« C’est un plan de transition qui vise à remettre Eutelsat sur une nouvelle orbite de croissance », a indiqué, lundi 27 juin, le nouveau directeur général, Rodolphe Belmer, désireux de rassurer les investisseurs sur la santé du troisième opérateur mondial de satellites. A peine arrivé dans ses nouvelles fonctions, début mars, l’ex-directeur général de Canal+ doit gérer la première crise qui frappe le groupe européen. Vendredi 13 mai, le titre Eutelsat a dévissé en Bourse, perdant près de 30 % de sa valeur. « C’est la fin des Trente glorieuses du satellite », estime M. Belmer, qui reconnaît que le groupe « avait habitué ses actionnaires à une courbe de croissance assez élevée ».
Depuis plusieurs mois, l’opérateur est confronté, comme ses concurrents, à un recul de la demande de ses clients et à des surcapacités satellitaires. Les groupes pétroliers, grands clients d’Eutelsat, ont dû réduire leurs investissements avec la chute du prix du brut. De même, l’opérateur par satellite souffre de la baisse des budgets de défense, notamment américain.