Apple se lance dans la voiture électrique avec le projet Titan

[yacineskoura]

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Avec son projet de voiture électrique, Apple souhaite concurrencer 3 géants de l’automobile que sont Nissan, General Motors et Tesla.Après avoir révolutionné le monde des Smartphones avec l’iPhone, l’entreprise Apple se lance un tout autre défi portant le nom de Titan. La firme de Cupertino aurait mis à disposition des centaines d’employés pour plancher sur un véhicule électrique de type monospace.

De gros moyens mis en œuvre pour TitanApple, qui revendique des bénéfices qui atteignent 18 millions au dernier trimestre 2014, a les moyens de ses ambitions. Selon le journal le Financial Times, la marque à la pomme aurait envoyé plusieurs de ses cadres pour récupérer des informations auprès de constructeurs et serait en train de recruter des experts dans le domaine. Il semblerait même, selon le même journal, que le responsable de la recherche-développement de Mercedes-Benz, Johann Jungwirth, aurait été approché. Les recherches auraient déjà commencé depuis plusieurs mois dans un laboratoire secret.

Apple avait déjà touché à la voiture avec CarPlayAu printemps 2014, la société informatique présentait un logiciel appelé CarPlay. Celui-ci permet au conducteur d’accéder au carnet d’adresses de son iPhone puis de passer des appels ou d’en recevoir, le tout sans quitter les mains du volant. Fallait-il y voir les prémices de l’implication d’Apple dans les moyens de locomotion ? En tout cas, il va falloir quelques années à la firme de Cupertino pour mener à bien le projet Titan, mais si elle fait aussi bien qu’avec les Smartphones, il ne fait aucun doute qu’il faudra compter sur elle dans le secteur des voitures électriques. Toutefois, selon Apple, ces voitures électriques ne seraient conçues que pour les besoins de l’entreprise.

[yacineskoura]

Voilà de quoi alimenter le buzz permanent autour d’Apple... Selon deux grands quotidiens nord-américains, la firme à la pomme travaillerait dans le plus grand secret à un concept de véhicule électrique auquel ont été affectés plusieurs centaines d’experts. Info ou coup de communication ?

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Ceci n’est pas une photo volée de la supposée « iCar » d’Apple, mais un concept imaginé par le designer Marc Newson pour Ford. Or, ce dernier a été recruté l’année dernière par Apple…

Après l’informatique personnelle, les baladeurs, la téléphonie mobile, les tablettes tactiles et les montres, Apple aurait l’intention de concevoir sa propre voiture. Rien d’officiel pour le moment, mais l’information provient de deux journaux de référence que sont le Financial Times et le Wall Street Journal. Le premier explique qu’Apple a créé une équipe de recherche et développement dotée de plusieurs centaines de spécialistes qui travaillent dans un laboratoire secret situé hors des murs du quartier général de l’entreprise (Cupertino, Californie).


Le Wall Street Journal (contenu payant) révèle quant à lui l’existence d’un projet secret portant le nom de code Titan décrit comme un monospace électrique. Dans un cas comme dans l’autre, aucune de ces affirmations n’ont été confirmées, ou infirmées, par Apple. Selon le Financial Times (contenu payant), la marque a recruté il y a quelques mois Johann Jungwirth qui était jusqu’alors directeur de la R&D de Mercedes-Benz en Amérique du Nord. Sur son profil LinkedIn, il se présente actuellement comme directeur de l’ingénierie des systèmes Mac chez Apple. Le laboratoire chargé de ce projet de véhicule électrique aurait été créé fin 2014, peu de temps après la présentation de l’Apple Watch.
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Si Google développe depuis plusieurs années une voiture sans chauffeur (comme ce projet récemment présenté), pourquoi ne pas envisager qu’Apple puisse faire de même avec une voiture électrique ? Il ne faut pas oublier que ces géants de la high-tech sont en permanence à la recherche de nouveaux marchés susceptibles d’alimenter leur croissance à long terme.

Steve Jobs rêvait d’une « iCar »L’article du Financial Times ajoute que Jonathan Ive, le grand patron du design chez Apple, rencontrerait régulièrement des professionnels du secteur automobile. Ce dernier a également recruté Marc Newson, un designer industriel qui a notamment travaillé sur un concept-car pour Ford. Le Wall Street Journal précise que l’équipe du projet de voiture est dirigée par Steve Zadesky, lui-même ancien ingénieur chez Ford qui a supervisé les équipes en charge de l’iPod et de l’iPhone. L’idée d’une voiture signée Apple n’est pas si nouvelle... Steve Jobs aurait lui-même envisagé de concevoir une automobile. C’est en tout cas ce qu’avait révélé Mickey Drexler (P-DG du groupe américain J. Crew et membre du conseil d'administration d’Apple) quelques mois seulement après le décès du mythique patron de la firme à la pomme. « Le rêve de Steve avant sa mort était de concevoir une iCar. Elle aurait pris 50 % du marché [automobile aux États-Unis, NDLR] », avait-il déclaré lors d’un entretien avec Fast Company.


Quoi qu’il en soit, les deux quotidiens à l’origine de ces révélations estiment qu’un tel projet ne verra pas le jour avant plusieurs années. Alors, pourquoi les projecteurs se braquent-ils maintenant sur ce sujet ? Certains observateurs voient dans ces révélations, peut-être pas si fortuites, une stratégie beaucoup plus pragmatique de la part du géant nord-américain. Loin d’être dérangeantes, ces fuites concernant un projet aussi ambitieux pourraient aussi servir à rassurer les investisseurs quant à la capacité d’Apple à innover. Une perspective sur le long terme qui serait à même d’éviter des doutes susceptibles de faire chuter le cours de l’action Apple, comme ce fut le cas après la présentation de l’iPhone 5s. « Nous travaillons sur des produits dont personne n’a entendu parler. Ils n’ont même pas fait l’objet d’une rumeur », déclarait Tim Cook, le P-DG d’Apple, lors d’un entretien avec le journaliste Charlie Rose en septembre dernier. Marketing ou véritable indice ? À suivre...