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Voir la version complète : Beam : visiter un salon ou une exposition depuis votre fauteuil



sindbad001
14/03/2014, 14h39
Beam, un robot de téléprésence vous propose une expérience de "téléportation" virtuelle afin de visiter un lieu à distance sans sortir de chez vous. Très pratique pour les salons, les expositions ou les musées... même s'il s'agit encore d'anticipation. Mais la technologie est belle et bien là.
http://www.cnetfrance.fr/i/edit/2014/03/beam-awabot-620x465.jpg" Un mètre cinquante environ pour 50 kg, quelques roues, un écran de 17 pouces, deux caméras, 7 microphones, 4 antennes Wi-Fi... " voila le rapide portrait du robot de téléprésence Beam que nous dresse Renaud Didier de la société AwAbot . Cette dernière basée à Villeurbanne commercialise et développe la technologie mise au point par la société californienne Suitable Technologies, elle même une émanation de Willow Garage fondé par Scott Hassan (un des premiers collaborateur et ingénieur de Google). Beam assure la téléprésence : un mélange de visioconférence et de mobilité. L'objectif "téléporter" virtuellement une personne sur un site à distance afin de le visiter et d'interagir avec les personnes qui sont présente. Un usage clairement orienté vers le monde professionnel pour visiter une chaîne de production en Chine par exemple, afin de la contrôler, faire un audit ou assurer simplement une surveillance.
http://www.cnetfrance.fr/i/edit/2014/03/beam-awabot-image-00.jpg
Vers le grand publicAwAbot se propose de décliner l'usage très professionnel de Beam vers le grand public. Visiter un salon, une exposition ou un musée s'avère les cas les plus concrets aujourd'hui, mais des débouchés dans le monde de l'éducation, de la formation ou de la santé sont à l'étude. A l'occasion du salon Innorobo (http://www.innorobo.com/en/)(salon dédié à la robotique du 18 au 20 mars 2014 à Lyon), c'est le premier cas qui est proposé. Tout un chacun peut prendre les commandes d'un robot Beam à distance et déambuler sur le salon pendant deux à heures pour le visiter, découvrir les stands et discuter avec les exposants. Pour cela il suffit de se rendre sur le siteAwAbot (http://www.awabot.com/) pour réserver un créneau horaire de visite. Une découverte payante, comptez 20 euros la place avant le 17 mars puis 39 euros pendant la durée du salon.
Vidéo officielle de présentation de Beam part Suitable Technologies :

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=qtOvY3p0stI

Processus et contrôleCNET France à pu prendre le contrôle d'un de ces robots lors d'un test. Le processus s'avère très simple. Il suffit d'installer l'application Beam sur un PC (Windows 7 est requis) doté d'une Webcam et d'un micro. Sur ce derniers point, l'usage d'un casque audio équipé d'un micro est la solution la plus pratique. Une fois lancé, l'interface demande la saisie d'un identifiant et d'un mot de passe. Deux éléments fournis lors de l'enregistrement en ligne. Une flotte de robot est à disposition. Choisissez en un pour en prendre le contrôle. Ce qu'il voit apparaît immédiatement à l'écran. Chaque robot Beam dispose de deux caméras : une pour explorer et échanger, une autre pour contrôler les déplacements qui filme à raz de terre pour évaluer le terrain et les obstacles. Les limites de déplacements sont les mêmes que pour les personnes à mobilités réduites. Se déplaçant sur roulettes, le robot ne peut donc pas franchir les paliers et marches d'escalier. Il se contrôle à la souris ou au clavier avec les flèches de direction. La touche Majuscule permet d'enclencher une vitesse plus rapide limité à environ 4 km/h (la vitesse de marche moyenne). Le robot réagit parfaitement et sans latence que se soit en ligne droite ou en virage. La communication passe par deux systèmes Wi-Fi indépendants s'appuyant sur quatre antennes. Le robot reste toujours connecté. Il ne bascule d'un système Wi-Fi à l'autre que lorsque la connexion est établie et sécurisé afin qu'il n'y ait pas de perte de signal et garantir une transmission continue.
Le robot Beam doit vous représenter. Votre visage s'affiche sur l'écran de 17 pouces de diagonale et votre voix retransmise par des haut-parleurs. Dans le sens inverse vos interlocuteurs doivent se trouver dans le champ de la camera. Un champ qui reprend celui de vision humaine avec une couverture de 105° environ. La voix est quant à elle capté par un système de 7 microphones pour reproduire un effet de spatialisation. L'audio intègre aussi un système de réduction de bruit parasite; Ce qui s'avère assez pratique dans le cadre d'un environnement bruyant comme les salons. Un zoom est intégré à la caméra principale afin de pouvoir observer un objet de plus près.
En cas de panne ou de dysfonctionnement du robot, le pocédure à suivre consiste à se déconnecter pour choisir un autre robot disponible de la flotte mise à disposition des visiteurs virtuels.
Instructive et ludique, l'expérience s'avère enthousiasmante. . Nous avons hâte de l'essayer en situation réelle. Notre prise en main s'est contenté d'une visite des locaux de AwABot.