Rugby

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Retraite de Sébastien Chabal, l’icône du rugby qui en avait plein la barbe


Le rugbyman Sébastien Chabal lors de l'annonce de sa retraite, le 5 mai 2014
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RUGBY – L’ancien international a décidé de prendre sa retraite…

«Attila», «Caveman», «l’anesthésiste», et bien d’autres encore. La liste des surnoms de Sébastien Chabal est longue, mais elle est désormais fermée.
A 36 ans, l’actuel joueur de Lyon a décidé de prendre sa retraite.
«Mon corps et ma tête me disent d'arrêter. Mon corps souffre et ma tête n'a plus envie de faire souffrir mon corps. Tout est dit», explique le barbu aux 62 sélections.
Malgré une carrière bien remplie (deux tournois des Six Nations, un titre de champion d’Angleterre, deux 4es places en Coupe du monde), Sébastien Chabal restera celui qui a propulsé son sport bien au-delà du périmètre des spécialistes de la «89» et de la «chandelle».
Le 3e ligne en beaucoup profité, multipliant les publicités.
Il en aussi parfois un peu souffert, avouant mardi avoir connu «de belles émotions comme des instants de détresse ou de grande tristesse».

«Il était brut de décoffrage»

Car Chabal, au-delà de l’homme qui un jour fracassé la mâchoire du All-Black Ali Williams ou de celui qui couvrait les abribus, c’était surtout un joueur qui a découvert le rugby sur le tard.
«Il était brut de décoffrage, raconte Olivier Milloud, témoin des premières années à Bourgoin, en 1998. Physiquement, c’était déjà une carcasse.
Pour en arriver là où il est allé, il y a eu beaucoup de boulot, parce que ce n’était pas gagné.
On a tous besoin de bosser, mais lui il partait peut-être de plus loin que certains qui jouaient depuis plus longtemps», poursuit l’ancien pilier des Bleus.
On ne le verra donc plus sur les terrains.
Mais on le verra quand même pas très loin.
A Lyon, le LOU va l’accueillir dans son staff, sans pour autant prendre les commandes du club. «Ma vie de sportif est terminée, mais ma vie n'est pas finie. Je vais rester au sein d'un club qui se donne les moyens de progresser. Je vais m'éclater. J'espère que ma vie professionnelle va être aussi riche», conclut Sébastien Chabal.

Sebastien Chabal a annoncé qu'il prendrait sa retraite après le match de La Rochelle, dimanche prochain 11 mai, pour la dernière journée de ProD2

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XV de France - - Tournée d'été en Australie
Philippe Saint-André (XV de France): "Oui, il y aura des nouvelles têtes"


Philippe Saint-André a admis que des cadres allaient être mis au repos pour la tournée d'été en Australie, où le mot d'ordre sera "positivité, envie, espoir"., et que des nouveaux seront appelés. Réponse mercredi.

XV de France
Labit: "Teulet va amener un cadre et une exigence qui seront un plus pour le XV de France"

Ancien entraîneur de Romain Teulet à Castres, Laurent Labit s'est réjoui de la nomination de l'arrière de poche du CO au poste de consultant spécialiste du jeu au pied auprès du XV de France.

"Je suis évidemment très content pour lui. C’est quelqu’un qui, dans son fonctionnement et son approche, est très structuré et très rigoureux. Il va amener sa vision des choses avec un cadre et une exigence qui seront un plus pour l’équipe de France", a déclaré le co-entraineur du Racing-Metro, qui souhaite que l'expérience de son ancien joueur profitera à toute la structure fédérale. "J’espère que sa mission sera élargie à toutes les catégories de jeunes et à tout l’éventail du jeu au pied, pas seulement le but, car on s’aperçoit que ce n’est jamais bossé chez les jeunes. Ils sont ensuite livrés à eux-mêmes lorsqu’ils arrivent dans le monde pro, et on voit la différence avec nos concurrents étrangers dans ce secteur."

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Top 14: La Fédération refuse la licence au Perpignanais Florian Cazenave, qui a perdu l'usage d'un oeil

Le demi de mêlée de Perpignan Florian Cazenave, en 2012

RUGBY - Lors d'un accident domestique...

Le demi de mêlée de Perpignan Florian Cazenave, qui a perdu l'usage de l'oeil gauche l'été dernier, ne pourra plus jouer en France avec une licence de la Fédération, a-t-on appris auprès de la FFR. «Le règlement de la FFR est très clair: quand on a perdu un organe bilatéral, il y a une contre-indication formelle à la pratique du rugby», a déclaré le président du Comité médical Jean-Claude Peyrin.

