Résoudre les problèmes de l’humanité SUITE

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Diamandis, Kurzweil et Itzkov pensent que d’ici 2045, les progrès exponentiels de la technologie desordinateurs et des robots vont révolutionner l’histoire humaine via la création d’ordinateurs intelligents et conscients, surpassant de très loin le cerveau d’Homo sapiens. Ils repousseraient les limites biologiques et cognitives de l’Homme, mais ils permettraient aussi aux individus de devenir immortels en téléchargeant leur conscience dans une enveloppe robotique humanoïde débarrassée des faiblesses humaines. De la conscience artificielle : cela pourrait bien nécessiter des ordinateurs quantiques et justement, Google a fait grand bruit il y a quelque temps en achetant un calculateur quantique à la société D-Wave.

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Le transhumanisme et l'idée du téléchargement de la conscience sont dans l'air du temps. Dans cette bande-annonce du film The Prototype, on fait directement référence à la singularité et à Raymond Kurzweil. Il semble que l'histoire soit celle d'un brillant chercheur du MIT, qui travaille pour l'armée afin de construire un robot-soldat. Il finit par télécharger son esprit dans le robot, sentant sa mort venir à cause d'une tumeur au cerveau. © movieclipsTRAILERS, YouTube

Il est facile de monter des scénarios de toutes pièces qui semblent plus que plausibles, mais qui n’en sont pas moins faux. Google veut-il s’afficher comme un acteur majeur des idées des transhumanistes, qui, pour mémoire, se proposent d’utiliser la technologie et la science pour résoudre tous les problèmes de l’humanité, comme le vieillissement et la mort ?On peut se poser la question, d’autant que le 18 septembre 2013, Google a annoncé le lancement de Calico (dirigée par Arthur Levinson, l'ancien patron de Genentech, un des pionniers des biotechnologies), une entreprise s'attaquant au défi « de l'âge et des maladies associées », selon les termes d’un communiqué de presse. Le Time n’a d’ailleurs pas hésité à cette occasion à titrer :Google peut-il résoudre le problème de la mort ?

Des robots pour coloniser le Système solaire

Sans aller jusqu’à embrasser les idées les plus vertigineuses du transhumanisme, on peut penser que l’on est en train de se rapprocher quelque peu du monde des robots d’Isaac Asimov, et que les dirigeants de Google anticipent cette métamorphose de la civilisation. Mieux, ils veulent probablement faire partie des acteurs de cette nouvelle étape de l'histoire de l'humanité.

Isaac Asimov vu par Rowena Morrill sur un trône orné des symboles de son œuvre littéraire. Google est-il en train de réaliser les rêves de l'auteur de I, Robot ? © Wikipédia, GNU 1.2

Il y a déjà des robots dans les usines, et il y a gros à parier que l'exploitation des astéroïdes et la colonisation du Système solaire se feront en grande partie grâce aux robots, puisque c'est déjà le cas avec les sondes et les rovers. Les progrès de la technologie vont certainement faire chuter les coûts de fabrication des robots, et l’intelligence artificielle fera encore des progrès. On peut donc imaginer que des robots vont envahir notre vie de tous les jours, et ce d’autant plus que les pays développés sont vieillissants, et qu’il faudra remplacer la main-d’œuvre dans les usines. De plus en plus, l’informatique et les ordinateurs participent aussi à la globalisation de l’humanité, comme l’illustre le Catlin Seaview Survey. On peut enfin très bien imaginer, comme le prophétisait Isaac Asimov dans ses romans, que viendra un moment où la complexité de la gestion de la planète exigera que l’humanité délègue une partie de ses décisions aux ordinateurs.Ces robots et ces ordinateurs, peut-être héritiers du Human Brain Project, seront-ils conscients, comme ceux doués d’un cerveau positronique des romans du bon docteur Asimov ? On le saura peut-être dans quelques dizaines d’années. Encore une fois, il est difficile de savoir ce que Google prépare et pense vraiment. Enfin, les croyances des transhumanistes pourraient fort bien rester ce qu'elles sont, sans doute, au moins, les rêves d’adolescents nourris de science-fiction de plusieurs des grands acteurs de la technologie d’aujourd’hui et de demain.