Tops high-tech de 2012 : notre sélection

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Alors que l’année 2012 s’est achevée il y a quelques jours, et que nous avons visiblement échappé à la fin du monde, nous avons voulu vous présenter les meilleurs produits et concepts de l'année passée.
Après notre dossier sur les flops de l’année, découvrez les smartphones, SSD, SoC, processeurs, cartes graphiques, consoles de jeu et jeux vidéo, supports de stockage, ordinateurs et autres technologies qui ont fait selon nous l’année 2012.



Tom's H 11.01.2013

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Samsung Galaxy S III & Galaxy Note II
Alors que 2013 commence tout juste, nous vous proposons notre rétrospective des produits et technologies qui nous ont agréablement surpris en 2012. N'hésitez pas à donner votre propre top 2012 dans les commentaires ! Nous vous rappelons au passage que nous avons également publié les flops de l'année 2012.
30 millions de Galaxy S III ont trouvé preneuren seulement six mois, preuve du succès commercial de ce smartphone haut de gamme -et rootable - lancé en mai 2012 par Samsung. De son côté, le Galaxy Note II (lancé en septembre) s'est vendu à 3 millions d'exemplaires en seulement 40 jours.
Doté d’un écran Super AMOLED HD de 4,8 pouces de diagonale, le Galaxy S III embarque un SoC Samsung Exynos 4412 équipé de quatre cœurs Cortex-A9 cadencés à 1,4 GHz et d’un GPU Mali-400MP4 à 400 MHz, l’ensemble fonctionnant sous Android 4.0.4 (Ice Cream Sandwich). Profitant des nouvelles tendances du marché mobile, le constructeur confirme donc sa place de leader sur le marché (ce qui n’arrange pas forcement ses relations avec Apple…).

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Free MobileEn lançant ses forfaits de téléphonie mobile,Free Mobile se doutait bien qu’il allait créer un véritable séisme sur ce marché très fermé, voire figé. Et ça n’a pas loupé : 60 minutes de communication et 60 SMS pour 2 euros par mois, on n’avait jamais vu ça ! Et un forfait illimité et sans engagement à 19,99 euros par mois, aucun autre opérateur de téléphonie mobile ne s’y était jusqu’à présent risqué.
En neuf mois, et en partant de rien, Free Mobile a réussi à attirer vers lui 4,4 millions d’abonnés, soit 6,4% de parts de marché. Forcés de réagir afin de stopper l’hémorragie de clients, les autres opérateurs ont été obligés de s’aligner (ou presque). Tout n’a toutefois pas été parfait ces derniers mois, et de nombreuses polémiques – en particulier sur la qualité du service ou le bridage réel du réseau – ont vu le jour, à juste titre. Mais une chose est sure : le nouvel arrivant a clairement bouleversé le marché… Pour le plus grand bonheur des consommateurs ?

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NVIDIA Tegra 3
Utilisée par un certain nombre de smartphones et tablettes fonctionnant sous Android, la puceTegra 3 est très certainement une des réussites de l’année 2012. Elle représente d’ailleurs désormais une bonne partie des activités de NVIDIA.
Regroupant un CPU doté de quatre cores et un GPU GeForce ULV, ce SoC mobile est taillé pour le jeu vidéo. De nombreux jeux sont optimisés pour cette puce, preuve (s’il en fallait une) que les éditeurs ont parié sur son succès et son intégration dans de nombreux produits. Il ne faut d’ailleurs pas oublier que le constructeur aide depuis plusieurs années les développeurs de jeux pour PC à optimiser leurs jeux pour ses produits. NVIDIA a donc logiquement développé le même genre de partenariat pour les jeux vidéo sur les appareils mobiles…

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Des SSD plus rapides et moins chers
Il ne s’est jamais vendu autant de SSD qu’en 2012. Si leur première apparition dans nos colonnes date de mars 2006, le prix était alors exorbitant (près de 1000 euros pour 32 Go).
Les prix ont depuis sensiblement chuté, les modèles les plus abordables tournant aux environs des 71 centimes par gigaoctet. Les capacités et les performances ont également explosé en quelques années, permettant dès lors à ce type de périphérique de stockage de remplacer efficacement les disques durs classiques dans un nombre grandissant de produits, de la grosse configuration de joueur au netbook premier prix en passant par les ultraportables et les Ultrabooks. Les constructeurs ne s’y sont pas trompés et proposent toujours plus de références, à tel point qu’il est parfois difficile de faire un choix. Fort heureusement, certains modèles comme leSamsung 840 Pro ou le Crucial M4 sortent du lot. Nous vous invitons d’ailleurs à consulter notre comparatif de SSD…

