L'opérateur espère écouler 600.000 unités de cette nouvelle box.
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La Livebox Play doit marquer le retour d'Orange sur le marché du haut débit fixe. Plus fine, plus puissante et disposant de plus de jeux vidéo que les box de ses concurrents ayant déjà renouvelé leur offre, cette box sera commercialisée à partir du 7 février avec un abonnement mensuel à 42,90 euros en comptant la location de la box. Le groupe espère en livrer plus de 600.000 cette année et surtout, augmenter sa part de marché dans les recrutements nets dans le haut débit en France.



Sur les neuf premiers mois de l'an dernier, en effet, il n'a séduit que 225.000 nouveaux abonnés ADSL en France , contre 408.000 pour Free et 235.000 pour Bouygues Telecom. Seul SFR fait moins bien avec 46.000 nouveaux clients.
Combler un manque

Le dynamisme de Free explique largement la contre-performance de France Télécom. « Nous commencions à souffrir sur le marché du manque d'une box haut de gamme, avoue Delphine Ernotte, directrice d'Orange France. La Livebox Play doit nous permettre de redynamiser notre offre dans le haut débit ». Autre attente : que les abonnés consomment plus de vidéos à la demande, achètent plus de jeux, prennent plus de chaînes payantes. Orange espère que la facture d'un abonné Livebox Play sera supérieure de 6 euros par mois à celle d'un client ayant une box classique. Parallèlement, l'opérateur pousse la fibre optique et recrute environ 4.000 nouveaux abonnés par semaine au très haut débit.

Tous ces efforts s'expliquent par le fait que l'activité fixe reste la plus importante pour France Télécom. Avec ses 9,8 millions d'abonnés à haut débit et ses 16 millions de clients à la téléphonie fixe classique (en déclin constant depuis dix ans), la branche devrait afficher un chiffre d'affaires de 12,3 milliards d'euros cette année et dégager un excédent brut d'exploitation de 4,3 milliards, selon HSBC. C'est plus que l'activité mobile. Pourtant, la Livebox Play doit aussi permettre de soutenir les ventes dans le mobile. Orange a en effet beaucoup développé ses offres « quadruple play » Open, qui proposent Internet, téléphonie, télévision et mobile. « En 2012, environ 30 % des actes de vente dans le haut débit chez Orange ont été effectués par des clients Open », explique Alice Holzman, directrice marketing de l'opérateur. SFR, qui propose aussi des rabais sur les forfaits mobiles pour les abonnés fixes, vient de baisser ses tarifs. La guerre du mobile déborde dans le fixe.