Des chercheurs américains ont mis au point un procédé pour créer de grandes quantités d'hydrogène pouvant être utilisé comme carburant.

L’hydrogène est un carburant propre n’émettant pas de CO2. Il peut facilement être utilisé pour des véhicules. Jusqu’à présent, le prix de production particulièrement élevé représentait un frein important au développement de véhicules propres à base d’hydrogène mais, un procédé révolutionnaire vient changer la donne.

L’hydrogène sera peut-être le carburant du futur

L’hydrogène en tant que carburant dispose d’avantages particulièrement notables en terme de pollution. C’est un carburant propre qui ne nécessite pas de pétrole et qui n’émet pas de CO2. Cela pourrait être le début d’une véritable révolution énergétique. Jusqu’à présent les recherches sur l’hydrogène en tant que carburant étaient marginales, en comparaison par exemple de l’électrique, pour la simple raison de son coût de production élevé. Mais le nouveau procédé mis au point par les chercheurs pourrait en faire le carburant propre du futur.

Un procédé de production d’hydrogène utilisant de la biomasse

Les chercheurs de l’institut de Technologie de Virginie ont mis au point un nouveau processus biologique pour produire plus rapidement et avec un fort rendement l’hydrogène. En utilisant un modèle informatique, ils ont pu déterminer quelles enzymes étaient à même d’accélérer la production. Le résultat est stupéfiant car ils ont ainsi pu accélérer des millions de fois le processus actuel. Pour Percival Zhang, professeur au département ingénierie des systèmes biologiques, « cela signifie que nous avons fait la démonstration de l’étape la plus importante vers une économie fondée sur l’hydrogène à savoir produire et distribuer de l’hydrogène verte pas chère provenant de la biomasse locale« . Pour accélérer le processus, les chercheurs utilisent des déchets de la biomasse notamment du glucose et du xylose. On trouve facilement ces sucres notamment dans les tiges, les épis et les cosses de maïs. Une réutilisation des déchets verts pour créer un carburant vert !