L'acteur français Gérard Depardieu est domicilié en Belgique, dans un village proche de la frontière française connu pour abriter de riches expatriés, a affirmé dimanche le maire d'une commune belge à des médias locaux.
L'acteur âgé de 63 ans habite désormais à Néchin, a confié le bourgmestre (maire) d?Estaimpuis, Daniel Senesael, aux sites internet de la RTBF et de RTL. Le village de Néchin se trouve dans la commune d'Estaimpuis.
"Il aime notre entité, son caractère rural, champêtre et bucolique", a-t-il ajouté, selon des propos rapportés par le site RTL.be, tout en déclarant que les rumeurs faisant état d'une motivation fiscale sont "vraies aussi".
Le village de Néchin est distant de seulement un kilomètre de Roubaix (France), et de riches Français y sont installés. Des membres de la famille Mulliez, qui contrôle le groupe de distribution Auchan, y sont domiciliés.
Début novembre, des informations de presse avaient circulé affirmant que l'acteur avait acheté un bien immobilier à Néchin, sans être confirmées.
La presse avait alors immédiatement fait le rapprochement avec l'affaire du milliardaire français Bernard Arnault, qui avait déclenché en septembre un tollé en Belgique, mais surtout en France, en demandant à devenir belge.
Les experts avaient estimé que le patron de l'empire du luxe LVMH avait fait cette démarche pour des raisons politico-fiscales, ce qu'il avait nié.
De riches Français s'installent en Belgique en raison de la fiscalité particulièrement avantageuse pour les grosses fortunes: il n'y a pas d'impôt sur la fortune ni de taxation des plus-values, et les droits de succession sont plus avantageux qu'en France. Il faut pour cela résider en Belgique, sans pour autant acquérir la nationalité belge.