a été provoqué par une paralysie du cerveau du réseau cellulaire, à savoir les serveurs de la base de données centrale gérant toutes les cartes SIM des abonnés, qui se sont donc retrouvées orphelines. Une mise à jour logicielle de cet équipement, tout neuf, d’origine Alcatel-Lucent, effectuée avant la panne, aurait pu déclencher ce gigantesque bogue. “ C'est clairement pour nous aussi une leçon d'humilité “ a affirmé Stéphane Richard, suite à cette crise quasi inédite chez Orange. L’architecture ultra-centralisée des réseaux d’opérateurs a révélé aussi ses limites, en dépit du luxe de redondance et d’attention dont bénéficient ses systèmes informatiques critiques.

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Facebook, troisième pays (virtuel) le plus peuplé du monde

Facebook compte désormais plus d’un milliard d’utilisateurs actifs, soit un habitant de la planète sur sept. Cette barrière symbolique a été franchie début octobre, celle des 500 millions d'utilisateurs ayant été atteinte en juillet 2010 . Le premier réseau social au monde est entré dans une autre dimension, tout autant virtuelle que réelle, avec les possibilités de monétisation de cette audience. Sur ce milliard, 600 millions sont des utilisateurs mobiles, 22 ans est l'âge médian. Le franchissement de ce seuil ultra-symbolique intervient alors que l'entreprise, dont l'introduction en bourse en mai dernier adéçu les investisseurs, cherche à monétiser son audience à tout crin et à générer des revenus supplémentaires pour rassurer les actionnaires. De par son gigantesque réservoir de membres, Facebook fait aussi l'objet de critiques récurrentes sur sa gestion des données privées de ses membres. Il est dans le collimateur des autorités en charge de la protection du citoyen numérique comme la CNIL française. Sa tentative avortée de monétiser via Instagram, les photos numériques des utilisateurs de cette application, a montré aussi que la puissance de Facebook a engendré des contre-pouvoirs efficace.