«Il est donc impossible que Florian Cazenave rejoue en France, que ce soit en Top 14 ou en 4e série, puisqu'il ne peut pas obtenir de licence», a-t-il ajouté. En annexe du règlement médical de la Fédération figure effectivement une liste dédiée aux «contre-indications de la pratique du rugby en compétition», où «la perte fonctionnelle d'un organe pair», comme «l'oeil, le rein, un membre etc» est inscrite.

Cazenave, 24 ans, avait été grièvement blessé à un oeil à la suite d'un accident domestique le 14 juillet 2013. Après de longs mois de rééducation, il a affirmé récemment dans les colonnes du journal l'Equipe avoir obtenu le feu vert de la médecine du travail. Le demi de mêlée avait demandé à pouvoir utiliser des lunettes actuellement testées sous contrôle de l'IRB, l'organe suprême du jeu, par certaines Fédérations volontaires. Mais sur avis du Comité médical, le bureau fédéral de la FFR avait refusé l'expérimentation en France du dispositif.

Une confusion autour des lunettes

«Il y a une confusion autour de ces lunettes qui ne protègent pas en cas de traumatisme, explique M. Peyrin. Elles sont adaptées pour des enfants ou des gens qui ne peuvent pas utiliser de lentilles». Dans le cas de Florian Cazenave, ces lunettes ne lui permettraient donc pas de préserver l'oeil valide, affirme M. Peyrin.

«De plus, si on s'engageait dans cette expérience, il aurait fallu l'accord de notre assureur, précise M. Peyrin. Or, tout litige lié à cette expérimentation devrait se régler, pour des raisons légales, devant les tribunaux anglais ce qui compliquait la chose.» «Enfin, les conditions de l'expérimentation étaient très contraignantes, avec des retours très réguliers à fournir, d'où notre avis défavorable», a-t-il conclu.

«Jamais en contact direct», avec Florian Cazenave, M. Peyrin s'est dit «prêt à rencontrer» le joueur pour lui expliquer en détails les motivations du Comité médical.

XV de France: Michalak préféré à Trinh-Duc pour la tournée en Australie


Frédéric Michalak (à gauche) et Damien Chouly, lors de la défaite des Français contre le pays de Galles, le 9 février 2013, à Saint-Denis
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RUGBY - Alexandre Menini, Rémi Lamerat et Félix Le Bourhis feront leurs débuts en sélection…

Le manager du XV de France Philippe Saint-André a préféré le Toulonnais Frédéric Michalak au Montpelliérain François Trinh-Duc pour couvrir le poste d'ouvreur avec Rémi Tales lors de la tournée d'été en Australie, dans un groupe de 31 joueurs annoncé mercredi.

Trois joueurs feront leurs débuts en sélection lors de cette tournée: le pilier de Toulon Alexandre Menini, le centre de Castres Rémi Lamerat et le centre-ailier de Bordeaux-Bègles Félix Le Bourhis.

XV de France: L’Australie, «quel plus beau challenge?»


Philippe Saint-André, manager de l'équipe de France de rugby, photo prise le 15 mars 2014
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INTERVIEW - A écouter Philippe Saint-André, de nouvelles têtes devraient faire leur apparition dans le XV de France. ...

Le manager de l'équipe de France de rugby Philippe Saint-André a évoqué «le beau challenge» que constitue la tournée de juin en Australie, où le mot d'ordre sera «positivité, envie, espoir» pour tenter d'enclencher enfin une dynamique de victoires.

Gardez-vous la conviction que votre groupe a progressé durant le Tournoi des six nations?

Oui. D'autant plus qu'il y a eu énormément de leaders qui ont été absents ou que l'on a perdu durant le Tournoi, comme Thierry Dusautoir, Fulgence Ouedraogo, Morgan Parra, Benjamin Kayser, Dimitri Szarzewski... Sur l'évolution, le Tournoi est meilleur que l'année d'avant, même s'il n'est pas satisfaisant. Il y a comme un goût d'inachevé. Notamment avec ce dernier match contre l'Irlande (défaite 22-20) qui est très positif sur le contenu. Mais une victoire aurait permis de valider l'évolution par rapport à l'année précédente. On va se remettre en question, staff comme joueurs, pour aller encore plus loin.

Quel sera votre objectif sur cette tournée ?

