Aux méfaits connus d'un excès de lipides sur la santé - notamment sur le système cardio-vasculaire -, il faut ajouter la parodontite.
"Une alimentation riche en graisses augmente le risque de parodontite." Le verdict de chercheurs de l'Inserm est sans appel. Ils viennent en effet de démontrer que l'inflammation du parodonte, le tissu de soutien des dents - la gencive, le cément et l'os alvéolaire -, est liée à la modification de la flore bactérienne dans la bouche. Et cette parodontite peut conduire au déchaussement, voire à la chute des dents, en l'absence de traitement. Ces travaux ont été récemment publiés dans la revue PLoS One.
Les spécialistes savaient depuis un certain temps qu'une alimentation très grasse modifiait la composition de la flore bactérienne intestinale. Elle favorise ainsi l'émergence de certaines bactéries pro-inflammatoires qui créent un terrain favorable à l'apparition d'un diabète. Cette fois, l'équipe de Rémy Burcelin et du docteur Vincent Blasco (Inserm UMR 1048) prouve que ces mêmes bactéries entraînent des maladies parodontales. Leur découverte explique pourquoi diabète et parodontite sont si souvent associés chez les patients.
Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs ont soumis des souris à un régime riche en graisses et ils ont étudié l'état de leurs gencives ainsi que leur métabolisme. Ils ont constaté que les rongeurs consommant beaucoup de graisses présentaient des inflammations au niveau du tissu de soutien des dents. "Ce régime sélectionne des bactéries pathogènes comme Fusobacterium nucleatum ou encore Prevotella intermedia qui génèrent une inflammation locale", expliquent-ils. Cette donnée est loin d'être anodine puisque ces mêmes bactéries passent ensuite dans le sang circulant et sont responsables de l'apparition du diabète de type 2. Ainsi, la parodontite serait donc un signal d'appel du diabète.