Comme chaque année en été, les étoiles filantes et autres poussières de comètes zèbrent le ciel.



Quoi de plus émouvant et romantique qu'un ciel étoilé une nuit d'été ? Cette année, la période la plus propice pour observer les étoiles filantes et autres poussières de comètes se situe entre le 17 juillet et le 24 août 2015.
► Explication du phénomène
Durant cette période estivale, la Terre va traverser, comme tous les 134,6 ans, un nuage de poussières laissées dans son sillage par la comète Swift-Tuttle. A cette occasion, des éléments vont pénétrer dans l’atmosphère terrestre à la vitesse impressionnante de 59 km/s. Ces éléments ne tomberont pas au sol mais se désagrégeront à une altitude comprise entre 110 et 90 km. Cette étape va laisser de grandes traînées lumineuses fugaces dans le ciel, ce que l'on appelle généralement des étoiles filantes ou Perséides.

► Le 13 août à l'aube tout particulièrement
Actuellement, toutes les nuits se prêtent à l'observation dans le ciel de ces stries fugitives. Mais les scientifiques ont déterminé qu'il devrait y avoir un pic d'activité tout particulièrement le jeudi 13 août entre 5 heures et 5 h 30 du matin. Comptez à ce moment-là sur une étoile filante toutes les minutes. Pourquoi ? Car, en plus des Perséides, des poussières de la comète 2008 ED69 viendront se joindre à la fête. Ça vaut le coup de se lever un peu plus tôt (ou d'attendre pour se coucher pour les fêtards).
► Astuces pour bien observer le phénomène


  • Regardez vers le sud. Pour cela, en l'absence de Soleil, utilisez la boussole de votre smartphone (ou localisez le Sud en journée la veille).
  • Ne vous compliquez pas la vie avec des jumelles ou un télescope. Vos yeux feront très bien l'affaire et envelopperont une zone suffisamment large pour observer les étoiles filantes.
  • Repérez un champ d'observation particulièrement propice près de chez vous.
  • Munissez-vous d'une chaise longue ou d'un matelas extérieur en mousse ou gonflable pour ne pas avoir mal au cou. Et tant qu'on y est, une petite laine, ça ne mange pas de pain !