Il faut gagner des matches tout simplement. C'est la dernière tournée avant la Coupe du monde, elle va donc être importante sur le contenu, dans l'état d'esprit, dans la faculté des joueurs à se transcender. On y va avec énormément de positivité, d'envie et d'espoir. Quel plus beau challenge ? On va dans un des plus beaux pays du monde jouer trois test-matches, dans un sport qui est non seulement le métier des joueurs mais aussi leur passion. Ca ne doit être que du bonheur.

Les Wallabies semblent, eux, monter en puissance...

Les Australiens ont énormément progressé. Eux-aussi on renouvelé leur équipe après le Mondial-2011. Sur la dernière tournée au mois de novembre, ils ont montré énormément de capacités. Ils sont allés gagner facilement au pays de Galles, en Italie, en Irlande. Ca va être de très haut niveau mais ce n'est qu'en jouant les meilleurs que tu t'améliores.

Certains joueurs-cadres les plus sollicités seront-ils préservés ?

Oui, quelques-uns vont être mis au repos. J'ai eu des discussions avec des entraîneurs de Top 14 et certains en ont vraiment besoin car ils sont un peu brûlés. Ils ont besoin de récupérer et surtout de pouvoir faire une vraie intersaison avant cette année de Coupe du monde. Mais d'autres ont 30-35 matches et ont aussi une féroce envie de jouer en équipe de France.

Il y aura donc des nouvelles têtes ?

Oui, il y en aura quelques-unes. La liste des 31 va être annoncée mercredi mais comme il reste beaucoup de matches, on aura une liste de 5-6 joueurs qui seront suppléants. On est encore soumis aux aléas des blessures. A nous de trouver la bonne osmose entre joueurs d'expérience, joueurs en forme du moment, d'autres qui reviennent de blessure.

Le sort de votre prédécesseur Marc Lièvremont avait été réglé avant le Mondial-2011. Y pensez-vous ?

Sincèrement, non. Je me suis mis en mode Coupe du monde. Il me reste encore 17 ou 18 mois. J'ai l'énorme privilège de pouvoir vivre un Mondial avec le XV de France en Angleterre. Je ne sais pas du tout ce que je ferai au mois de novembre 2015. Et ça ne me pose aucun problème.

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• Top 14
• - Toulouse

Dusautoir: "Il faudra être au rendez-vous en conquête"
Stade Toulousain20:45Racing Métro 92

Pour venir à bout du Racing, les Toulousains le savent: ils devront répondre présent en conquête, leur "marque de fabrique" selon Thierry Dusautoir.

Top 14
Barrage Top 14, ASMCA-CO - Clermont fait barrage au doute


Clermont reçoit Castres samedi en match de barrage du Top 14, dans un remake de la demi-finale de la saison dernière. Pour ne pas revivre la défaite, les Clermontois ont essayé cette semaine de chasser les interrogations légitimes nées de leurs récentes prestations.

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XV de France
XV de France - La tournée en Australie, ce n'était pas pour certains...



La liste de Philippe Saint-André pour disputer la tournée du XV de France en Australie a forcément fait des déçus. Et comme d’habitude, elle a généré des interrogations. Alors certes, il a fallu faire des choix et le sélectionneur national a tranché. 31 noms seulement à coucher sur une feuille, ce n’est pas tout le temps simple. D’autant plus si on se réfère au dernier Tournoi des 6 nations où 34 éléments avaient été utilisés. Bien évidemment, l’absence de François Trinh-Duc constitue la plus grosse surprise. Actuellement, le Montpelliérain évolue à haut niveau et a surtout énormément progressé sur ses "points faibles", comme l’occupation du terrain et les tirs au but. Difficile de se passer d’un tel joueur. Mais FTD semble bien ne plus faire partie des plans du staff tricolore. Mais il n’est pas le seul choix à surprendre. Saint-André avait indiqué que le groupe comprendrait "de nouvelles têtes" et que des cadres allaient "être mis au repos" après une saison interminable et éprouvante. On peut ainsi considérer que les absences de Pascal Papé (5 matchs titulaires durant le Tournoi, 367 minutes) et Jules Plisson (4 matchs, 257 min), qui a avoué être éreinté, suivent cette logique. Mais quid de Nicolas Mas ? Pourquoi l’appeler alors que le joueur bientôt âgé de 34 ans aurait bien mérité une pause ? Tout comme les Toulousains Maestri et Huget qui n’ont pas pu couper depuis des lustres ? Le cas de Louis Picamoles, souvent contrarié par sa hanche, fait également débat. On connait la valeur de ses éléments. Il semblait peut-être judicieux de les laisser en France.

