Avantages et inconvénients des 4 générations de pilules

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Les pilules de 3e et 4e générations ont été conçues pour éviter certains inconvénients des premiers contraceptifs oraux, qui étaient fortement dosés en oestrogènes, mais elles ont apporté d'autres effets secondaires, parfois graves. Le débat prend de l'ampleur autour de la pilule de 3e génération, avec l'intervention du directeur général de l'Agence française du médicament qui veut lancer des consultations pour limiter leur utilisation en raison d'effets secondaires trop importants. Mais à quoi fait exactement référence ce terme de pilule de troisième génération?
Des pilules contraceptives de 1ere, 2e, 3e et 4e générations sont actuellement commercialisées en France, le mot génération faisant référence à l'évolution de leur composition, et les risques associés à leur prise varient en fonction des versions.
La pilule de première génération fait référence aux pilules commercialisées dans les années 60 et qui contenaient de fortes doses d'oestrogène, une hormone sexuelle de la femme. Leurs effets secondaires incluaient le gonflement des seins, des nausées, des migraines et des troubles vasculaires. Il ne reste plus qu'une seule pilule de ce type disponible en France à l'heure actuelle, la Triella, dont le progestatif est la noréthistérone.
Les pilules de 2e génération, apparues dans les années 70 et 80, contiennent des progestatifs comme le lévonorgestrel ou le norgestrel qui ont permis de baisser les doses d'oestrogène et combattre certains des effets secondaires des pilules de 1e génération. Mais elles comportent toujours un petit risque de thrombose veineuse (phlébite ou embolie pulmonaire), notamment en cas d'antécédents familiaux. Les principales spécialités commercialisées sont Minidril, Adepal, Trinordiol. Le lévonorgestrel est également le composant de la pilule dite du «lendemain» Norlevo.