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Google Nexus 4 et Nexus 7Souvent annoncée comme la meilleure tablette équipée d’un écran de 7 pouces de diagonale, laNexus 7 de Google (mais fabriquée par Asus) est arrivée sur le marché en septembre 2012. Fonctionnant actuellement sous Android 4.2.1 Jelly Bean, cette tablette embarque un SoCTegra 3 ainsi que 16 Go ou 32 Go d’espace de stockage. Performante, la Nexus 7 se vend logiquement comme des petits pains.
Fabriqué par LG, le Nexus 4 a quant à lui fait son apparition en novembre dernier. Ce smartphone embarque un SoC QualcommSnapdragon S4 Pro (regroupant quatre cores cadencés à 1,5 GHz et un GPU Adreno 320), 2 Go de mémoire et 8 Go ou 16 Go de mémoire flash. Fonctionnant sous Android 4.2 Jelly Bean et doté d’un écran IPS de 4,7 pouces, le Nexus 4est un smartphone haut de gamme relativement abordable (et facilement rootable), d’où son succès commercial.

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Intel Ivy Bridge
Lancés en avril 2012, les premiers modèles de processeurs Ivy Bridge ont rapidement montré ce que cette architecture avait dans le ventre.
Die-shrink de Sandy Bridge, Ivy Bridge bénéficie d’une gravure en 22 nm, de la technologie « Tri-gate transistors » et de quelques autres nouveautés (support du PCI-Express 3.0, Quick Sync Video 2, …). La baisse de la consommation par rapport aux modèles précédents a contribué au succès de cette gamme, au moins autant que l’amélioration des performances. Avec les processeurs Ivy Bridge, Intel a clairement confirmé sa position de leader. Ce n'est pas pour rien que deux des processeurs que nous avons sélectionné dans notre comparatif de processeurs, à savoir les Core i7-3770K et Core i5-3570K, sont des Ivy Bridge...

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Apple iPad Mini
Steve Jobs n’en voulait pas, pensant que le format de l’iPad était idéal. Pourtant, Apple a bel et bien lancé une version miniature de sa célèbre tablette : l’iPad Mini.
Apparu sur le marché en novembre dernier, celle-ci possède un écran de 7,9 pouces, donc sensiblement plus petit que celui de 9,7 pouces qui équipe sa grande sœur. Les autres fonctionnalités sont en revanche similaires. On retrouve une puce Apple A5 dual-core, des contrôleurs WiFi 802.11n et LTE, un connecteur Lightning ou encore une coque unibody. Si certains lui prédisaient un succès mitigé, l'iPad Mini a tout de même souffert de ruptures de stock (la pénurie est toutefois un concept marketing qu’Apple maitrise parfaitement) et se vend relativement bien.

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Nintendo Wii ULancée en fin d’année, la Wii U de Nintendo s’est vendue sur le marché américain à plus de 400 000 exemplaires en une seule semaine. Avec cette nouvelle console de salon qui vient prendre la relève de la Wii, Nintendo entend bien convaincre les joueurs occasionnels, de plus en plus attirés par les smartphones et autres tablettes.
Il faut dire que si la console en elle-même n’est pas extraordinaire, son GamePad avec écran tactile intégré de 6,2 pouces est lui très original. Equipé d’une caméra et d’un détecteur de mouvements similaire à celui intégré aux Wiimotes, le Wii U GamePad offre de nouvelles possibilités et expériences de jeu, allant jusqu’à servir de véritable console portable. Cette console de huitième génération aura toutefois fort à faire face aux prochaines consoles de Sony et de Microsoft…

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Raspberry Pi
Un véritable ordinateur à seulement 25 euros : c’est ainsi que l’on pourrait définir le Raspberry Pi. Destiné avant tout à l'apprentissage de la programmation informatique, ce tout petit ordinateur de la taille d’une carte de crédit peut servir à de nombreuses applications.
Il embarque un processeur Broadcom BCM2835 (ARM) cadencé à 700 MHz (overclockable jusqu’ à 1 GHz), 256 ou 512 Mo de mémoire vive, des ports USB et Ethernet ainsi que des sorties HDMI et audio. Son circuit graphique BMC Videocore 4 est même capable de décoder des flux Blu-ray en Full HD. Ces caractéristiques et son faible prix ont bien entendu participé au succès commercial du Raspberry Pi.