Tops high-tech de 2012 : notre sélection

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Raspberry Pi
Un véritable ordinateur à seulement 25 euros : c’est ainsi que l’on pourrait définir le Raspberry Pi. Destiné avant tout à l'apprentissage de la programmation informatique, ce tout petit ordinateur de la taille d’une carte de crédit peut servir à de nombreuses applications.
Il embarque un processeur Broadcom BCM2835 (ARM) cadencé à 700 MHz (overclockable jusqu’ à 1 GHz), 256 ou 512 Mo de mémoire vive, des ports USB et Ethernet ainsi que des sorties HDMI et audio. Son circuit graphique BMC Videocore 4 est même capable de décoder des flux Blu-ray en Full HD. Ces caractéristiques et son faible prix ont bien entendu participé au succès commercial du Raspberry Pi.

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NVIDIA GeForce GTX 670Lancée avec la GeForce GTX 680, l’architecture Kepler de NVIDIA est véritablement devenue intéressante avec la GeForce GTX 670. Ces deux cartes graphiques utilisent le même chipsetGK104 (avec toutefois un nombre différent de clusters SMX activés), mais la GTX 670 est bien plus abordable que sa grande sœur, tout en conservant des performances de haut niveau, suffisantes dans la majorité des cas de figure.
La GeForce GTX 670 possède 1 344 cores CUDA et 112 unités de texture. Elle dispose également d'un moteur PolyMorph, de quatre warp schedulers et de huit unités de dispatch. Le GPU tourne à 915 MHz et est accompagné par 2 Go de mémoire GDDR5 fonctionnant à 1502 MHz sur un bus 256-bit. Affichée à un tarif de 400 euros à son lancement, elle s’est placée entre les Radeon HD 7950 et Radeon HD 7970d’AMD, et bien en dessous des 500 euros (à l’époque) de la GTX 680. Depuis, son prix a sensiblement baissé puisqu’il est désormais possible de la trouver à moins de 330 euros…

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Seagate Momentus XT2 & Barracuda 7200.14
Lancé en février 2012, le Barracuda 7200.14utilise des plateaux de 1 To fonctionnant à 7200 tours par minute. Disponible dans des capacités comprises entre 750 Go et 3 To (des modèles de capacité inférieure sont également proposés, mais avec une densité et des débits sensiblement moins importants), il affiche de bonnes performances et ne coûte pas forcement plus cher que les modèles concurrents. Rapide, performant et économe en énergie, il s’agit sans nul doute d’un des meilleurs disques durs 3,5 pouces de l’année 2012.
Du côté des modèles 2,5 pouces, on retiendra leMomentus XT 2, toujours de Seagate. Affichant une capacité de 750 Go, ce disque dur hybrideembarque 8 Go de mémoire flash SLC servant de mémoire tampon. Avec une vitesse de rotation de 7200 tours par minute, il s’agit d’un modèle rapide, probablement le meilleur choix pour un ordinateur portable lorsque l’on a besoin à la fois de performances et de capacité.

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Les écrans IPSL’année 2012 a également été marquée par la démocratisation des écrans IPS.
L’IPS (ainsi que ses variantes S-IPS, AS-IPS, …) présente l’avantage de proposer des angles de visions plus conséquents et un taux de contraste supérieur à ce qu’offre la technologie TN. De moins en moins chers, ces derniers remplacent un peu partout (écrans classiques, mais également notebooks, tablettes tactiles ou hybrides et même smartphones) les écrans à dalle TN moins performants, et ce même sur les segments d’entrée de gamme. Enfin, diront certains…

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Le « Cloud personnel »
Si l’année 2011 était l’année du « cloud », en 2012 nous avons eu droit au « cloud personnel », décliné à toutes les sauces possibles et imaginables.
En pratique, ce ne sont que des NAS (Network Attached Storage, ou Serveur de Stockage sur Réseau) offrant la possibilité de synchroniser facilement et automatiquement des fichiers entre des ordinateurs, d’où que vous soyez. Les constructeurs de NAS sont de plus en plus nombreux à offrir ce type de services avec leurs produits, surfant au passage sur la mode « cloud ». On retiendra en particulier les produits du constructeur Synology, dont le système d’exploitation DiskStation Manager est particulièrement bien conçu et complet.

