Kevin Durant et Russell Westbrook disputeront un match 7, samedi. (Reuters)
Kevin Durant et le Thunder n’ont pas tremblé. Au bord de l’élimination depuis deux jours, Okhahoma City l’a en effet tranquillement emporté à Memphis lors du match 6 de sa série face aux Grizzlies. Un succès 84-104 acquis dans le sillage d’un KD retrouvé avec 36 points et 10 rebonds et qui permet à OKC de décrocher une septième manche décisive à disputer dans son antre.‘Mr Unreliable’ vous salue bien. Brocardé par la presse de l’Oklahoma après deux dernières sorties largement en deçà de ses standards habituels, Kevin Durant n’a pas laissé le doute s’installer. Au contraire, le meilleur marqueur de la Ligue a eu vite fait de retrouver toute sa superbe à l’occasion de ce match 6 de tous les dangers. Surnommé ‘Mr Doutes’, le matin de la rencontre, par The Oklahomian, l’ailier vedette a en effet démarré pied au plancher et ainsi pu rassurer un Thunder au bord du gouffre après la nouvelle défaite concédée en prolongation lors du match 5.Ainsi mené 3-2 par les Grizzlies, OKC n’avait plus le droit à l’erreur et KD a offert un premier quart conjugué au presque parfait. Celui qui devrait être désigné MVP de la Ligue la semaine prochaine a certes eu du déchet mais en inscrivant 15 points dès le premier acte, Durant a pu donner le ton de la soirée. Le Thunder virait ensuite en effet avec 15 longueurs d’avance à mi-parcours et n’avait dès lors plus qu’à entretenir l’écart pour faire taire un FedExForum pourtant prêt à prendre feu. Encore aurait-il fallu qu’il y ait matière à s’enflammer.
Car si Zach Randolph surnageait à l’intérieur avec ses 16 points et 8 rebonds, la force collective des Grizzlies n’était plus qu’un lointain souvenir.Dominés au rebond (47-36) et en panne d’adresse avec un rédhibitoire 37% de réussite collective, les hôtes de la soirée n’ont donc pas non plus réussi à contenir l’artificier en chef du Thunder. S’il a calé à longue distance, terminant fanny à trois points à 0 sur 6, Durant a en effet compilé avec 36 points à 11 sur 23 aux tirs et 11 rebonds et ainsi fait taire les critiques. Et puisque Russell Westbrook n’a pas été en reste avec ses 25 points, 9 rebonds et 5 passes, Oklahoma peut aborder le match 7 de ce samedi dans les meilleures dispositions."On n’avait plus le choix et on a répondu en équipe, se réjouissait d’ailleurs le héros de la soirée à l’issue de la rencontre, mais on devra faire encore un meilleur job samedi car les Grizzlies vont également jouer avec l’énergie du désespoir. Ce sera un match à la vie, à la mort pour les deux équipes." Ce qui ne sera pas sans rappeler les demi-finales de conférence en 2011, le Thunder ayant eu le dernier mot lors du match 7 contre la franchise du Tennessee
…