Astrium vient d’achever, à Kourou, la préparation de Gaia, le télescope spatial le plus évolué jamais réalisé en Europe. Conçu pour dresser une carte extrêmement précise en 3G jusqu’aux confins de notre galaxie, la Voie Lactée, il permettra d’dégrader notre compréhension des origines et de l’évolution du Système solaire. La mission Gaia, dont le départ est prévu pour le 19 décembre prochain, devrait également permettre la découverte de centaines de milliers d’objets célestes inconnus, y compris des planètes extrasolaires et des étoiles avortées, appelées naines brunes.