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Apple iPhone 5Plus puissant, plus léger et avec un écran plus grand : voici en résumé les principaux arguments d’Apple pour mettre en avant soniPhone 5. Embarquant un SoC A6 et livré avec iOS 6, ce smartphone haut de gamme lancé en septembre 2012 s’est vendu à 5 millions d’exemplaires en seulement trois jours.
Toutefois, en plus des ruptures de stock (comme souvent avec les produits Apple à succès), l’iPhone 5 a souffert de la polémique du « scuffgate » : le cadre en aluminium s’avère très facile à rayer, à tel point qu’un certain nombre d’utilisateurs ont rapporté avoir remarqué des rayures dès le déballage de leur nouveau smartphone. Il n’empêche : comme les précédentes versions, l’iPhone 5 est clairement un succès commercial, à défaut de constituer un saut technologique et de surpasser la concurrence.

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Nokia Lumia 920
Le Lumia 920 est un smartphone haut de gamme fonctionnant sous Windows 8. Il embarque un SoC Qualcomm Snapdragon S4(dual-core) cadencé à 1,5 GHz et intégrant un GPU Adreno 225 (ou 305 sur la version 920T), 1 Go de mémoire vive et 32 Go de mémoire flash. Doté d’un écran IPS de 4,5 pouces de diagonale, le Lumia 920 bénéficie de plusieurs technologies innovantes, comme la NFC ou la recharge par induction.
Véritable planche de salut de Nokia, ce smartphone a permis au constructeur un retour au bénéfice opérationnel (4,4 millions de Lumia - tous modèles confondus - ont été vendus au quatrième trimestre 2012), après plus d'un an de pertes.

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Qualcomm SnapdragonUtilisés par de nombreux appareils mobiles, principalement des smartphones et des tablettes, les SoC de la famille Snapdragon ont connu leur consécration en 2012 grâce au succès de plusieurs produits les utilisant.
Le Samsung Galaxy S III (certaines versions), l’Asus Transformer Pad Infinity, le Motorola Droid RAZR HD ou encore le LG Nexus 4 sont ainsi autant de smartphones ou tablettes basés sur un SoC Snapdragon (en l’occurrence des MSM8960 ou APQ8064). Le constructeur propose de nombreux modèles, avec des variantes au niveau du CPU (single, dual ou quad core Krait) et du GPU (Adreno 225, 305 ou 320). Et le constructeur ne compte d’ailleurs pas s’arrêter en si bon chemin puisqu’il vient d’annoncer despuces Snapdragon cadencées à 2,3 GHz…

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Apple MacBook Pro Retina
A quelques mois d’intervalle, les MacBook Pro 13 et 15 pouces ont tous deux pu bénéficier en 2012 d’un écran Retina.
Utilisant une dalle IPS, ces nouveaux MacBook Pro bénéficient d’angles de vision très larges. Le modèle 13 pouces affiche une définition de 2560 x 1600 pixels (227 pixels par pouce) tandis que le modèle 15 pouces bénéficie d’une définition de 2880 x 1800 pixels (soit 220 pixels par pouce). Résultat : une finesse et une précision d’affichage impressionnantes pour des écrans d’ordinateurs portables. Apple a même pensé à proposer un mode « HiDPI » permettant d’optimiser les éléments graphiques pour ces hautes définitions et de s’affranchir d’une certaine façon de la notion de résolution, pourvu que les applications elles-mêmes soient optimisées pour l’affichage Retina…

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Far Cry 3
Visuellement fantastique et rappelant plus que tout le premier Crysis, Far Cry 3 est – pour les quelques uns qui ne connaitraient pas encore – un jeu vidéo de tir en vue subjective dont l’histoire se déroule sur une île en apparence paradisiaque.
Basé sur le moteur Dunia 2, une version fortement modifiée du CryEngine de Crytek, Far Cry 3 et son environnement ouvert ont bénéficié de critiques unanimement positives. La qualité a toutefois un prix, à savoir la nécessité de disposer d’une bonne carte graphique. C’est d’ailleurs à cette conclusion que nous sommes arrivés dans notre dossier sur Far Cry 3…