Le Bourhis et Lamerat plutôt que Chavancy

Par ailleurs, si on se réfère aux joueurs qui avaient été appelés durant les Six nations, on constate que plusieurs n’ont, semble-t-il, pas convaincu. Jamais titularisé durant la compétition, le pilier de Castres, Yannick Forestier (77 min), ne fait pas partie du voyage au même titre que son talonneur Brice Mach (2 matchs, 1 titularisation, 62 min). Blessé, le Racingman Dimitri Szarzewski (4 m., 1 titu., 227 min) est logiquement absent. En troisième ligne, les retours de Thierry Dusautoir et Flugence Ouedraogo ont éjecté Alexande Lapandry (2 m., 2 titu., 156 min), Wenceslas Lauret (2 m., 1 titu., 84 min) et Antonie Claassen (1 m., 0 titu., 13 min). Testés à Marcoussis, le deuxième ligne de Brive, Julien Ledevedec, et le pilier hors-norme de La Rochelle, Uini Atonio (éligible à partir de juillet, ndlr), ne sont pas dans le groupe. Tout comme le troisième ligne de Toulouse, Yacouba Camara, un temps pressenti. Pour ce dernier, Saint-André a justifié: "Camara, il y a eu réflexion autour de son cas. Mais il y a aussi eu une discussion avec Fabien Pelous, son entraîneur avec les – 20 ans. On le laisse à cette sélection qui a une bonne chance de remporter la Coupe du monde en juin. Ce fut une décision fédérale […] Avec Nyanga et Ouedraogo qui reviennent et qui vont nous apporter beaucoup, ce n’était pas le bon moment". Bref, Saint-André semble avoir en tête les grandes lignes de son groupe pour le Mondial 2015.
Mais reste plusieurs cas intéressants. Demi polyvalent, le Toulousain Jean-Marc Doussain (5 m., 3 titu., 177 min) ne verra pas l’Australie un peu à la surprise générale. Même s’il a été un temps écarté des terrains, Florian Fritz aurait pu intégrer cette liste. Pour Maxime Mermoz, en revanche, il n’est clairement pas en haut de la hiérarchie des centres dans la tête de Saint-André. Souvent cité, le Racingman Henry Chavancy est encore oublié. Mais, bonne chose, quelques invités auront leur mot à dire et apporteront un vent de fraîcheur avec le Bordelo-Béglais Félix Le Bourhis et le Castrais Rémi Lamerat, deux éléments très intéressants. Enfin, on attend de voir comment Saint-André va gérer le cas de la deuxième ligne avec seulement trois joueurs retenus. Le sélectionneur va-t-il nous réserver une petite surprise ? Réponse en Australie.
Le groupe

Les avants: Domingo (Clermont), Menini (Toulon), Guirado (Perpignan), Kayser (Clermont), Tolofua (Toulouse), Debaty (Clermont), Mas (Montpellier), Slimani (Stade français), Maestri (Toulouse), Flanquart (Stade français), Vahaamahina (Perpignan), Le Roux (Racing), Burban (Stade français), Chouly (Clermont), Dusautoir (Toulouse), Nyanga (Toulouse), Ouedraogo (Montpellier), Picamoles (Toulouse).
Les arrières: Parra (Clermont), Machenaud (Racing), Michalak (Toulon), Tales (Castres), Bastareaud (Toulon), Lamerat (Castres), Fofana (Clermont), Fickou (Toulouse), Huget (Toulouse), Le Bourhis (UBB), Médard (Toulouse), Dulin (Castres), Bonneval (Stade français).

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• Top 14

Ces chiffres qui plombent les chances du Racing



Cinquième de la phase régulière, le Racing-Metro s’apprête à disputer son quart de finale à l’extérieur pour la troisième année consécutive. Des phases finales où le club francilien, toujours qualifié depuis sa remontée en 2009, n’a jamais passé le moindre tour.

