Nell'ambito della telefonia mobile con il termine
4G (acronimo di
4th (fourth) Generation) si indicano relativamente a tale campo, le tecnologie e gli standard di
quarta generazione successivi a quelli di terza generazione.
In telecomunicazioni il termine
LTE, sigla di
Long Term Evolution, indica la più recente evoluzione degli standard di telefonia mobile cellulare.
Nasce come nuova generazione per i sistemi di accesso mobile a banda larga (Broadband Wireless Access) e, dal punto di vista teorico, fa parte del segmento Pre-4G, collocandosi in una posizione intermedia fra le tecnologie 3G come l'UMTS e quelle di quarta generazione pura (4G (
LTE Advanced).
Nonostante ciò, con l'intento di porre fine alla confusione tra l'utilizzo in marketing del termine 4G e la vera classificazione come 4G, l'ITU ha recentemente deciso di applicare il termine 4G anche all'LTE.