Nadal pour la passe de trois
- Tenant du titre à Madrid, Rafael Nadal s'est qualifié ce samedi pour la finale en dominant Roberto Bautista Agut (6-4, 6-3). Le n°1 mondial vise un troisième sacre dans la capitale espagnole.
Retour à la normale. Rafael Nadal est en finale d'un tournoi sur terre battue après ses deux échecs à Monte-Carlo et Barcelone (défaite en quarts de finale à chaque fois).
Pour effacer les doutes qui l'entouraient depuis quelques semaines, le n°1 mondial a choisi Madrid, un tournoi dans lequel il n'a pas toujours été en réussite. La preuve, à côté de ses huit titres à Monte-Carlo et Barcelone, il ne s'y est imposé qu'à deux reprises (2010 et 2013). Et ce n'est pas l'épisode de la terre battue bleue qui a arrangé son affaire.
Mais Nadal aura l'occasion dimanche d'en ajouter un troisième après son succès en demi-finales ce samedi contre son compatriote Roberto Bautista Agut (6-4, 6-3).
Pour rallier la finale, le Majorquin n'a pas perdu un set en route et a pratiqué un jeu beaucoup plus convaincant. Lui-même l'a reconnu en conférence de presse, notamment après sa bonne prestation vendredi pour sortir Tomas Berdych en quarts de finale.
Le Tchèque est l'une de ses victimes préférées (Nadal a gagné leurs 17 derniers matches), certes, mais la balle sort mieux de la raquette, ses déplacements sont plus tranchants et son œil est redevenu aiguisé. Il n'en fallait pas moins pour éteindre Bautista Agut, qui découvrait le dernier carré d'un Masters 1000. Très combattif, ce dernier n'a pas lâché le morceau, offrant par instants une résistance de choix. Nadal était donc bien inspiré de serrer le jeu au bon moment, quitte à avoir recours à un guttural "Vamos !" pour signifier que le patron, c'est bien lui.
C'est de cette façon que le n°1 mondial décidait de l'issue de la première manche.
Débreaké par Bautista Agut alors qu'il avait rapidement pris les commandes du match (3-1), Nadal hurlait sa rage de vaincre en prenant une deuxième fois le service de son adversaire (5-3). Un break suffisant pour empocher le set (6-4), avant d'enfoncer Bautista Agut six pieds sous terre en gagnant cinq jeux d'affilée jusqu'à 4-0 dans le deuxième.
Coriace, le 45e joueur mondial revenait tout de même à 4-3 grâce à des contres qui ne renieraient pas Novak Djokovic. Là encore, Nadal accélérait et trouvait des zones imparables en revers, un coup en net progrès cette semaine.
Après 1h43 de match, l'affaire était pliée.
Dimanche 11 mai
FINALE
A partir de 18h15