Le mot grève vient du mot Gaulois grava désignant du sable épais. Au 17ème siècle, la rive droite de la Seine à Paris à donné naissance à une place appelée place de la Grève car l’endroit était submergé de sable grossier, cette place était un lieu connu pour les rassemblements des chômeurs afin de trouver des opportunités d’emploi d’où l’apparition de l’expression « faire grève » qui signifiait à l’époque « rechercher du travail ». Au 19ème siècle, la signification de ce terme a changé telle qu’on la connait aujourd’hui et qui annonce l’arrêt temporaire et collectif du travail exprimant un mécontentement.