BALAYÉ À SOUTHAMPTON, ARSENAL RATE LA PREMIÈRE PLACE
26 déc. 2015 22:44:01
Après la défaite de Leicester à Liverpool (1-0), les Gunners avaient une occasion
rêvée de prendre la place de leader de Premier League et de bonifier leur belle
victoire face à Manchester City. Les hommes d'Arsène Wenger, qui se sont
présentés au St Marie Stadium avec le même visage, trait pour trait, que celui
victorieux le week-end dernier, ont totalement sombré,
sans jamais se montrer dangereux.
Avec une possession stérile, les coéquipiers d'Olivier Giroud se sont heurtés
à un bloc solide, bien organisé, mené habilement par un Sadio Mané des
grands jours, qui a offert une véritable leçon de contre-attaque à d'inoffensifs
londoniens. Dès la 19e minute de jeu, sur un ballon renvoyé plein axe par Mertesacker,
Martina a envoyé une frappe sublime de l'extérieur du pied dans le petit filet
de Petr Cech. Comme le premier avertissement d'une soirée de malheur envoyé
aux Gunners, qui réclamaient - à raison - un hors-jeu au départ de l'action.
Au retour des vestiaires, les Saints ont enfoncé le clou par l'intermédiaire de
Shane Long, du reste excellent tout au long de la partie. Intelligent dans son
déplacement, après avoir parfaitement emmené la défense d'Arsenal sur un
contre mené par Sadio Mané, l'attaquant irlandais a tranquillement fait le
break face à des Gunners qui, là encore, étaient plus préoccupés par la
réclamation d'une faute préalable que par les défauts criants de leur défense
du soir. Après l'heure de jeu, les locaux ont mis fin à un suspens qui
objectivement n'existait pas réellement. Sur corner, Fonte a pris le meilleur
sur les défenseurs pour crucifier les Gunners qui ont rendu leur dernier souffle
dans les arrêts de jeu après le doublé de Shane Long.
Impuissant, brimé offensivement, Arsenal a donc raté le coche, à un moment
de la saison où beaucoup de choses se jouent en Angleterre. À l'issue de sa
défaite de la semaine passée face aux Gunners, Manuel Pellegrini avait
prévenu que le championnat n'était pas terminé. Il avait raison.