chance
27/08/2014, 08h25
La mise en pratique du protocole de Montréal pour stopper la destruction de la couche d’ozone produite par l’activité humaine a théoriquement conduit à la suppression des émissions de tétrachlorométhane. Pourtant les chercheurs de la Nasa ont découvert que ce composé ne disparaissait pas aussi vite que prévu de l’atmosphère, ce qui implique des émissions d’origine encore inconnue.
http://fr.cdn.v5.futura-sciences.com/builds/images/thumbs/4/40c0da0494_coucheOzone_avril13gauche_sept2006droit e_NOAA_KNMI_Esa.jpgLe trou dans la couche d'ozone au-dessus de l'Antarctique s'ouvre et se ferme au gré des saisons (avril 2006 à gauche et septembre 2006 à droite). Dans cette région, la quasi-totalité de l’ozone entre 15 et 20 km d'altitude se trouve détruite chaque année au printemps. L’épaisseur totale d’ozone est alors diminuée de moitié. Une diminution de l’ozone se produit également, mais avec une moindre amplitude, au printemps au-dessus de l’Arctique. © NOAA, KNMI, Esa
« On ne devrait absolument pas voir ça ! » tels sont les mots prononcés par Qing Liang un météorologue du Goddard Space Flight Center de la Nasa au sujet des résultats d’une étude qu’il a menée avec des collègues. Les chercheurs expliquent dans un article publié dans Geophysical Research Letters que le taux de tétrachlorométhane présent dans l’atmosphère ne décroît pas aussi vite que prévu. En effet, cette molécule carbonée que l’on employait jadis abondamment dans les extincteurs et agents réfrigérants était autrefois libérée en grande quantité. Mais la découverte de son rôle dans la disparition de la couche d’ozone de concert avec les CFC a conduit à réglementer sérieusement son utilisation. Elle contribuait à hauteur de 11 % dans l’injection de chlore dans l’atmosphère de notre planète.
Normalement, en raison de l’application du protocole de Montréal, les émissions de CCl4 ont été nulles entre 2007 et 2012. Le taux de CCl4 aurait donc dû chuter de 4 % par an selon les météorologues spécialisés dans la chimie de l’atmosphère et en accord avec les modèles numériques qui décrivent son évolution. Les mesures conduites pendant cette période ont révélé rapidement que ce n’était pas le cas. Le taux de tétrachlorométhane continue bien à baisser, mais de seulement 1 % par an.
39.000 tonnes de tétrachlorométhane libérées chaque annéePendant environ une décennie, on ne savait pas vraiment s’il fallait revoir la chimie des réactions de destruction naturelle du CCl4 ou s’il fallait invoquer des sources inconnues. Pour en avoir le cœur net les géophysiciens et géochimistes ont injecté des données dans le GEOS Chemistry Climate Model utilisé pour faire des simulations du comportement global de la chimie de l’atmosphère, par exemple en réponse aux interactions entre les océans et les sols.
Il leur a fallu se rendre à l’évidence. Entre 2007 et 2008, ce serait bien environ 39.000 tonnes de CCl4 qui ont été libérées chaque année soit à chaque fois une valeur équivalente à 30 % du pic des émissions antérieures au protocole de Montréal. Ce qui fait dire à Qing Liang : « Il est maintenant évident qu’il y a soit des fuites industrielles non identifiées, de grandes émissions provenant de sites contaminés, ou des sources de CCl4 inconnues ».
http://fr.cdn.v5.futura-sciences.com/builds/images/thumbs/4/40c0da0494_coucheOzone_avril13gauche_sept2006droit e_NOAA_KNMI_Esa.jpgLe trou dans la couche d'ozone au-dessus de l'Antarctique s'ouvre et se ferme au gré des saisons (avril 2006 à gauche et septembre 2006 à droite). Dans cette région, la quasi-totalité de l’ozone entre 15 et 20 km d'altitude se trouve détruite chaque année au printemps. L’épaisseur totale d’ozone est alors diminuée de moitié. Une diminution de l’ozone se produit également, mais avec une moindre amplitude, au printemps au-dessus de l’Arctique. © NOAA, KNMI, Esa
« On ne devrait absolument pas voir ça ! » tels sont les mots prononcés par Qing Liang un météorologue du Goddard Space Flight Center de la Nasa au sujet des résultats d’une étude qu’il a menée avec des collègues. Les chercheurs expliquent dans un article publié dans Geophysical Research Letters que le taux de tétrachlorométhane présent dans l’atmosphère ne décroît pas aussi vite que prévu. En effet, cette molécule carbonée que l’on employait jadis abondamment dans les extincteurs et agents réfrigérants était autrefois libérée en grande quantité. Mais la découverte de son rôle dans la disparition de la couche d’ozone de concert avec les CFC a conduit à réglementer sérieusement son utilisation. Elle contribuait à hauteur de 11 % dans l’injection de chlore dans l’atmosphère de notre planète.
Normalement, en raison de l’application du protocole de Montréal, les émissions de CCl4 ont été nulles entre 2007 et 2012. Le taux de CCl4 aurait donc dû chuter de 4 % par an selon les météorologues spécialisés dans la chimie de l’atmosphère et en accord avec les modèles numériques qui décrivent son évolution. Les mesures conduites pendant cette période ont révélé rapidement que ce n’était pas le cas. Le taux de tétrachlorométhane continue bien à baisser, mais de seulement 1 % par an.
39.000 tonnes de tétrachlorométhane libérées chaque annéePendant environ une décennie, on ne savait pas vraiment s’il fallait revoir la chimie des réactions de destruction naturelle du CCl4 ou s’il fallait invoquer des sources inconnues. Pour en avoir le cœur net les géophysiciens et géochimistes ont injecté des données dans le GEOS Chemistry Climate Model utilisé pour faire des simulations du comportement global de la chimie de l’atmosphère, par exemple en réponse aux interactions entre les océans et les sols.
Il leur a fallu se rendre à l’évidence. Entre 2007 et 2008, ce serait bien environ 39.000 tonnes de CCl4 qui ont été libérées chaque année soit à chaque fois une valeur équivalente à 30 % du pic des émissions antérieures au protocole de Montréal. Ce qui fait dire à Qing Liang : « Il est maintenant évident qu’il y a soit des fuites industrielles non identifiées, de grandes émissions provenant de sites contaminés, ou des sources de CCl4 inconnues ».