Sans se forcer, les Croates écartent des Nigérians décevants

La Croatie a facilement disposé du Nigéria qui n'a rien pu faire face aux qualités techniques de son adversaire (32e, auto-but d'Etebo, 70e Modric sur penalty). Les Croates auraient pu jouer les mains dans les poches et se seraient tout de même imposés. Les Super Eagles ont eux manqué de répondant, de créativité et laissé trop d'espaces entre les lignes. Si le Nigéria est hype et a vendu trois millions de maillots, ce n'est pas grâce au type de jeu développé ce soir. Avec le match nul plus tôt entre l'Argentine et l'Islande (1-1), les Croates réalisent la bonne opération dans ce groupe D en prenant seuls la tête.

Le match
Plus techniques, les Croates ont pris le match à leur compte dès les premières minutes et ont posé leur jeu en première mi-temps avec Luka Modric en maestro. Le joueur du Real Madrid redescend bas pour prendre le ballon, distribuer le jeu et remonter le bloc de son équipe quand Rakitic se charge lui d'effectuer les passes qui accélèrent le jeu. Le rythme a ensuite baissé mais on ne peut pas dire qu'il y ait eu de vraie opposition. Côté nigérian, on n'était pas toujours aussi bien positionnés, notamment sur le corner qui amène l'auto-but d'Etebo. Les Super Eagles ont dû mal à répondre au milieu de terrain croate, qui occupe tout l'espace. Impatience, manque de construction, de créativité, de qualité technique, les Nigérians n'ont pas été au niveau de leurs adversaires du soir et n'ont pas su réagir. Bref, les Africains ont déçu et sont restés bien loin des cages croates.

Le fait marquant
Le Nigéria avait déjà assez de mal comme ça à rentrer dans la partie. Provoquer un penalty à la 70e n'était pas la meilleure des solutions. Sur un corner, William Ekong ceinture tout simplement Mandzukic et l'empêche de sauter. L'arbitre n'est pas dupe et siffle logiquement le penalty. Contrairement à Lionel Messi et Christian Cueva plus tôt dans la journée, Luka Modric convertit le penalty sans difficultés. Deux buts à zéro, le match est complètement plié si jamais certains en doutaient.


L'homme du match
Pas très compliqué de choisir le meilleur homme sur la pelouse de Kaliningrad. Le joueur du Real Madrid aura ravi les adeptes du milieu du terrain. Disponible, technique, toujours bien placé, Luka Modric est tout simplement l'homme du match. Une belle prestation ponctuée par un but, sur un penalty, bien tiré dans le coin du but, au ras du sol.


Les nations africaines à la peine
Défaite de l'Egypte face à l'Uruguay, défaite du Maroc face à l'Iran et défaite du Nigéria face à la Croatie. Les débuts des équipes africaines sont complètement ratés. Et si on compare la manère et le jeu développé, le constat est le même. L'Uruguay n'a pas montré grand chose contre la Celeste, le Nigéria a sombré face au damier tandis que le Maroc a été un peu plus offensif, mais sans concrétiser. Le continent africain devra compter sur la Tunisie (face à l'Angleterre lundi) et le Sénégal (contre la Pologne mardi) pour redorer son blason.


La statistique
Avec son but sur penalty, Luka Modric a inscrit le 2400e but de l'histoire de la Coupe du Monde, 88 ans après le but du Français Lucien Laurent face au Mexique en 1930. Une anecdote à ressortir lors de votre prochain diner.
















Le Pérou oublie de marquer, pas le Danemark

Le Pérou a tout essayé, mais rien n'est rentré. Constat opposé de l'autre côté. Un match de foot, ce n'est parfois pas compliqué à résumer. Les regrets et un penalty raté pour les Péruviens, l'efficacité et le soulagement pour les Danois (1-0).
Le Pérou se montrait le plus dangereux en début de rencontre mais les attaques péruviennes n'étaient pas assez incisives pour inquiéter le portier danois Kasper Schmeichel. Le Danemark réagissait sur phase arrêtée par l'intermédiaire de son maître à jouer Christian Eriksen mais celui-ci manquait de réalisme.