C’est une constante, le Racing-Metro n’a jamais manqué un rendez-vous des phases finales depuis sa remontée en Top 14 en 2009. Un gage de continuité que le président Jacky Lorenzetti n’a pas manqué de souligner sur le site internet du club cette semaine, après la claque reçue à Montpellier (44-10) qui lui a coûté un premier barrage à domicile de son histoire: "C’est une belle performance. À l'heure où deux clubs historiques du rugby français, l'Usap et le BO, vont malheureusement descendre en Pro D2, ne boudons pas notre joie de jouer un quart de finale". Certes, mais pour y faire quoi ? Car ce que le patron du Racing-Metro ne précise pas, c’est que le club francilien a perdu les quatre matchs de phases finales qu’il a disputé (trois barrages, une demi-finale).Ancien de la maison Ciel et Blanche, Henry Chavancy était de toutes ces courtes campagnes de playoffs: "À part l’année dernière àToulouse, cela s’est toujours joué à très peu d’écart. On n’a jamais eu la chance de recevoir. Même l’année où nous avions terminé deuxième de la saison régulière, il y avait énormément de Montpelliérains à Marseille pour la demie. Cette année encore, on doit se déplacer. Maintenant, nous avons un an de plus d’expérience et on espère renverser la tendance même si nous savons très bien que ce sera compliqué et que nous sommes loin d’être favoris". La saison passée, le Racing-Metro était tombé à Toulouse, au même stade de la compétition, après avoir tenu une mi-temps à Ernest-Wallon (33-19).Travers: "Nous avons 92% de chances de perdre"

Ce déplacement périlleux en Haute-Garonne, les Racingmen s’en seraient dispensés s’ils n’avaient pas chuté si lourdement sur le terrain du MHR. Présent lors de l’élimination de l’an dernier face aux Rouge et Noir, Maxime Machenaud sait que son équipe s’est compliquée la vie en laissant échapper cette quatrième place qui lui semblait promise: "On se déplace encore une fois et c’est sûr qu’on ne sera pas favori. C’est un rôle qu’on connait, mais on a que ce qu’on mérite".Favori, le Racing ne l’est sûrement pas si on se penche sur les statistiques. Sur les huit barrages disputés depuis leur instauration en 2010, sept fois les clubs qui se déplaçaient ont vu leur saison s’arrêter net. Une donnée chiffrée qui n’a pas échappé au coentraîneur Laurent Travers: "Cela fait 12% de chances de passer. Si en plus vous allez jouer à l'extérieur contre une équipe comme Toulouse qui a l'habitude d'aborder les phases finales, avec l'expérience et le talent de ses joueurs, on arrive à 8%. On a donc 92% de chances de le perdre", avance le technicien francilien, tout en ajoutant: "Contre Montpellier, nous avons été défaillants vis-à-vis de tous les ballons perdus. Si nous avons cette défaillance contre Toulouse, cela ne pardonnera pas car c’est aussi un de leurs points forts. Il sera très important de s’améliorer dans ce secteur, sinon le pourcentage diminuera encore".En quatre ans, seul Montpellier a franchi l’obstacle du barrage à l’extérieur. C’était lors de la saison 2010-2011 face au Castres olympique… de Laurent Travers et Laurent Labit. Les chiffres sont parfois têtus.

• Top 14

Rougerie: "Si c'était au mérite, je crois qu'on en aurait un paquet de titres"


Du dernier match couperet entre Clermont et Castres, l'an dernier en demi-finale à Nantes, on se souvient des larmes du capitaine Clermontois. Rougerie sera à nouveau sur le terrain ce samedi, pour tenter d'emmener son équipe vers une nouvelle demi-finale. Mais avec beaucoup de lucidité sur le niveau actuel de Clermont, le capitaine est conscient que la tâche sera ardue...

Dans quel état d'esprit préparez-vous ce match de barrage face au champion de France ?Aurélien ROUGERIE: On essaie malgré tout de garder notre bonne humeur, ce dernier match de la phase régulière nous a permis de nous remettre un peu dans le droit chemin. Même si tout n'a pas été parfait, la victoire était là et c'était important pour tous. On s'est dit que la saison n'était pas terminée, et qu'il fallait continuer à cravacher et ne pas lâcher. Un peu d'abnégation, ça ne fait jamais de mal. On n'a pas eu le temps de travailler sur tout ce qui n'allait pas, alors on va simplement essayer de faire des choses efficaces. Notre jeu est moins rodé, moins léché que celui de nos adversaires aujourd'hui. La semaine dernière on a perdu quelques ballons en touche, nos lancements de jeu ont été pauvres et un peu lents, et on a besoin de travailler tout ça. En une semaine ce n'est pas facile, mais on aurait dû s'en apercevoir plus tôt je crois...L'an dernier à cette période de l'année vous étiez en phase ascendante, cela semble être un peu moins le cas cette année...A.R: (Il coupe) C'est beaucoup moins le cas. On me parle des 77 victoires au Michelin, moi je vous parle d'un jeu beaucoup moins léché que celui de Castres, et c'est pour ça que je m'attends à un match âpre, difficile. Il faudra une vigilance de tous les instants pour essayer de pallier à ce manque de cohésion.Les équipes qui vous proposent des rush défense ou des défenses inversées vous mettent en difficulté...A.R: Ça pose des problèmes à partir du moment où on ne veut pas s'adapter. Si on s'entête bêtement dans la stratégie qu'on a mise en place avant le match et qu'on se retrouve face à des défenses comme ça, on ne trouve pas de solutions et on s'embête tout le match.

