Le secteur bruisse de rumeurs selon lesquelles un accord pourrait être annoncé par l’opérateur de Xavier Niel
Canal+ est décidément convaincu qu'il lui faut multiplier les canaux de distribution pour se renforcer en France. Il avait déjà annoncé fin juillet qu'il s'associait à Orange pour lancer d'ici la fin de l'année une offre incluant des chaînes du bouquet Canalsat pour les abonnés fibre de l'opérateur télécoms. Depuis, selon nos informations, il a également poursuivi des discussions avec Free. Le secteur bruisse de rumeurs selon lesquelles un accord pourrait être annoncé par l'opérateur de Xavier Niel dans les prochains jours.
Aujourd'hui, le groupe Canal+, pour sa chaîne premium et son bouquet Canalsat, est autorisé à « s'autodistribuer », comme on dit dans le jargon, c'est-à-dire qu'il dispose d'un accès direct à ses clients, même lorsqu'il distribue ses programmes via les réseaux des opérateurs télécoms. Ces derniers se contentent de toucher au passage une commission, d'ailleurs considérée comme généreuse.
En tout cas, alors que ce privilège ne semblait gêner que SFR Numericable, qui a saisi l'Autorité de la concurrence sur le sujet , il semble désormais qu'il ne suffise plus à Canal lui-même.
Conquérir de nouveaux souscripteurs

Alors que ses abonnés à l'étranger ont dépassé ceux en France pour la première fois au premier semestre, la filiale audiovisuelle de Vivendi doit absolument conquérir de nouveaux souscripteurs dans l'Hexagone, où il est en perte de vitesse. S'associer à des opérateurs de télécommunications permettrait de toucher des millions de clients potentiels sans trop dépenser en frais marketing à un moment où Canal doit réduire ses coûts.
Pour les opérateurs télécoms qui piochent dans l'offre du bouquet CanalSat, de nouveaux contenus sont aussi un moyen de se différencier par rapport à la concurrence, notamment celle de SFR, qui propose de plus en plus d'exclusivités, en particulier la Premier League anglaise, à ses abonnés.
Cette stratégie de multiplication des canaux de distribution n'est cependant pas sans risque pour Canal. D'abord, elle fera baisser ses revenus par abonné. Ensuite, en vendant ses chaînes en gros via Free ou Orange, Canal perd l'exclusivité de sa relation directe avec les clients. Enfin, le fait de vendre ses contenus de façon plus morcelée, Canal pourrait se cannibaliser en poussant les téléspectateurs vers des offres plus « low cost ».
N'empêche, le patron d'Orange avait annoncé fin juillet que son partenariat avec Canal+ n'était qu'une « première étape » car il y a une « complémentarité naturelle » entre les deux groupes.