SpaceX
Les satellites Iridium NEXT en place avant le lancement début janvier

Le vendredi 30 Décembre 2016 à 18:30

Début janvier, SpaceX reprendra les missions de mise sur
orbite de satellites via son lanceur Falcon 9 avec une
charge utile de 10 satellites Iridium NEXT.
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C'est dans la fenêtre du 7 au 9 janvier 2017 que l'entreprise SpaceX
reprendra ses vols pour la première fois depuis l'incident de début
septembre qui a conduit à l'explosion d'un lanceur Falcon 9 au sol
avec à bord le satellite AMOS-6, durant la phase de chargement de
carburant.Après trois mois d'investigation, la société a déclaré avoir
identifié la cause de l'incident et y avoir remédié, de sorte que les
missions vont pouvoir reprendre au plus vite, et ce d'autant plus que
le carnet de commandes est bien rempli. Le prochain envol de
Falcon 9 doit permettre de placer sur orbite les dix premiers satellites
de la nouvelle constellation Iridium NEXT de communications haut
débit, pour un projet qui comptera six autres lancements, avec 10
satellites embarqués à chaque fois. En amont de ce premier lancement,
initialement prévu pour le 16 décembre mais repoussé faute d'obtenir
le feu vert de la FAA,Iridium diffuse des images montrant
l'embarquement des satellites dans la coiffe de Falcon 9. Le site
TechCrunch note que les deux sociétés sont toujours en attente de
l'accord de la FAA pour la nouvelle fenêtre et qu'il reste donc possible
que le tir soit une nouvelle fois reporté. La reprise des vols du lanceur
Falcon 9 conditionne les autres programmes de SpaceX, comme le
lanceur lourd Falcon Heavy ou le premier vol habité de la capsule Dragon,
déjà reporté de 2017 à 2018.