Je prends comme un compliment d'être comparé au champion de France..

Comme Castres cette saison, vous avez très peu gagné à l'extérieur. Les deux équipes se ressemblent ?A.R: On n'a pas eu à chaque fois le bon rebond, peut-être la tête assez forte pour pouvoir gagner à l'extérieur donc on se ressemble un peu. En tout cas je prends comme un compliment d'être comparé au champion de France. Nous on est encore loin de tout ça... C'est une équipe forte sur les bases, avec des avants mobiles, une touche accomplie, une mêlée solide et des trois-quarts plein d'opportunisme, donc pour nous ça va être évidemment un match difficile.Quels souvenirs gardez-vous de la demi-finale perdue face à eux l'an dernier ? On vous avait vu très marqué après votre sortie sur blessure...A.R: Oui, parce que j'ai toujours pas mal de soucis physiques, en termes d'opérations je crois que j'ai déjà largement œuvré pour la science et le corps médical... Donc j'étais touché parce que repartir sur l'opération lourde qu'on me promettait ça ne me bottait pas trop et ça allait certainement précipiter ma fin de carrière. Heureusement ça n'a pas été le cas, on a bossé avec les préparateurs physiques et le staff médical et pour l'instant ça tient, et j'espère que ça va durer...Quand vous n'êtes pas dans l'équipe, on le ressent...A.R: Oh non, les indispensables il n'y en a qu'au cimetière, il faut simplement repartir sur de bonnes bases et retrouver le plaisir et l'enthousiasme de jouer au rugby, et de vivre de notre passion. C'est là l'essentiel. Le discours de capitaine n'est pas facile, après presque onze mois de saison. Répéter pratiquement la même chose tous les week-ends, que c'est un sport de combat, qu'il faut avoir de l'agressivité... Tu cherches des synonymes, des subterfuges, tout ce qu'on veut, mais pour un capitaine ce n'est pas évident. Pour les joueurs non plus, de retrouver cette agressivité tous les week-ends. Au bout d'un moment ça pèse et le niveau baisse un peu. Là on est sur les phases finales, et j'espère que l'enthousiasme et l'excitation des supporters va nous permettre de retrouver un petit grain de folie.

L'objectif est droit devant, mais il va falloir traverser la rivière

Avez-vous vu la banderole "76 victoires, à quoi bon ?" au Michelin lors du match face àPerpignan ?A.R: Non je n'avais pas vu, mais ce n'est pas forcément faux. Il n'y pas de titres au nombre de victoires, c'est juste une statistique, et on ne gravera pas dans la pierre "Michelin: 77 victoires". On a besoin de gagner des titres. On a vu les gens déçus, puis les espoirs se sont immédiatement reportés sur le championnat. A Londres, dès le soir, des gens me disaient 'tout pour le Bouclier'. On sent cette émulation, et passée la déception on veut maintenant bien figurer en championnat. C'est pour ça qu'on bataille toute l'année, pour être encore là en cette fin de saison. Il ne faut pas oublier non plus que des équipes sont déjà en vacances...Ce sera le dernier match de Vern Cotter au stade Michelin. Vous êtes vous dit entre vous que vous alliez lui offrir une victoire ?A.R: Ce sera le dernier de Vern et d'autres, Regan (King), Nathan (Hines), Benoît (Cabello), Elvis (Vermeulen) évidemment, à ces joueurs qui ne sont pas tous dans le groupe mais qui ont beaucoup apporté ces dernières années. On a un petit pincement pour ces joueurs là. On va évidemment tout donner, non seulement pour eux, mais aussi pour tous nos supporters, nos proches et le groupe.Ce groupe mériterait-il de finir sur un titre ?A.R: Si c'était au mérite, je crois qu'on en aurait un paquet... Malheureusement ce n'est pas comme ça que ça se passe. Mais pour moi oui, après tout ce qu'on a vécu, ce groupe mériterait d'avoir un titre. Mais il va falloir aller le chercher. L'objectif est droit devant, mais il va falloir traverser la rivière. Les six équipes qui restent se tiennent dans un mouchoir de poche, tout le monde est en place, mais maintenant ce sont les phases finales, et comme on dit: 0-0, balle au centre, et on va voir ce qui va se passer...

