Au dernier MWC, Rob Topol, responsable de l'activité 5G chez Intel, a livré des confidences sur la feuille de route du fondeur qui affiche de grandes ambitions



Les puces radio 5G d'Intel sont attendues en 2019, quand les premiers réseaux seront déployés un peu partout dans le monde. (Crédit Intel)

Lors d’une conférence de presse qui s’est tenue un peu à l’écart des grands événements du Mobile World Congress (26 février au 1er mars), Rob Topol, le directeur général d’Intel en charge de la division 5G Business and Technology, Communication and Devices Group, a donné plus de détails sur les projets 5G de l'entreprise. Intel, qui ambitionne de devenir un acteur majeur sur ce marché, a déjà révélé son intention de collaborer avec Dell, HP et Lenovo pour livrer fin 2019 les premiers PC supportant la 5G dont la norme a été officiellement finalisée.

Arrivé chez Intel il y a 18 ans, Rob Topol a commencé sa carrière dans la fabrication avant d'intégrer le groupe de recherche et de développement dédié à la technologie sans fil. Comme il l’a expliqué, Intel a consacré une grande partie de l'année 2017 à la spécification 5G Non-standalone (5G avec le réseau 4G), à établir des contacts avec de futurs partenaires de l’industrie et à réaliser un certain nombre de tests pré-normes. « L’essentiel de notre travail a consisté à préparer l’IP sur le réseau et côté clients, de façon à basculer sur la nouvelle norme sans trop de changements dès qu’elle serait prête », a-t-il ajouté. « Après beaucoup de développement IP, nous avons décidé de passer directement à une solution multimode. En 2019, nous prévoyons de livrer une première plate-forme commerciale 5G : il s’agit d’une puce unique, tout mode du 2G au 5G», a-t-il déclaré. « En ce qui concerne l’année 2018, nous avons programmé de nombreux tests basés sur la nouvelle spécification radio (5G NR Standalone) et nous comptons achever nos recherches sur la 5G autonome ». Selon lui, « des entreprises vont commencer à déployer de la 5G Non-standalone et Standalone. C’est pour cette raison qu’Intel veut achever son travail sur la spécification Standalone cette année. Ensuite, l’entreprise passera à une seconde génération de produits XMM ».