Gaumont va-t-il relancer son projet de multiplexe à Alger?

Au moment où le Premier ministre Abdelmadjid Tebboune annonce la relance de l'industrie cinématographique, nos voisins tunisiens ont déjà pris une longueur d'avance avec le système d'exploitation des salles de cinéma. En effet, le 10 juillet Gaumont Pathé, filiale des groupes Pathé et Gaumont, spécialisée dans l'exploitation cinématographique, a lancé la construction du premier cinéma multiplexe en Tunisie. Les travaux ont été lancés en présence des représentants de Gaumont Pathé et du groupe Mabrouk, partenaire local de l'entreprise française sur le projet. Mohamed Zine El Abidine, Zied Laadheri, respectivement ministres de la Culture et du Commerce, ainsi que le producteur franco-tunisien Wassim Beji et l'ambassadeur de France à Tunis, Olivier Poivre d'Arvor, étaient également présents au lancement des travaux. Prévu pour être achevé en 2018, le multiplexe, d'une surface totale de 5 200 m², comportera huit salles et offrira environ 1 500 places. Il sera implanté au sein du centre commercial Tunis City. Selon les premières informations, 150 films locaux et étrangers y seront diffusés par an. La Tunisie n'est que la première étape d'une stratégie d'expansion de Gaumont Pathé en Afrique. En décembre 2016, l'entreprise française avait fait part de son ambition d'élargir son empreinte en Afrique, notamment dans les pays francophones. L'entreprise française a failli s'implanter dans les années 1980 en Algérie, mais les autorités locales avaient à l'époque bloqué le projet. C'était Lakhdar Hamina qui dirigeait l'Oncic qui avait pris l'initiative pour lancer le projet, mais l'Algérie qui était en avance sur le plan de la production cinéma, avait été rattrapée par la crise financière à la fin des années 1980. Cependant malgré le retour des financements pour le cinéma à l'époque de Khalida Toumi, au début des années 2000, cette dernière a refusé l'installation des multiplexes en Algérie. Elle a refusé le projet Lemoine avec un partenaire algérien qui voulait installer un multiplexe à l'image de celui de Casa. Jean-Pierre Lemoine avait investi au Maroc dans un multiplexe à Casablanca, le Megarama, qui dispose de 14 salles pour une capacité totale de 3650 places pour une valeur globale de 19,3 millions d'euros. Un autre opérateur étranger avait échoué à s'installer aussi en Algérie, le neveu de Youcef Chahine, Gabriel Khouri. Après Gaumont dans les années 1980, Arcady avait entrepris de lancer un multiplexe à Boumerdès en 2003 avec Bachir Derraïs, le séisme est passé par là et le projet fut abandonné. Depuis, des tentatives individuelles ont été proposées au ministère de la Culture, mais il manquait l'essentiel: le bailleur de fonds. L'Algérie, qui était le leader dans le Maghreb avec 424 salles en 1962, est en très grande perte de vitesse dans ce domaine. Le chiffre est tombé à 304 salles en 1977 et à 30 salles en 2009, dont 19 appartiennent au réseau de la Cinémathèque algérienne et qui sont pour la plupart fermées.