Penalty et tribune
À la 44e, le milieu péruvien Cueva était accroché dans le rectangle. L'arbitre Bakary Gassama, aidé par l'assistance video, accordait finalement le penalty. Cueva tentait de se faire justice lui-même mais plaçait son tir... dans les tribunes.
Le Danemark reprenait la seconde période de la meilleure des manières lorsque Poulsen remportait son face-à-face avec Gallese. L'attaquant du RB Leipzig permettait ainsi aux troupes de Age Hareide de prendre les commandes. Malgré de nombreuses possibilités, le Pérou ne parvenait pas à inscrire un but et s'inclinait sur le plus petit écart.
La France, qui a battu l'Australie 2-1 plus tôt dans la journée, et le Danemark sont en tête du groupe C avec 3 points. L'Australie et le Pérou suivent avec zéro point.
La 2e journée du groupe C aura lieu jeudi. Elle opposera le Danemark à l'Australie à Samara (14h00) et la France au Pérou à Iekaterinbourg

Poulsen homme du match
Auteur du seul but de la rencontre, Yussuf Poulsen a été élu Homme du match Pérou-Danemark samedi à Saransk dans la 2e rencontre du groupe C du Mondial 2018. Poulsen a inscrit le seul but de la rencontre de ce samedi entre le Pérou et le Danemark. L'attaquant de 24 ans, qui évolue au sein de la formation de Bundesliga RB Leipzig, a remporté son face-à-face avec le portier péruvien Pedro Gallese une minute avant l'heure de jeu.
L'histoire aurait pu être différente pour l'attaquant danois si le milieu du Pérou Christian Cueva avait inscrit son penalty juste avant la mi-temps (45+2). Il s'avère, en effet, que le joueur né à Copenhague est à l'origine de la faute sur Cueva.
Il s'agit du cinquième but de Yussuf Poulsen en équipe nationale et de son premier en Coupe du monde.












Messi rate un penalty, l'Islande réussit son entrée en Coupe du Monde

Ils nous avaient manqué. Révélation de l'Euro 2016, les Islandais n'ont pas manqué leurs grands débuts en Coupe du Monde en accrochant l'Argentine (1-1, 19e Agüero et 23e Finnbogason ) grâce à une organisation, un courage et une solidité admirables. Moins de raisons de se réjouir côté argentin avec un manque de créativité offensive et une fébrilité défensive inquiétante. Pour "couronner" cette difficile après-midi, Messi a raté un penalty et son entrée dans le Mondial. "Clap!" pour l'Islande, "pffttt" pour l'Argentine.

Le match
Le match des confirmations. L'Islande a démontré une nouvelle fois son courage, son organisation et son efficacité dans les deux rectangles. Ses supporters ont aussi fait honneur à leur réputation avec une ambiance fantastique et le retour du savoureux clapping.
En face, l'Argentine a prouvé qu'elle n'avait sans doute pas l'étoffe pour demeurer parmi les favoris. Malgré un secteur offensif très fourni (Higuain et Dybala étaient sur le banc), l'Albiceleste peine à se créer des occasions. Et défensivement, c'est fébrile voire "faible" (on se comprend). Chaque fois que les Islandais sont arrivés dans les 25 derniers mètres argentins (cela n'a été le cas qu'en première période), c'était la panique devant Caballero.
Autre constat, qui n'est pas neuf, Messi peine à rayonner en sélection. Mais il est sans doute trop tôt pour « démonter » l'Argentine. Avec le talent qui compose cette équipe, elle est capable d'aller loin dans ce Mondial. Peut-être que ce couac face à l'Islande ne restera qu'un faux départ. Wait and see.

L'homme du match
Hannes Thor Halldorsson
Quand vous arrêtez un penalty de Messi pour le premier match de votre pays en Coupe du Monde et que votre équipe accroche l'Argentine, pas compliqué d'hériter du statut d'homme du match. Outre cet arrêt décisif, le portier du club danois de Randers FC a enchaîné les interventions et rassuré ses défenseurs avec une prise de risque minime. Il avait sans doute rêvé d'une telle prestation. Il l'a fait. Au revoir, merci et bon week-end.

Le fait marquant
Le penalty raté de Messi
Vous aussi vous vous êtes dit "Il va le rater" quand vous avez vu Messi placer le cuir sur le point de penalty à la 64e minute? Avec comme justification pour impressionner les copains: "Il n'est pas dans son match, il a déjà raté des penaltys et aujourd'hui, c'est le jour de l'Islande."
Bon, ok, on ne va pas mentir, nous, on ne s'est pas dit ça du tout. On a directement pensé à notre titre: "Messi sauve son match et l'Argentine". On était convaincu qu'il allait l'inscrire. Mais non. Une phase qui résume sa prestation personnelle et celle de l'Argentine. Un manque de précision face à un joli mur islandais qui a tout repoussé.


L'image

La statistique
Sergio Agüero a inscrit son tout premier but en Coupe du Monde, après neuf apparitions. L'attaquant de City n'avait pas réussi à trouver le chemin des filets lors de ses précédentes participations en 2010 et 2014. Sa jolie frappe à la retourne en pleine lucarne n'a pas suffi pour masquer les lacunes de l'Argentine et pour offrir un succès aux siens.