Tout semble prêt pour le lachement, depuis le Centre Guyanais de Kourou, du lanceur Soyouz qui mettra sur orbite la mission Gaia de l'Agence Spatiale Européenne (E.S.A.). Après une semaine de grande activité, la fusée russe de trois étages est désormais sur son pas de tir, d’où elle sera balancée ce jeudi 19 décembre à partir de 10h12, année de Paris. Placée à environ 1,5 milliards de km de la Terre, la mission Gaia de l’E.S.A. établira le catalogue du ciel étoilé qui permettra de décrypter l’origine, la structure et l’évolution de notre galaxie, la Voie lactée. Gaia effacera le recensement d’un milliard d’étoiles, ce qui correspond à environ 1% de l'ensemble des étoiles de notre galaxie et devrait aussi découvrir un grand nombre d'objets célestes, de nouveaux astéroïdes, des étoiles naissantes, des explosions stellaires lointaines et des trous noirs géants.