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Top 14: Une soirée à oublier pour le Toulousain Florian Fritz


Le visage ensanglanté, le Toulousain Florian Fritz est remplacé temporairement lors du barrage du Top 14 entre le Stade Toulousain et le Racing-Métro (16-21), le 9 mai 2014.


RUGBY - Le trois-quarts centre du Stade Toulousain, battu vendredi par le Racing-Métro, a été victime d’une blessure spectaculaire…

Cela restera l’image marquante du barrage du Top 14 entre le Stade Toulousain et le Racing-Métro (16-21), vendredi.
Plaqué, puis victime d’un coup de genou involontaire du deuxième ligne francilien François Van Der Merwe, le centre toulousain Florian Fritz, touché à la tempe, a quitté la pelouse d’Ernest-Wallon le visage ensanglanté, apparemment groggy (19e).

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Top 14: Le Racing-Métro, monstre au sang-froid, mate Toulouse


L'ouvreur irlandais Jonathan Sexton a inscrit les 21 points du Racing-Métro, victorieux à Toulouse en barrage du Top 14, le 9 mai 2014.

RUGBY - Dominatrice en conquête, ultra-réaliste, la formation francilienne a gagné à Toulouse (16-21) et défiera Toulon en demi-finale du Top 14…

S’ils avaient cru aux statistiques, les joueurs du Racing-Métro seraient sans doute restés du côté de Colombes ce vendredi, plutôt que d’aller jouer un barrage de Top 14 à Toulouse. Depuis leur retour dans l’élite, en 2009, les Franciliens n’avaient jamais gagné un match de phase finale (quatre défaites). Et leurs hôtes Rouge et Noir restaient sur vingt demi-finales de championnat d’affilée depuis 1994, la dernière obtenue en 2013 après un succès à domicile sur… le Racing (33-19).

Mais à présent, les deux séries sont terminées. Et l’équipe entraînée par les deux Laurent, Labit et Travers, a gagné le droit de défier Toulon en demie, vendredi à Lille. «C’est un exploit, s’enthousiasme Labit. On sait ce que ça représente de venir éliminer Toulouse à Toulouse. Ce type de rencontres se joue autour de la défense, de la conquête et de l’efficacité. Nous avons été au rendez-vous.»

Certes, le Racing-Métro a encaissé le seul essai du match, signé Hosea Gear (43e), lors d’un début de deuxième acte marqué par la révolte éphémère des locaux. Mais il a écrasé le secteur de la conquête, surtout en mêlée, avec cinq pénalités récupérées sur cette phase. Souvent critiqué lors de la première partie de saison, Jonathan Sexton a puni les fautes toulousaines, en inscrivant les 21 points de son équipe, avec 100 % de réussite. «Il a montré que c’était un grand joueur», apprécie le centre Henry Chavancy, enfant du club Ciel et Blanc.

Labit: «on a remis certaines pendules à l’heure»

Le sang froid de l’ouvreur irlandais a contaminé l’ensemble de ses coéquipiers, jamais affolés, même au cœur de la poussée toulousaine. «Il faut reconnaître qu’il y a eu une certaine sérénité», explique le capitaine Antoine Battut, tout sauf euphorique. «Si on l’est, on en prend 40, comme la semaine dernière à Montpellier (44-10)», lâche le troisième ligne, bourreau du Stade Toulousain, son club formateur.

Les amateurs de jeu au large et de folles percées ne goûtent que très peu le rugby tout en puissance des Racingmen. Mais ces derniers s’en moquent, Laurent Labit en tête, qui savoure à sa juste valeur cette qualification en demi-finale, après un exercice marqué par de nombreuses critiques. «On a entendu parler de saison chaotique, d’ambiance soi-disant moyenne, de joueurs qui voulaient repartir dans leur pays, détaille le technicien. On a remis certaines pendules à l’heure.»

Vainqueur du Bouclier de Brennus 2013 avec Castres, au côté de son inséparable binôme Travers, Labit espère désormais le remporter avec le club francilien. Pour cela, il faudra d’abord franchir l’obstacle Toulon en demi-finale. «Ce sera très difficile, souffle-t-il. Depuis quelques semaines, cette équipe tourne à plein régime.» «Nous ne serons pas favoris face au champion d’Europe et vice-champion de France, consent Chavancy. Mais si nous mettons le même cœur que ce soir (vendredi)…»
Les rêves de grandeur du richissime président Jacky Lorenzetti n’ont jamais semblé aussi près d’être réalisés.

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Top 14: La fin d’une époque pour le Stade Toulousain


Gaël Fickou (au centre) et Iosefa Tekori dépités après la défaite du Stade Toulousain face au Racing-Métro (16-21), le 9 mai 2014 à Toulouse, en barrage du Top 14.

RUGBY - Pour la première fois depuis 1993, le club le plus titré du rugby français, battu à domicile par le Racing-Métro, ne participera pas aux demi-finales du championnat…

Avec le temps, le phénomène semblait aussi naturel que la fonte des neiges ou le retour des hirondelles.

Depuis vingt ans, le printemps était synonyme, au minimum, de demi-finales du championnat de France pour le Stade Toulousain. Jusqu’à ce vendredi, où l’un des nouveaux riches du Top 14 a fait tomber de son piédestal le roi Toulouse et ses 19 sacres, entre 1912 et 2012. Le Racing-Métro a créé une extraordinaire sensation en venant s’imposer au stade Ernest-Wallon, en barrage du Top 14 (16-21).

«Dans le vestiaire, tout le monde est énervé, a reconnu Yacouba Camara (19 ans). Mais le Racing a été meilleur que nous.» Avec l’autre néophyte Cyril Baille (20 ans), le jeune troisième ligne a été le seul joueur envoyé au front médiatique, pendant que les cadres ruminaient leur déception sous la douche.

L’emblématique manager général Guy Novès ne s’est pas défaussé. «Il y avait la place pour passer, mais on a quand même fait un petit match, reconnaît-il. Objectivement, c’était un petit Stade Toulousain. On ne peut pas prétendre jouer une demi-finale avec autant de lacunes. L’adversaire méritait de gagner, on lui souhaite le meilleur pour la suite.»

Blessures et sélections n’expliquent pas tout

Malgré un éphémère regain de forme en début de seconde période, symbolisé par un essai d’Hosea Gear (43e), l’ancien phare du rugby français a failli en conquête, le secteur sur lequel il a bâti ses succès. La mêlée stadiste, surtout, a été prise cinq fois à la faute. Auteur de tous les points de son équipe, l’ouvreur irlandais du Racing-Métro Jonathan Sexton a réussi les sept pénalités qu'il a tentées, pendant que les buteurs toulousains Jean-Marc Doussain et Luke McAlister «égaraient» neuf points.

Voici comment s’achève une saison au cours de laquelle Toulouse n’aura que très rarement donné sa pleine mesure. «Vingt ans en demi-finale et une année en quart, ce n’est pas dégueulasse non plus, objecte Novès. On finit quatrième de la phase régulière du Top 14. En Coupe d’Europe, on fait aussi un quart, après avoir remporté cinq matchs sur six dont une victoire aux Saracens (16-17 le 18 octobre 2013, chez le futur finaliste de la HCup). Mais à l’époque, on travaillait dans la continuité.»

Les blessures de cadres (Dusautoir, McAlister, Lamboley, Fritz) et les nombreux sélectionnés en Bleu, absents lors des fameux «doublons» championnat – matchs du XV de France, ont pénalisé Toulouse. Dans un Top 14 de plus en plus homogène, ces facteurs ne pardonnent plus. Mais ils n'expliquent qu'en partie les récurrents problèmes en touche comme en mêlée, ou le manque d'inspiration en attaque...

«Quand on gagne, on se remet en question, glisse Novès. Quand on perd, il en va de même.»
Le week-end prochain, pour la première fois depuis 1993, le manager général stadiste, ses joueurs et leurs supporters regarderont les demi-finales du championnat de France à la télé.

[benatoo]

pas d'images juste mon coeur pour vous dire que ma ville de castres est qualifié pour les demi finale du top 14 je suis dans un état de fou, toute ma petite ville est en fête ce soir c'est un truc de fou